姜惊鹊谢过老仆，沿着青石板主道向内行去。
书院深处愈发清幽，翠竹环绕，只闻鸟鸣与隐约的书声。
过两重月洞门，果然看见前方一座门前一株虬枝盘曲的老梅树，虽未到花期，却自有一股孤傲气韵。
姜惊鹊整了整衣冠，正要上前叩门，一阵含混不清、却又异常激烈的咒骂声却从院内猛然传出。
“竖子！贼子！……千古罪人！
……东山老贼，你…你该千刀万剐！
声音嘶哑、悲愤和恨意……在寂静的院落里回荡，显得格外刺耳和凄凉。
姜惊鹊惊疑不定，他脑海闪现起老仆脸上奇怪的表情。
这书院山长？还是谁在骂街？
他推开虚掩的院门，院内的景象瞬间映入眼帘。
庭院中央，随意摆放着一张老旧竹榻。
竹榻上，歪七扭八地倒着好几个空酒坛和几个东倒西歪的白瓷酒壶，浓烈的酒气弥漫在空气中。
一个须发皆白、形容枯槁的老者，就四仰八叉地瘫卧在这片狼藉之中。
老者身上宽松的灰布儒衫沾满了酒渍，前襟敞开，露出嶙峋的胸膛。
他双眼半睁半闭，浑浊的眼珠毫无焦距地望着天，他一手无力地垂在榻边，另一只手却死死攥着一个半空的酒壶。
“嗬…嗬…”
老者喉咙里发出破风箱般的喘息。
糟糕！
这老头要完！
姜惊鹊心中一惊，顾不上其他，立刻就要冲上前去施救。
然而，就在他抬步欲冲的刹那——
榻上那仿佛只剩一口气的老者，胸膛猛地一挺，喉间“嗬嗬”的喘息声骤然拔高。
“呜呼！东山贼子，刘大夏兮！”
这一声起调，竟带上了古拙的韵脚，不再是市井俚骂。
姜惊鹊大惑不解，这老头骂刘大夏作甚？都死了很久了。
老者枯瘦的手臂猛地向上挥舞，酒壶在空中划过一个弧度，残余的酒液泼洒而出。
“其罪也滔天！其行也蔽日！”
“呜呼！刘大夏者，湖广华容鄙夫也！”
“其少时，貌寝行秽，乡党共鄙。尝窃邻鸡以啖，为犬逐于野，覆溺溷藩，臭闻十里，里人掩鼻而走，其母掩面而泣，叹曰：‘犬彘不若，家门何辜！’”
姜惊鹊差点笑出声来，刘大夏长的好不好看不知道，但肯定不丑，丑人可做不到兵部尚书。
老头骂刘大夏小时候，相貌丑陋，行为卑劣，同乡都鄙视他。曾偷邻居的鸡来吃，被狗追到野外，掉进粪坑，臭气传遍十里，乡邻掩鼻而逃。
他母亲捂着脸哭泣，叹息说：'连猪狗都不如，家门造了什么孽啊！'
老头骂的实在是狠了，刘大夏如果听见，即使化成了灰也要洒他一脸。
这时候，一个小厮从屋中走了出来，看见姜惊鹊一愣。
姜惊鹊正要开口，小厮摆摆手，指了指老头，意思是别出声。
而老头又灌了酒，继续大喊：“及长，稍习文墨，然心术不正，专事钻营。夤缘际会，竟入天官，然其才实鄙，唯善逢迎，媚宦官如奴，欺同僚如寇。”
之前说人家小时候，现在是实实在在的人身攻击。
说他长大稍微学了点文墨，但心术不正，专门钻营。靠着机缘巧合，竟进入吏部，然而他的才能实在低下，只擅长逢迎拍马，奉承宦官如同奴仆，欺凌同僚如同盗寇。
姜惊鹊已经想走了，他记得历史上，刘大夏在刘瑾专权时，被罚戍肃州，正德五年遇赦返乡，所以老头骂人家奉承宦官如同奴仆，就纯属污蔑。
这就是坏人变老了的典型。
就在姜惊鹊转身要走，忽然一个酒坛子砸过来。
落在地面，碎片四溅！
姜惊鹊皱眉就要开口，那小厮再几步抢到姜惊鹊面前，对着他连连作揖拱手，脸上满是恳求，嘴唇急得无声开合，拼命使着眼色。
姜惊鹊看明白了他的意思，千万莫要与这老头子计较，也千万别上前惊扰。
他看看榻上形容枯槁、状若疯癫的老头，再看看眼前急得快要冒汗、不住作揖的小厮，把口中的话咽了回去。
