作为杨廷和之子，他感觉到父亲的信念、士林的尊严在此刻遭受了最直接的践踏，且他比其父更加激烈、更加理想化，也更缺乏政治上的圆融与妥协。
诏书对他而言，是奇耻大辱，是礼崩乐坏的开始，是君王对士大夫群体的公开宣战！他无法像蒋冕那样隐忍，也无法像石珤那样算计，他必须挺身而出，以最激烈的方式抗争，哪怕玉石俱焚！
诏书下达当夜，杨慎便奔走于各重臣府邸和科道言官聚集之所，痛陈诏书之非、伦常之危、社稷之险。
礼部尚书汪俊首先响应，他利用礼部的官方渠道和影响力，联络同僚，同时还有吏部侍郎何孟春，利用吏部官员的身份和在朝中的人脉，积极联络各部院官员，特别是中下层官员和科道言官，进行广泛的动员和串联。
其余还有翰林院官员王元正，给事中张翀，这是科道言官中的激进派代表，也是弹劾张璁桂萼最力者。
很快其他百余位中低级京官各部主事、员外郎、翰林、科道官员响应，他们中有的深受杨廷和思想影响，有的坚守礼法信念，有的出于对张璁桂萼的憎恶，有的则是被杨慎、何孟春等人的悲壮号召所感染，热血沸腾。
七月十六日。
辰时刚过，紫禁城左顺门前，景象骇人。
没有预兆，没有奏请，二百三十余名官员——从六部侍郎、翰林学士、都给事中、御史，到各部主事、员外郎等中低级官员——如同决堤的洪流，骤然汇聚于此。
“孝宗皇帝！先帝啊！礼法何在！天理何在！”
礼部尚书汪俊老泪纵横，率先跪下，以头抢地，声嘶力竭地哭喊着孝宗皇帝的庙号。这一声哭嚎如同点燃了引线。
“皇上！此乃乱命！万万不可啊！祖宗法度岂容更改！”
吏部侍郎何孟春紧接着跪下，涕泪交流，声音悲怆。
“奸佞惑主！张璁、桂萼，国贼当诛！”给事中张翀振臂高呼。
旋即，哭喊声、怒斥声、撞钟声汇成一片震耳欲聋的声浪，冲击着朱红的宫墙和金色的琉璃瓦。
“咚！咚！咚！”沉重的撞击声仿佛敲在每个人的心上。
“皇上收回成命！惩治国贼！”
“去本生，绝人伦！臣等誓死谏争！”
“……”
二百余人黑压压地跪伏在左顺门前，叩头如捣蒜。
这是在“伏阙”——以集体跪谏、哭嚎、撞击宫门这种极端激烈的方式，向皇帝施加无以复加的压力，逼迫其收回成命。
值守的锦衣卫和宫门侍卫被这突如其来的阵势惊得脸色发白，他们迅速组成人墙，挡在宫门前，试图阻止官员们更进一步的冲击，但面对如此多红了眼的朝廷命官，他们也只能勉强维持着最后的防线，不敢轻易动武，场面一时陷入僵持与混乱。
乾清宫东暖阁。
嘉靖帝朱厚熜早已接到急报。
他猛地从御座上站起，年轻的脸庞上第一次失去了往日的沉静与掌控一切的自信，取而代之的是一抹难以掩饰的惊愕与苍白。
十八岁的少年天子，纵使聪慧绝伦意志如铁，骤然面对宫门外数百官员如同暴民般的哭嚎伏阙、声势震天，内心也不可避免地被一股巨大的冲击和恐慌攫住。
殿内侍立的宦官宫女们更是吓得噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
就在这时，司礼监掌印太监张佐匆匆而入，走到御阶下，深深垂首。
就在这时杨慎喊出了那句历史性的呼号。
“国家养士百五十年，仗节死义，正在今日！”
这激起了官员们抗争的血勇、死志！
更如同再次掀起一声滔天巨浪，砸向宫闱。
哭嚎声浪一阵高过一阵。
就在此时，嘉靖猛地转头，盯住御阶下侍立的张佐。
“张佐！朕问你！那个……那个为父挥刀、扬名川蜀的少年，他叫什么名字？！”
张佐一愣，忙回道：“回陛下！其人姓姜，名惊鹊！字敏行！乃四川泸州府合江县凤鸣人！”
“他当时面对的是什么？！”嘉靖帝追问，身体微微前倾。
“陛下！”
张佐仿佛明白了嘉靖要做什么，于是他的声音更加洪亮：“姜惊鹊以
