一封来自京师东宫的密令，以比军报更快的速度，送抵傅友德手中。
展开密信，傅友德这位沙场宿将，第一次感觉到了比面对千军万马更深的寒意。
信上没有一个字涉及兵法战阵，通篇都是冰冷的货物清单和价格。
“食盐，每斤三大明宝钞。”
“三等茶叶砖，每块十大明宝钞。”
“粗制铁锅，每口三十大明宝钞。”
……
这些价格，低到令人发指。
在京师，这些东西都远不止这个价钱。运到万里之外的哈密，成本翻了何止十倍？
这哪里是做生意，这分明是在烧钱！
傅友德却看懂了。
这是殿下递给他的一把刀，一把比龙骑兵卡宾枪更锋利的屠刀。
“传令下去！”傅友德合上密信，眼中闪过一丝混杂着敬畏与兴奋的光芒，“在哈密城外，建立‘大明皇家西域贸易市场’！将我们带来的所有货物，全部上架！”
三日后，哈密城外。
一个占地百亩的巨大市场拔地而起。
一排排整齐的货架上，堆满了如山的茶叶砖、雪白的食盐、乌亮的铁锅，还有各种在西域堪称奢侈品的江南丝绸与布匹。
当价格牌挂出来的时候，整个哈密，乃至闻讯而来的所有周边部落的商人，都以为自己疯了。
“神啊！一斤盐，只要三个宝钞？在咱们这，一小撮盐就能换一只羊了！”
“这……这是明国人的铁锅？这么厚实，居然只卖三十文？黑心的巴特尔，卖给我们的破锅都要三百文！”
最初的震惊过后，是彻底的疯狂。
无数哈密本地的百姓和过路的牧民，拿着刚刚从明军工地上赚来的宝钞，蜂拥而至。
他们抢购着一切，仿佛不要钱一般。
那些往日里高高在上，靠着垄断贸易赚得盆满钵满的西域商队，则彻底傻了眼。
他们的货物，在一夜之间，变得一文不值。
他们从遥远的西方，历经数月艰辛运来的货物，还没来得及出手，就被大明这记简单粗暴的降价，打得粉身碎骨。
无数商人破产，哀嚎声响彻了整个哈密。
然而，这仅仅是个开始。
就在市场开张的第五天，傅友德以安西都护府的名义，贴出了一张新的告示。
“奉大明皇太孙殿下令，为促进西域通商，繁荣丝路，特招募‘西域总商’一名。获此资格者，将独享与我大明皇家贸易市场交易之权，并受我大明军队庇护，沿途卫所皆可通行。”
告示一出，犹如在烧开的油锅里泼进一瓢冷水。
所有破产的、濒临破产的、以及那些还在观望的部落首领、城邦之主，眼睛瞬间红了。
独享交易权！
受大明军队庇护！
这意味着什么？
这意味着谁拿到了这个资格，谁就能成为整个西域新的王！
他将垄断丝绸之路东段的全部贸易，用大明的廉价商品，去收割西域所有部落的财富！
原本同仇敌忾，暗中联合准备对抗明军的各个势力，在这一刻，看彼此的眼神，都变了。
盟友，瞬间变成了你死我活的竞争对手。
一时间，无数的信使带着厚礼，奔向哈密的明军大营，想要私下拜见傅友德。
傅友德却一概不见。
他只是放出一个消息。
“十日后，本将军将在哈密城外的百里峡谷，召开‘西域通商大会’。届时，价高者得。”
消息传开，整个西域都为之震动。
吐鲁番城，王宫之内。
吐鲁番王，察合台汗国的后裔，阿里克，一把将手中的金杯摔在地上。
“欺人太甚！欺人太甚！”
他双目赤红，如同被激怒的野狼。
“南蛮子把我们当成什么了？一群可以随意戏耍的狗吗？”
他的一名谋臣上前，低声道：“大王，明人此举，其心可诛！他们是想让我们自相残杀！我们绝不能上当！”
阿里克喘着粗气，他何尝不知道这是阳谋。
可那“西域总商”的诱惑，实在太大了。
“大王！”另一名手握兵权的将领上前，眼中闪烁着嗜血的光芒，“明军主将竟敢在城外峡谷设宴，如此狂妄自大！这正是我们的机会！”
“百里峡谷，地势狭窄，利于我军骑兵设伏！只要我们联合北边的瓦剌部落，集结五千铁骑，定能将明军一举歼灭！”
“届时，他们的货物、他们的神兵，都将是我们的！我们，才是西域真正的主人！”
这位将领的话，瞬间点燃了阿里克心中的野心与仇恨。
他一拳砸在桌子上。 <
