风——烟会迷了他们的眼！”向导咧嘴一笑，打了个呼哨，两峰骆驼载着浸过松脂的干草冲向东侧。
11:00，风化石区的法军已构筑起简易工事：用岩石堆成掩体，步枪架在石缝中，山炮对准崖顶。德尚拍了拍身边新兵卢梭的肩：“别怕，他们人多，但我们有枪、有炮，还有——”他指了指自己的眼睛，“比他们更会观察的眼睛。”
当起义者的第一波冲锋从谷底两侧涌来时，法军的山炮已轰塌了崖顶的观察点，步枪火力则像剪刀般剪向冲在最前的起义者。德尚站在风化石最高处，军刀指向谷底：“现在，该我们‘诱敌’了——把他们引进我们的‘蛇谷’！”
远处的驼铃声中，东侧的烟火腾空而起，起义者的阵型顿时大乱。德尚笑了——他知道，这场“诱敌”才刚刚开始。
11:15，起义军的冲锋号角撕裂空气。德尚中尉抬头，只见谷底两侧的岩缝中涌出黑压压的人群——足有300余人，头裹红布（起义者的标志），手持老旧的martini-henry步枪、土耳其弯刀，甚至还有扛着锄头、木棍的农牧民。为首的是个穿黑斗篷的高个子，腰间别着两支左轮手枪，正挥舞着弯刀嘶吼：“真主至大！杀了法国狗！”
“卧倒！隐蔽！”德尚吼道，同时推开身边的新兵卢梭。第一波子弹擦着他的帽檐飞过，在身后的岩石上迸出火星。起义军的冲锋路线选得极刁：从两侧岩壁的豁口冲出，呈“钳形”包抄风化石区，意图将法军压缩在狭窄的谷底平地。
“1排！机枪准备！”炮兵下士勒内猛拽动山炮的拉绳，“放！”37mm山炮的第一发炮弹擦着起义军左翼飞过，在50米外的岩壁上炸开碎石雨。但起义军毫不停歇，第二波冲锋的人潮已涌到80米外——他们根本不躲，仿佛算准了法军的炮弹数量有限。
“机枪！开火！”德尚指向左侧的沙丘。藏在沙丘后的m1897哈奇开斯机枪（法军刚列装的新式速射武器）突然发出“哒哒哒”的怒吼，150发\/分钟的射速瞬间将起义军前排的人影撕成碎片。血雾混着沙粒腾空而起，惨叫声中，几个起义者被气浪掀翻，滚进沙坑里抽搐。
但起义军的人海战术奏效了——前排的尸体堆成了“肉盾”，后续的冲锋者踩着同伴的尸体继续向前。德尚咬着牙：“换弹链！给我往人堆里打！”机枪手的额头渗汗，手指在扳机上发颤，哈奇开斯的枪管因连续射击而发烫，冒出青烟。
正当法军以为“顶住了”的瞬间，右侧风化石区的岩缝中传来“咔嚓”一声——那是藏兵洞的石板被掀开的动静。德尚瞳孔骤缩：他早该想到，起义者不可能只在外围埋伏！
10余名起义者从岩石下的洞穴中钻出，每人腰间捆着用油布包裹的土制炸药（混合了硝石、硫磺和木炭），手里举着点燃的导火索。他们的目标明确：法军的机枪阵地和山炮。
“小心！是炸药！”副官的尖叫被爆炸声淹没。一名起义者扑向哈奇开斯机枪，导火索在沙地上拖出火星；另一人则冲向山炮，将炸药包塞进炮口。德尚眼疾手快，抓起步枪连开三枪，击毙了两个冲向机枪的起义者，但第三个已拉燃了导火索——
“轰！”机枪阵地被掀翻。铁皮弹箱在火中熔化，机枪手的半截身子被抛到5米外的岩石上，血肉模糊。山炮的炮管被炸得弯曲变形，勒内被气浪掀飞，撞在岩壁上昏死过去。
更致命的是，藏兵洞中涌出的起义者手持短刀、匕首，如疯狼般扑向法军的散兵坑。他们的喊杀声混着“真主至大”的祷词，完全不顾自身安危——这是“自杀式冲锋”，用血肉之躯消耗法军的弹药与体力。
法军的火力优势瞬间瓦解。哈奇开斯机枪哑了，山炮成了废铁，。德尚抽出军刀，吼道：“上刺刀！准备白刃战！”
1排的士兵们颤抖着将刺刀卡进枪管。新兵卢梭的手在抖，德尚一把夺过他的步枪：“怕就对了——但你要比他们更怕死！”他将刺刀尖抵住一个冲来的起义者的咽喉，对方却咧嘴一笑，反手用匕首划向他的手腕。德尚侧身避开，顺势一枪托砸在对方太阳穴上，鲜血溅在他的灰呢制服上，染出朵狰狞的花。
7排长勒克莱尔的处境更惨。他的班被起义者围在岩缝里，6名士兵已有4人阵亡。一个起义者举着弯刀劈来，勒克莱尔用步枪枪托硬接，“咔嚓”一声，枪托裂成两半，弯刀却擦着他的耳朵劈进岩壁。他反手抽出腰间的佩剑（军官标配），砍断了对方的右手腕，但另一个起义者已从背后抱住他，用短刀刺向他的后心——
“噗！”勒克莱尔的身体猛地一僵。他低头，看见鲜血从胸前的弹孔涌出，染红了胸前的十字勋章。他反手抓住刺客的手腕，用尽最后力气将其按向自己的刺刀尖……
战斗逐渐变成“砍杀竞赛”。起义者的弯刀砍卷了刃，就用石头砸；法军的刺刀折断了，就用枪托砸、用牙咬。沙地上到处是残肢断臂，血迹混着沙粒凝结成暗红色的硬壳，踩上去“咯吱”作响。
德尚踩着战友的尸体爬上沙丘，眼前的景象让他胃里翻涌：12
