毅的士兵。
一份关于“市来村男爵以民为兵、智剿浪人”的报告，早已摆在了他的案头。
“你，就是市来郡的张铁山男爵？”李定国缓缓开口。
“卑职张铁山，参见李指挥！”张铁山立刻翻身下马，行了一个标准的军礼。
李定国点了点头，看着他那支不足百人的军队，平静地说道：“兵不在多，而在精。将不在勇，而在谋。你的事，我听说了。”
他转头，对着那名早已呆若木鸡的巡逻军官，用一种不带感情的语气说道：“这是第一位，率领着在倭国本地新编之军，前来应召的开拓贵族。他们，已经为自己的采邑，流过血。给他们安排一处好的营地，靠近中军。”
“是……是！将军！”
李定国的这番话，声音不大，却清晰地传到了周围所有人的耳中。那些原本充满轻蔑的目光，瞬间转化为了惊奇与审视。
张铁山，和他那支看起来如同笑话般的“市来营”，在抵达大营的第一刻，便以一种所有人都意想不到的方式，进入了东征军的权力核心圈。
当晚，太子朱慈烺在天守阁内，召集所有“镇”一级的将领，以及所有新晋的开拓贵族，举行北伐前的最后一次军议。
张铁山，作为品级最低的男爵，被安排在了大帐的最末尾。他看着帐内那些身着华丽甲胄、气势逼人的伯爵、子爵们，感觉自己仿佛身在梦中。
军议的最后，太子朱慈烺站起身，走到了巨大的九州地图前。
“诸位！”他的目光扫过帐内所有的将领，最后，在张铁山那张紧张而又坚毅的脸上，停留了片刻。
“萨摩已定，但九州未平！明日，大军开拔，目标——九州腹地，肥后国！”
张铁山遥遥望向远处那面高高飘扬的、代表着太子殿下的玄色麒麟帅旗，紧紧地攥住了拳头。
