“1200万就1200万，”弗朗茨语气变得坚决，“这个价格虽然高得离谱，但我们要捏着鼻子认了。这不仅仅是买土地，更是买俄国的默许——对我们接纳北德那几个邦国的默许。”
“陛下的意思是......”施墨林眼睛一亮，立刻理解了皇帝的用意。
“没错。”弗朗茨微微一笑，“这是一笔交易。我们花1200万卢布，不仅得到阿拉斯加，更重要的是堵住俄国人的嘴。沙皇得了这笔巨款，总不好意思再对我们的德意志政策指手画脚。”
“妙啊！”巴赫男爵拍手称赞，“用1200万卢布买个北极荒原不划算，如果是顺带买通俄国人，这笔账算得过来！”
“不过，陛下，”布鲁克男爵还是有些肉疼，“这不是个小数目......”
“财政上可以想办法。”弗朗茨摆摆手，“可以一半现金，一半用我们的工业品抵账。俄国人现在正在修西伯利亚大铁路，需要大量钢轨和机车，我们正好可以供应。”
“陛下英明。”众人纷纷点头。
“不过，陛下，您决定了，要接纳他们吗？”财政大臣布鲁克男爵皱着眉头说道：“外交上太被动了，这样做。”
“我其实想了想，也不一定需要他们加入我们。”弗朗茨思索着，“可以让他们成立一个联合体，或者邦联，然后与我们建立永久性防御同盟，如何？这样既能保护他们，又能避免国际上的强烈反弹。”
“陛下，恕我直言，这毫无意义。”外交大臣施墨林思考良久之后，站起身直接指出，“这些土地加起来可能也就3万平方公里，两百多万人口。还没有波希米亚王国大。我们为什么要畏首畏尾？我们只需要跟俄国、法国达成一致就没什么问题。同时由于英国在对美战争中割了一部分美国东北部领土，这使得他不得不长时间在这些地区驻军。”
“英国无力干涉这项决议。另外，如果我们决定这么做，有两项措施可以选择。第一项，打压普鲁士人，我们出兵只是保护这些邦国，而不是帮助普鲁士。让法国和斯堪的纳维亚联合王国从普鲁士身上狠狠地咬下一口。不过，陛下。我不建议这样做，因为普鲁士王国的面积和人口太多了，这可能会让普鲁士人仇恨我们。”
“第二项，让法国人得到一部分土地，同时承认卢森堡大公国是法国的。让普鲁士吐出来北日德兰半岛。我们以维护德意志的名义参战，同时要那些有意加入帝国的邦国自行请愿，这样一来，最多普鲁士官方和一小部分普鲁士人对我们交恶，而大部分普鲁士人可能会理解我们。”
“至于俄国，安抚他们，我只能想得到在下一次近东战争的时候，给予他们更大的利益。”外交大臣施墨林停顿一下，接着说，“陛下，另外，这样的话，我们不能让俄国得到普属波兰了。一方面俄国人太过于贪婪，另外，普鲁士人也可能会加大对我们的意见。”
工业大臣舍勒男爵这时候举手发言。这位实干家平时很少在这种大战略讨论中发表意见，但现在他觉得必须说点什么。
“陛下，诸位，请允许我从另一个角度看这个问题。”他站起身，推了推眼镜，“目前的普鲁士王国原本的本土大概有28万平方公里的土地，2700万德意志人。这个体量，才是其他大国不愿意看到德意志统一的真正原因。”
他停顿了一下，环视众人：“如果我们只是接纳那些小邦国，增加200多万人口，国际社会在表面上会抗议我们吞并北德邦国，但暗地里可能会松一口气。”舍勒男爵推了推眼镜，“因为这意味着德意志永远不可能统一了。奥地利和普鲁士的对立很可能是长期的，至少普鲁士会防备我们。”
外交大臣施墨林也是点点头，同意这个说法，然后他继续说道：“不过，必要的外交斡旋还是需要的，不过最终还是陛下您的决定。”
众人纷纷看向坐在首位的弗朗茨。
弗朗茨沉吟片刻，则是说道：“我其实是很想同意这个建议。吃了这些地盘，对我们经济和人口的增长可能帮助并不是太大，但有助于我们笼络德意志地区的民心。这样更加证明了大德意志之路的正确性，没有奥地利的德意志根本无法阻挡其他国家的进攻。”
“陛下，事实上。这也算是另类的小德意志方案。”工业大臣舍勒男爵这时候插话道，“当年1848年革命期间的法兰克福国民议会海因里希·冯·加格恩提出了小德意志方案，主张建立一个不包括奥地利的、以普鲁士为首的统一德意志国家。”
“而现在，如果我们能实行这个举措，事实上就是把普鲁士和汉诺威排除在外。”
“不过，陛下。我不建议用德意志这个宣传举措，或者说，需要改改。”工业大臣舍勒男爵沉思片刻，“我们必须认识到，帝国虽然以德意志人为主体，但匈牙利人、捷克人、斯洛伐克人、克罗地亚人、波兰人等各民族也是帝国不可或缺的组成部分。如果我们过度强调德意志统一的旗号，可能会引起其他民族的不安。”
