第347章 落日將临
阿尔特利亚的北风依旧凛冽。
伯恩哈德率领的远征军並未如外人所料那般一路南下，而是转道行至王国西北海岸，抵达那座名为卡拉蒙的港口。
锡尔文的灰依旧在无数人的梦里翻腾。
曾经帆影如织、商旅云集的王都港口，如今只剩焦黑的废墟与寂静的海潮。
然而，阿尔特利亚自立国以来，便以商贸繁荣著称。
几乎所有沿海城镇都建有完备的港口与船厂，海运与造船的技艺代代传承。
也正因如此，即便锡尔文在兽人的突袭下毁灭，王国的根基却没有完全断绝一一阿尔特利亚的皇家舰队仍旧保存著大半的力量。
这些巨舰曾是阿尔特利亚的骄傲，可自兽人登上王国本土之后，陆战成为主导，舰队再无施展之地，只能退至西北沿海的港口，沉默蛰伏。
它们静静停泊在海风与潮雾中，仿佛被遗忘的巨兽，身上蒙满尘埃与海盐的痕跡。
如今，在新王卢西安的命令下，沉寂已久的舰队终於再度被召集。
沉睡的巨兽，正在重新甦醒。
港湾深阔，水面平稳，石质的堤岸环抱成弧，港中停泊著数百艘大大小小的战船与海船。
桅杆林立，远远望去，仿佛一片木质森林在海风中摇摆。
伯恩哈德带领的远征军到来时，正是清晨。
港口已然是一片忙碌的景象：
木匠在修补船舷，铁匠的锤声在岸边叮噹作响，水手们肩挑手扛，把一桶桶醃肉与淡水抬上甲板。
马匹嘶鸣不止，被安置在临时搭建的木栈道旁，等待著被牵引登船。
海风夹杂著盐腥和鱼油的味道扑面而来。年轻士兵们不免皱著眉低声抱怨。
“诸神在上，这味道比战场还难闻。”一名新兵捂著鼻子说道。
身旁的老兵哈哈一笑，拍了拍他的后背：
“这是海的气息，小子。你吐过几次，就会觉得它比烈酒更乾净。”
“吐你是认真的”新兵脸色一阵发青。
几名老兵哄堂大笑，笑声在海风里显得格外轻快。
那笑声並不是真正的轻鬆，更像是一种故作的放鬆，唯恐自己先被沉重的离愁压垮。
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码头一侧，送別的人群挤作一团。
有人抹著眼泪，有人高声呼喊著亲人的名字，有的妇人则將小小的护符掛在儿子颈间。
“这枚护符是你父亲当年隨身带的，如今交给你。”一位母亲颤声说道，“若神明怜悯，它会保佑你平安归来。”
年轻的士兵眼圈通红，却硬生生压住哽咽，只是点头：“母亲，它一定会带我回来的还有小孩拉著父亲的手，死活不肯鬆开，哭喊著：“爹爹，不要走！不要走！”
父亲只能弯腰，將孩子紧紧抱了一下，把手塞给妻子，隨后转身快步离去。
盔甲在阳光下闪烁，却掩不住肩头微微的颤抖。
伯恩哈德骑在马上，看看这一切。
他没有出声，只是沉默地注视。副官在旁低声提醒：“大人，士兵们在等您的指令。”
伯恩哈德缓缓点头，声音低沉：
“让他们登船吧。粮食、淡水与战马先行，士兵隨后。按顺序来，不能乱。”
“是，大人。”
隨著命令传下，整支军阵逐渐分列。
士兵们或三五成群，或独自一人，踩著沉重的木板走向船只。
甲板上传来水手的吆喝与脚步的喧响，绳索吱呀作响，海浪拍击堤岸，声声不绝。
有士兵忍不住回头望了一眼人群。
那一瞬间，目光交匯，或是妻子，或是父母，或是兄弟。
短短数息的凝望，仿佛隔开了生与死的距离。
伯恩哈德静静望著，心口一紧，却只是把披风往肩上一拢。
“诸神在上。”他低声喃喃，“愿这支舰队能带我们直达敌前。”
副官迟疑著看了他一眼，终究还是轻声说道：“大人，若您无惧，他们也必无惧。”
伯恩哈德抬头，看向远处猎猎作响的战旗与高耸的桅杆。
风声呼啸，海面波光闪烁，他的眼神愈发坚定。
这是阿尔特利亚的希望，也是背负血火与命运的远征。
港口的喧闹声此刻已经匯成了一片海潮般的轰鸣。
码头尽头架起了厚重的木製登船桥，士兵们肩背长枪与盾牌，排成整齐的队列缓缓前进。
铁甲撞击声、皮革摩擦声此起彼伏，踩在木板上的脚步像一股股有节奏的鼓点。
“稳住，別慌！一队接一队！”
军官在一旁大声呼喝，挥著手里的长鞭。
