稠如沥青的毒液，腐蚀了岩石，留下嘶嘶作响的深坑。
双头同时怒吼，声音如同沉雷滚动，在魔力交错的空间中激起共鸣，震颤四壁。
那不是地上任何神话中出现过的魔兽。
它是阿尔比恩孕育出的怪异存在，是这座龙之坟墓与灵界夹缝交织后孕育的野性产物。
它无名、无形于典籍，甚至连“分类”都无法归入──正因如此，它才能存在于此处。
但“异类”，指的并非这头魔兽。
而是它所对峙的另一道身影。
那是一位人类。
光爆在他周围震颤，如同在抗拒，又仿佛在回避。
他一动不动，面朝那头双头狮站立，身上只披着沉静的黑袍，面容模糊如镜面倒影，唯有那双眼眸反射着珊瑚的光芒。
下一刻，咆哮袭来——
野兽的怒吼“BeastRoar”，自古以来便是神秘现象之一，被许多文化视为神授的启示或灾厄的前兆。
在阿尔比恩这片混乱与畸形之地，被这咆哮正面波及的生物，无不精神震裂，意识崩解，甚至未及挣扎便化为这头魔兽的猎物。
“啊啊，这就是野兽的悲哀啊。”
人影低声感慨，声音像是对死者的悼词，又像是对现世的冷笑。
“在无法用本能压制对手的瞬间，就会显得……笨拙而迟钝。”
语罢，他缓缓拔剑。
那动作不疾不徐，甚至近乎礼节——却正因其从容，才愈发显得致命。刀刃几乎没有发出声响，就这样笔直划过空气，像是将连同声音与时间一并切断。
“──锻铁（Hephaistos）。”
他低声呢喃。是否是对那头魔兽说，已经无从判断。更像是对这片灵地本身，投下的一句咒文。
那是神话时代的呼唤，是献给火与锤之神的颂词。
佩剑发出沉敛的光芒，刀身的轮廓刹那间如同熔铁铸出，又像在炽热中缓缓冷却。一道无形锋芒随之迸发而出。
──下一瞬，狮子的双首已经高高飞起。
它们翻滚着坠落在炽光闪烁的珊瑚丛中，眼瞳仍带着来不及转化的愕然，毒液在空气中化作呛人的白烟。
“真是一片愉快的土地啊。”
人影轻描淡写地将佩剑收回鞘内，转过身，面上浮现出讥诮的笑意。
“要是卡利斯提尼那种人看到，怕是会当场感动得痛哭流涕吧。”
她的身份已经显现──那是伪装者，一位来自古代马其顿、随征服王南征北战的无名女战士。与其说是“从者”，不如说是活着的战争残响。
“你差不多该叫苦了吧，现代的魔术师？”
“……没有的事，我还撑得住。”
身后传来哈特雷斯的声音，带着一点强撑的调侃，但他的面容已经憔悴得明显。
他一直在持续供给魔力，从他们进入阿尔比恩开始，精气（Od）就以毫不留情的速率被伪装者抽取。
作为战斗从者，她虽然刻意节制，但每次挥剑、每次踏步，所需消耗的魔力都高得近乎离谱。
尤其是她所持之剑──那柄于古马其顿的火山锻炉中打磨、供奉于战神神庙的“佩剑”──本身即是准宝具等级的存在。
加之额外职阶的伪装者几乎得不到圣杯系统支援，所有魔力都必须由Master亲自承担。
换成一般的魔术师，早就衰竭致死了五次都不止。
“你意外地熟练啊。我原以为你会在步调分配上出错，在半途中脱力崩溃。”
伪装者说道，语气不轻不重。并非讽刺，更像是对他意外坚韧的一种认同。
“虽然我离职已经很久了，但……当钟塔的学部长，可不是件简单的工作。”
哈特雷斯苦笑，将腰侧吊着的灵药瓶解下，一饮而尽。
澄澈的液体滑入喉中，带着微微灼热的气味，那是炼金术师在古旧秘典中留下的配方，带有成瘾性的“昂贵代偿”。
这药物虽然危险，却也是让精气快速恢复、魔力恢复自然循环的少数手段之一。
事实上，若只是振奋精神，以现代科技制造的兴奋剂或能量饮料效果更稳定、副作用更小。
但当目标是调动魔力、唤醒灵魂层面的潜能时，只有魔术制造的灵药才是可行选项。
伪装者耸了耸肩，将视线投向远方。
“看样子，我们走了差不多一半的路。”
“……居然没测量过阶层深度，能判断出这点，还真是本能型。”
哈特雷斯也抬头看着大魔术回路远方，那光与影不断撕扯交错的迷宫。
“虽然我也觉得，大致就是这么远了。”
“这种直觉要是没有，当年就活不到最后。我们根本不知道吾王要征服哪里，
