时序流转，眨眼已是四场考罢。
前三场除了四书经义外，其余侧重算学钱谷、刑律判词，题虽刁钻却未离科场常轨，姜惊鹊游刃有余。
第五日卯正，晨鼓再鸣。
题纸落案，他垂目一扫，瞳孔骤然收缩！
时文一篇：
《论语·学而》“其或继周者，虽百世可知也”，问：“继统之君，追崇本生，当以周制为法乎？以义理为断乎？”
律赋一篇：
题曰“铜臭”，限押《七哀》韵部。
骈文一篇：
题为“文脉”，限五百字内！
考院死寂刹那，旋即一片压抑的抽气声与细微呜咽！
“时文…赋…骈文…三篇同场？！”
“《铜臭》律赋押《七哀》？！此乃伤逝悲国之韵，竟用以讽铜臭？是要我等以血泪写金银粪土么！”
而姜惊鹊的关注点却在时文，其他考生没有上帝之眼，而他却知道现在这几年政治格局是大礼议，“继统之君，追崇本生”八字如刀。
其本质说的就是嘉靖帝力排众议尊生父兴献王为皇考，杨廷和一派以“周制嗣孝宗”抗之。
说白了就是嘉靖自己当皇帝了，要追封已经死了的爹为皇父，但杨廷和一派反对，说皇帝是嗣的孝宗一脉，不应该追封亲爹。
汤沐竟敢在府试中，出这样的题目，而且是时文，意思是必须论述皇帝认爹的事，他这是作死吗？
虽说朝野都有议论和站队，但论君是大不敬，他真当现在是弘治帝在位？
弘治帝朱佑樘对文官的宽宏，在历史上都少有。
考院深阁。
汤沐指关节捏得发白：“杨公！此题若传至京中…”
他对面坐着的，赫然就是那日在府衙外瞧姜惊鹊安抚学子的面容清矍老者，就是致仕回乡的内阁首辅杨廷和。
汤沐有些后悔来泸州，早知道让布政使来办事多好，自己也不会撞上杨廷和，更不会让他逼着出了今日的考题。
杨廷和雪髯微颤，枯目如鹰：“老夫致仕之人，何惧闲言？”
“可我惧啊，阁老！”
封疆大吏汤沐此时哪里还有平常的从容，起身踱步。
他的表现在杨廷和眼中洞如烛火：“景雍——你入京后面对张璁党羽虎视眈眈…老夫旧部抬你一手，换一场考院观鳞爪，你不亏。”
“既如此，下官便担了这责任。”
汤沐本来已经答应了，题目都撒出去了，现在还跟杨廷和计较，就是要这个准话，至于题目的后患——哪会有后患？
所有的考生卷子，最后都统统改成颂扬皇上的孝道，皇上最正确，这根本就不算议君，而算拥君。
而且恨不得拿到皇上面前，看——陛下，我们四川学子都认为您是至孝圣君，跟您站一边儿的。
都是老狐狸！
姜惊鹊定了定神，先磨墨。
墨锭在砚台里转圈，泛起的涟漪让他想起《礼记》，于景安曾说“礼有经，亦有权”，此刻倒忽然通透了。
官场如战场，杨廷和终究输了，若顺着他的主张写，别说中秀才，怕是还会惹祸上身。
“窃谓继统之君，追崇本生，当以义理为断，而非泥守周制也。”
开篇第一句，他便把立场亮得明明白白。
笔锋再转，引《论语》“百世可知”作注。
“孔子言‘继周者百世可知’，非谓周制不可变，乃谓礼之大本不变。何为大本？孝悌也。君父之亲，天之所赋，非制度所能割裂。周制重嫡庶，盖为定储位、绝争端，然今上以藩王入继，本生之亲不可忘，追崇之礼不可废——此非悖周制，乃顺天理也。”
写到此处，姜惊鹊还是故意避了避“兴献王”三字，没敢写上去，但也处处迎合嘉靖帝，又引《孟子》“不孝有三，无后为大”补证。
“若必以周制限之，强令今上以孝宗为皇考，是使君父之亲隔，孝悌之道亏，虽合古制，不合人心。昔周公制礼，亦因殷礼而损益，况今时异势殊，当以义理裁之，使天下知孝亲之重，方为礼之真义。”
末了再收束：“故曰，周制为表，义理为里，舍里求表，非圣人制礼之本意也。
