眼看形势危急，刀光剑影即将逼近，突然寨门外传来巨响，震得地面发颤。
两艘战船开始炮击寨门，火炮轰鸣，木屑飞溅。
原来报信的士兵已经带回了援军，按照约定发起攻击。
倭寇顿时阵脚大乱，纷纷回头看向寨门，无心恋战。
苏白趁机带着使臣向外突围，佩刀出鞘斩断挡路的倭寇手臂。
混战中，那个说官话的头目想要趁乱逃走，朝着海边跑去。
苏白眼疾手快，脚下发力追上前，一个箭步将其制服，膝盖顶住他的后背。
“你是谁的人？为何帮倭寇做事？”
苏白厉声问道，手掌按在他的后颈，力道加重。
那头目咬紧牙关，脸色涨红，一言不发，不肯吐露半个字。
这时，周虎带着将士们已经控制住了局面，倭寇要么被擒要么被杀。
清点战场时，他们在一个头目身上搜出了一封密封的密信，蜡封完好。
苏白展开密信，快速浏览内容，脸色渐渐凝重，指尖微微发抖。
信上的内容证实了他的猜测：朝中确实有人与倭寇勾结，而且地位不低，能接触到海防部署。
“大人，现在怎么办？要不要立刻回京禀报陛下？”
周虎问道，看着苏白的脸色，知道情况不简单。
苏白将密信小心收好，折好放进怀中，眼神坚定。
“先把俘虏押回京城，严加看管，不许任何人接触。”
“这件事还没完，回京后再从长计议。”
战船返航时，苏白独自站在船头，望着波涛汹涌的海面，思绪纷乱。
使臣站在他身边，整理着凌乱的衣衫，语气感激。
“这次多亏苏大人相救，不然在下恐怕性命难保。”
苏白转头看向他，眼神严肃。
“使臣大人，回京之后，还请暂时保密获救的经过，不要对外透露细节。”
使臣会意地点头，知道其中涉及内情。
“在下明白，绝不乱说话。”
苏白回到京城时已是深夜，城门早已关闭，夜色深沉。
守城官兵认出是都察院的官轿，不敢怠慢，急忙打开侧门放行，动作迅速。
官轿在青石板路上发出规律的吱呀声，颠簸前行。
苏白靠在轿内闭目养神，眉头却微微皱起。
海上的颠簸还未完全从身体里散去，但更让他心神不宁的是那封密信的内容，牵扯朝中重臣。
轿子停在苏府门前，灯笼的光映亮门前台阶。
老管家提着灯笼迎出来，躬身行礼。
“大人可算回来了，这几日府上收到不少拜帖，都是官员送来的。”
苏白微微颔首。
他径直走向书房，需要连夜整理此次出海查案的经过，准备明日早朝面圣。
书房内烛火通明。
苏白将密信取出仔细端详。
信上的字迹工整有力，出自读书人之手，用的却是市井常见的糙纸。
“周虎。”
苏白唤来守在门外的侍卫。
周虎快步走进书房，躬身待命。
“明日一早，你去查查这种纸在京城的售卖情况。”
苏白将信纸递向周虎。
周虎接过纸张仔细看了看，指尖摩挲着粗糙的纸面。
“这种纸质地粗糙，多是寻常百姓使用。大人觉得这信纸有蹊跷？”
“写信之人刻意隐藏身份，连用纸都这般谨慎，必是朝中之人。”
苏白指尖轻叩桌面，发出清脆的声响。
“但要查清来源，恐怕不易。”
次日五更，天还未亮。
苏白穿戴整齐，乘轿前往皇宫。
午门外已经聚集了不少等候上朝的官员，三三两两低声交谈，神色各异。
一位相熟的官员上前寒暄，脚步轻缓。
“苏佥都回来了？”
“听说前几日去了沿海，可是为倭寇之事？”
苏白淡然应道。
“例行巡查而已。”
那官员还要再问。
钟鼓声响起，宫门缓缓开启，厚重的木门发出沉闷的声响。
文武百官按品级列队而入，动作整齐。
苏白站在都察院的队列中，目光扫过前方几个熟悉的身影，眼神锐利。
奉天殿内，朱元璋端坐龙椅，面色威严。
听完各部奏报后，他的目光落在苏白身上，声音洪亮。
“苏白，前日命你查探朝鲜使臣被劫一案，可有结果？”
苏白出列躬身，动作标准。
“回陛下，使臣已经救回，现安置在驿馆。”
