了寒夜里最安心的摇篮曲。
雪原的黎明来得格外迟，护国军的士兵们却早已在寒风中醒来。他们的睫毛上结着冰晶，呼出的白气在棉帽边缘凝成细小的冰凌，但眼神却像淬了火的刀锋般锐利。
冻僵的手指艰难地解开粮袋，干粮硬得像生铁，咬下去时能听到牙齿与冰碴碰撞的脆响。有人就着积雪吞咽，有人把干粮贴在胸口捂软，没有抱怨，只有此起彼伏的咀嚼声在晨雾中回荡。
队伍最前方的军旗被北风撕扯得猎猎作响，却始终笔直地指向地平线——那抹模糊的晨光尚未穿透云层，而他们的脚步已踏碎了一地雪花。
清军阵营的动静来得迟缓而沉重。济尔哈朗裹着貂皮大氅从雪窝里撑起身子时，护国军的行军队伍已像一道黑色溪流般在雪原上蜿蜒。
他麾下的士兵们像被冻住的树懒，动作笨拙地抖落毛皮上的积雪，鼻涕刚流到唇边就被兽皮袖子胡乱抹去。甲喇额真们挥舞着马鞭催促，鞭梢却因低温变得脆硬，抽在寒风只能发出闷响。
队伍歪歪斜斜地排开时，有人擦着眼屎，有人擦着鼻涕，有人把火枪当拐杖拄着——那些昨夜被他们嘲笑不够御寒的兽皮，此刻正像湿漉漉的裹尸布般贴在背上。
济尔哈朗眯眼望着前方护国军挺直的脊梁线，突然用满语厉喝了一句话，惊起几只寒鸦扑棱棱地掠过两军之间那道无形的分界。
护国军的行军队列像一把缓缓出鞘的利刃，在雪原上划出笔直的轨迹。他们的棉鞋踩在冻土上发出嘎吱的声响，节奏整齐得如同战鼓，即便干粮的碎渣从嘴角漏下，也没有人低头去捡。
队伍中偶尔传出几声压抑的咳嗽，却很快被风声吞没——这些士兵的喉咙早已被寒气割得生疼，但他们的眼睛始终盯着前方，仿佛那面在风中猎猎作响的军旗，就是刺破黑暗的唯一火种。
反观清军这边，队伍像被暴风雪打散的雁群，踉跄地跟在护国军身后。
济尔哈朗的貂皮大氅在队伍中格外显眼，可他的马鞭却挥得比谁都无力——那些被他呵斥着前进的士兵，脚步拖沓得像是腿上绑了铅块。
有个火枪手甚至边走边打瞌睡，脑袋一点一点地撞在前面士兵的后背上，惹来几声含混的骂娘。最前排的甲喇额真试图用旗语指挥，可冻僵的手指根本扯不开旗角，最后只能举着半幅破布似的东西胡乱挥舞。
两军之间渐渐拉开距离，不是清军故意放慢，而是真的累啊！
双方都珍惜着马力，牵着马缓缓的在雪原里前行。
护国军是为了掩护河道上运送物品的大军，所以不急不慢的前行。
清军是不敢打，却也不想退，济尔哈朗心里是默默的想着，援军快到了吧！要是到了就把这股明军消灭。
