迈欧的脸色肉眼可见地黯淡下来，仿佛工房内本就微弱的光线在他脸上彻底失去了温度。
正如伊斯洛所言。从她还只是“黄金公主”众多年幼候补之一时开始，从艾丝特拉也还只是“白银公主”的年幼候补时开始，迈欧就在方方面面担任着她们的玩伴。
一方面，这是因为有机会且被允许与她们进行交流的魔术师子弟本就不多；
但实际上，背后有着更为重要且冷酷的原因——他需要从她们的童年时期起，就彻底地、全方位地了解她们不断被调整、被塑造的独特体质。
一名顶尖的药师，必须远比患者本人更为了解其身体的每一分细微变化与潜在特性。
迈欧的家系──克莱涅尔斯家族，正是透过与伊泽卢玛家长达数个世代的紧密交流与合作，才深刻掌握了从这个最早期的阶段起，就让未来的药师与“患者”建立深厚联系与绝对熟悉的重要性。
对迈欧而言，她们——蒂雅德拉与艾丝特拉——自出生以前起，就注定是他应该奉献全部技术与心血的、唯一且至高的对象。
“为、为什么……事到如今……才提起那种事……”迈欧的声音带着痛苦的颤抖，仿佛被回忆的荆棘刺伤。
“……卡莉娜她们……也经常……一起玩……”伊斯洛并未直接回答，而是用他那特有的、平缓却穿透力十足的沙哑嗓音，继续勾勒着过去的画面。
“因为…卡莉娜她们……知道……好几种……有趣的游戏……”迈欧喃喃地接话，仿佛被引入了那段无法磨灭的时光。
本是源自凯尔特人血统的卡莉娜姊妹，记得好几种故乡独特而古老的游戏。加上天性活泼好奇的蒂雅德拉和文静却专注的艾丝特拉，性格温和甚至有些怯懦的迈欧，也经常是被拉着一同参与那些游戏的人。
“蒂雅德拉……她……最喜欢踢石子……”迈欧的眼中浮现出微弱的光彩，却又迅速被更大的阴霾吞噬，“她踢得……比……比我远好几倍……总是……笑得特别开心……”
“……是啊……”
依然静静坐在椅子上的伊斯洛，罕见地出声表示同意。他那总是紧抿的、似乎只关心线条与比例的嘴唇，似乎也因这共同的记忆而软化了一丝微不足道的弧度。
“我也……并不讨厌……那个游戏……”
“唔？”
这句意外的、近乎坦白的回应，让迈欧猛地回过头，看向依旧坐在阴影中的伊斯洛。
“你……很少……参、参加吧。”迈欧结结巴巴地指出，记忆中伊斯洛的身影总是游离在那些嬉戏场面的边缘。
“……姑且不论文静的艾丝特拉和总是紧随其后的雷吉娜……”
伊斯洛的声音低沉而平稳，却带着一种奇特的穿透力。
“……我想和蒂雅德拉玩的话……你总会……不太高兴地瞪着我吧……”
“呜咕！”
迈欧像是被瞬间戳中了要害，发出一声短促而尴尬的喉音，彻底语塞。
过去的往事，尤其是童年那些细微的互动与情绪，在知根知底的老朋友面前，根本无从掩饰或欺骗。
哪怕他们是自幼便接受非人训练的魔术师，童年时期那些单纯的好恶与情感，其实与寻常孩子并无本质差异。
无论是那份对耀眼玩伴小小的、笨拙的爱慕，还是对于可能分走她注意力的他人所产生的小小的嫉妒。
他们都会以其敏感的心灵完完整整地记住，并带着这些印记完完整整地成长至今。
即使后来被强行加上了“魔术师”这一冷酷的指向性，那些最初的情感底色也未曾真正褪去。
“我、我……”
迈欧说到此处再次中断，话语哽在喉头。
明明胸膛中翻涌的感情几乎要满溢而出，却无论如何也无法将其转化为确切的言语表达出来。
这种无力感，他从很久以前就是这样，仿佛某种诅咒。
“我并不……讨厌、你。”
伊斯洛忽然说道，语气平淡却清晰。
“嗯……”
气色同样算不上健康的伊斯洛，微微点了点头，算是接受了这句迟来的、有些别扭的回应。
他仿佛在细细品味这段短暂交流所带来的、异于往常的氛围般，刻意停顿了一下，让沉默在石室内弥漫片刻。
然后才再度开口，将话题引向了更沉重、也更现实的方向：
“迈欧……你认为……现在来袭的那些魔术师……真的就是……杀害黄金公主的凶手吗……？”
“我不知道。”
迈欧无力地摇摇头，双手深深插入本就凌乱的头发中。
老实说，他此刻什么也不愿去想，只想就此蜷缩在冰冷粗糙的石地板上，陷入无梦的昏睡，直至一切终结。
若能保持沉睡永不醒来，那该是多么幸福的解脱。
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