第365章 灰雪之途
寒风从北方群山的缝隙里穿过，捲起漫天的雪粒，打在铁甲与皮革上，发出细碎的声响。
天地之间没有顏色，只有灰与白。
远处的山像被雾吞没的巨兽，轮廓模糊。
队伍沿著冰冻的山道前行，像一条延绵的灰线。
马匹吐出的白雾在风中立刻被吹散，輜重车碾著雪地前行，车轮被冻得发出刺耳的嘎吱声。
兵们將披风紧紧裹在身上，气息在呼出的瞬间便凝成霜。
这支队伍大约有五百余人。
他们从瓦伦西亚一路北行，如今早已越过国界，快要进入塞尔维安帝国的北方。
他们从卡斯顿出发时，人马整肃；此刻已经被风雪磨去了锋芒，只剩一种麻木的坚韧。
土兵的行列蜿蜒而行，偶尔有车辙陷入雪坑，几名帝国骑兵会策马上前，拽出沉重的货车，再继续前进。
没人说话，只有靴子踩雪的声音。
走在队伍最前的是莱昂。
他披著一件黑金大氅，手握韁绳，眉间覆著一层淡霜。
那柄熟悉的佩剑垂在腰侧，剑鞘上结了一层冰。
身后的瓦伦西亚骑士沉默跟隨。
在他身侧，是塞尔维安的皇太子阿尔布雷希特。
这位帝国的继承人穿著深红底金纹的披风，马匹的鬃毛被雪覆得一片苍白。
他虽显得有些疲惫，但坐姿依然端正，目光始终盯著前路。
行进了半个小时后，皇太子收紧韁绳，减缓了速度。
风势略小，他侧过身，看向身旁的瓦伦西亚元帅。
声音透过呼出的白气传来，被风吹得发散。
“莱昂阁下—我们大概已经进入帝国的北境地带了。”
莱昂没有立刻回答。
他抬头望了望天色，雪幕里看不清太阳，连方向都模糊。
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过了刻，他才低声回道：“再往前，过了那山口，就是霜冠要塞了吧”
“是啊——”皇太子的语气里带著一丝怀念，“小时候，我听父皇说过，霜冠山脉像一道天然的城墙。可如今看来，它更像坟场。，莱昂的目光依旧望著前方，淡淡应道：“要塞的北边，確实埋著帝国的半壁江山。”
他的语气十分平淡，听不出情绪。
但皇太子听懂了这句话的意思，沉默了一会儿，重新拉了拉披风。
风雪忽然大了一阵，两人的声音都被吹散。
马匹打著响鼻，蹄下的雪被捲起。
几名护卫策马赶上，重新拉紧队形。
黄昏前，队伍停在山道边的一处旧驛站。
这驛站早已无人驻守，木樑半塌，屋檐下掛著成串的冰柱。
士兵们卸下行李，生火取暖。
炭火劈啪作响，烟混著雪气在风中飘散。
莱昂下马，把马韁交给侍从，拍了拍坐骑覆霜的颈部。
他站在原地，目光掠过被雪埋住的残墙。
阿尔布雷希特走过来，摘下手套，揉了揉僵硬的手指。
“真冷，”他嘆道，“我在帝都也见过雪，可那里的雪是白的，不是这种顏色。”
莱昂淡声道：“灰雪，风里卷著灰土。或许是被烧尽的村子太多。”
“我注意到了。”皇太子环顾四周，眼神有些沉。
“沿途的村镇，几乎都被烧毁。甚至连教堂都一样。
是谁下的令我不认为是帝国皇帝。“
莱昂轻声说道：“亡灵不需要教堂。
但这些火，应该是人点的。
也许是军队，也许是逃兵。
有时候，人会很快放弃家园。”
皇太子没有立刻回答，只是微微偏头，似乎在听风的声音。
风从废墟中穿过，带著一种低沉的呜鸣。
“我原以为，像这样的灾难只应该在传说里。”他慢慢道。
“可如今看来，那些故事都太温和了。没有吟游诗人会写真正的噩梦。”
莱昂侧目看他。
“吟游诗人写的故事，总会留一线希望。”
阿尔布雷希特苦笑了下：“你倒像是亲歷过噩梦的。”
莱昂没有笑，他只是把披风往上提了提，让寒风不那么容易灌进脖领。
天色暗下来时，驛站里已经亮起了几堆火。
土兵围著火堆取暖，手里的木杯里装著热酒，混著冻干肉。
一名帝国骑士从粮车上卸下木桶，踢开冰封的盖子，取出酒分发。
他们低声说著笑话，试图掩盖心中莫名的紧张感。
莱昂坐在靠墙的位置
