究领域的名声感到有些厌倦，可能想通过这次的远东魔术仪式来给自己增添一些‘实战派’的光环吧。”
哈特雷斯的眼神微微暗了下来，只是轻轻颔首，显得并不在意：
“毕竟他可是常胜无败的神童阁下。绝不可能在区区远东的魔术仪式中落败吧。”
但巴鲁叶雷塔阁下轻笑一声，脸上的笑意依旧未曾消散，却语气一转，带着一种讽刺的轻松：
“虽然他要是输掉，那倒是值得庆幸的事了。他能不能不小心被伏兵撂倒呢？”她的话语就像锋利的刀刃，精准地刺入了话题的核心，带着一种无法掩饰的挑衅。
少年的心跳加速，他能感受到那种话语中的隐秘杀气。
“肯尼斯那家伙与降灵科‘尤利菲斯’的千金之间有婚约。”
巴鲁叶雷塔阁下的话题没有停下，“照这样下去，贵族主义的联盟将愈发牢固。站在我们民主主义的角度上，实在是有些头痛。”
她的语气突然转为一种带着无奈的幽默感。
她笑了笑，眼睛亮晶晶地注视着哈特雷斯，接着抛出一个略带挑衅的建议：
“啊，怎么样？现代魔术科如果在这时候正式加入民主主义，岂不是能大大增强我们的声势？到时候，你可得给我们做个大大的人情，啊，哈特雷斯博士？”
“我会当作没听见这番话。”哈特雷斯稳重地摇了摇头，话语中没有任何波动。
空气在一瞬间凝滞了，仿佛时间也停顿了几秒。巴鲁叶雷塔阁下嘴角的笑意微微收敛，但眼中依然带着一丝未言明的意味。
“真可惜。”巴鲁叶雷塔阁下重新笑咪咪地扬起嘴角，仿佛她刚才的言辞完全不过是开玩笑一般。
“不过，只要你改变主意，随时告诉我吧。我从以前开始便对现代魔术感兴趣。如果你们投向中立主义，我可是会郁闷得不想出门。”
她的笑容依旧明亮，却难掩话语中的深意。
哈特雷斯轻轻一笑，带着几分无奈：“您别说笑了，他们根本不把我们看在眼里。”
巴鲁叶雷塔阁下的眼睛里闪过一抹难以捉摸的光芒，仿佛在洞察什么。她没有继续再说什么，只是微微点了点头。
贵族主义、民主主义、中立主义——这三者贯穿了整个时钟塔。
每一方都如同巨大的势力网，交织成无法打破的局势，而现代魔术科，作为其中一个例外，至今没有归属任何一方，正是这种独立性为它赢得了一定的生存空间。
哈特雷斯一直是这块钢丝上的舞者，步伐小心翼翼，生怕一不小心就会掉进其中某一方的深渊。
虽然现代魔术科享有一定的存在感，但并不意味着它能够安然无恙地躲避来自各方势力的压力。
更重要的是，这种独立性也是哈特雷斯这个非君主身份的学部长必须维持的细微平衡。
否则，若他轻举妄动，迎接他的将是直接的排挤和压制——而他清楚地知道，自己并不像那些拥有强大家族背景和权力支撑的君主们那样，拥有随时能变动局势的筹码。
然而，少年心中却不禁产生了不安的涟漪。
他的目光不由自主地扫过巴鲁叶雷塔阁下那双深邃的眼睛，心头有一股莫名的恐惧在蔓延。
“不会吧……”少年的心跳忽然加速。
他忽然想到了那个让他背脊发凉的想法——现代魔术科的秘密，是否已经被这位在民主主义中如雷贯耳的老妇人看穿？
“哎呀，你怎么了，寄宿弟子小弟弟？”
巴鲁叶雷塔阁下的语气忽然变得轻佻，像是看到了少年表情上的不安。
她的眼神中有一丝打量，正在细细观察少年的反应。
“……没什么。”
“请别吓唬我的寄宿弟子。”
少年摇摇头，哈特雷斯的手悄悄地放在他肩上。
少年感到颤抖平息了。
望着少年的反应，巴鲁叶雷塔阁下轻声发笑。
“哈哈哈，失礼了。方便的话，你愿意收下这份作为致歉的礼物吗？”
她递上电影票。
“这是巴鲁叶雷塔阁下──伊诺莱女士您经营的电影院吗？”
“对，我收购了最新式的影城，其中一个影厅是供自家人专用的。只要拿那张票过去，爱看什么电影多半都会放给你看喔。哈哈，我打从以前开始就想拥有自己专用的电影院。”
“在表面社会做出太醒目的经济活动，特兰贝利奥阁下不会面露难色吗？”
巴鲁叶雷塔阁下轻轻挥手，转身消失在雨幕中。
她的气息与身影一起消散，直到她完全消失，哈特雷斯才柔和地笑了。
“巴鲁叶雷塔阁下喜欢新事物。她愿意照顾像我这种用来充数的人，我倒是感激她，但她很快就会把人拖下水。她并不抱有恶意，这种性格自然源自钟塔本身
