伦西亚陷入泥沼，疆土被蚕食，兵力被消耗，国力再难復原。原本富庶的阿尔特利亚王国连王都都已沦陷，德萨拉王国左右为难，亚文公国更是苟延残喘，隨时可能覆亡。
你说一”
火焰在他眼中闪烁，冷光如同凝固的铁水。
“这对帝国而言，是威胁，还是机遇”
大殿之中，一片死寂。
火炉里的炭火爆裂开来，火星四溅，照亮大臣与將领们的神情。
有人低垂目光，有人目光冷漠，然而无人出声。
空气，仿佛被这一句话彻底压断。
大殿內的烛火微微摇曳，却无法驱散瀰漫在眾人心头的压迫。
阿尔布雷希特张了张嘴，喉咙滚动，却没有立刻发出声音。
他眼神里仍有犹豫与不甘，但在那股冷冽的威压下，话语被死死压在胸口。
奥古斯都没有等待。他的语调缓缓，却带著不容置疑的冷硬：
“你要记住，帝国的军团不是用来替別人守门的。它们存在的意义，只有一个一一捍卫帝国疆土。除此之外的所有消耗，都是浪费。”
他脚步缓慢，在石阶上迴荡，像是铁锤敲击在心头。
“更何况，那些兽人的锐气，不会无限延续。南方诸国虽各怀心思，但並非乌合之眾。你以为兽人能长驱直入，一路横扫
错了。南方的血战已经令他们损失惨重。哪怕他们强攻至最后一步，当他们触及帝国的疆土时，还能剩下多少力量”
他的声音忽然一顿，紧接著冷笑一声，眼底闪过一抹凌厉的光：
“到那时，他们只是一群残兵。而我们，强盛无匹的塞尔维安帝国，依旧拥有完整无缺的军团、未被消耗的国力、最坚实的边境。届时，我们无需付出太大的代价，便能將他们碾成灰烬。”
火炉里木炭爆裂开来，火星飞溅，仿佛在印证他这份冷酷的推演。
“甚至一一”奥古斯都的声音骤然低沉下来，“我们还能趁机扩张疆土，把他们留下的废墟据为己有。”
阿尔布雷希特的呼吸骤然急促，胸口起伏难平。他第一次真切感受到这份逻辑背后的冰冷与可怕。
这不是畏惧兽人，而是一种彻底到极致的算计。
他再也压不住，声音带著急切：
“可若南方诸国全数崩溃，那不是意味著整个大陆的平衡被打破兽人怎会是棋子
他们屠戮一切，不会给我们留下余地！”
大殿內一瞬间死寂。
奥古斯都猛地转身，目光如同利剑般锁住皇太子。他的声音低沉，带著刺骨的冷意：
“你错了。”
短短三个字，仿佛將整个殿堂压得更沉。
他缓缓步，语调放缓，却更显森然：
“你担心他们会踏入帝国的土地。但我告诉你，他们没有这个机会。
声音陡然一沉，像是重锤落在石壁上。
“帝国有多少军团”
阿尔布雷希特下意识脱口而出，声音微微发颤：
“十三个常备军团，另有各行省守备军与各大骑士团无数。”
奥古斯都点了点头，眼神冷冽如寒铁：
“正是如此。即便南方四国全数溃败，兽人残部苟延残喘杀到边境，他们又能怎样
面对帝国的数十万大军，他们只会被碾碎，被彻底消灭。”
他说话的同时，缓缓抬起手，指向案桌上那一堆厚重的密报捲轴。
烛火下，羊皮卷上斑驳的血跡与泥渍仿佛在低声诉说著远方的惨烈。
“更何况，我的密探告诉我，南方四国的军队，虽已伤痕累累，却仍足以拖住他们。
无论是瓦伦西亚的几大军团，还是德萨拉的骑士团，甚至是哪怕连王都都已经沦陷、看似发发可危的阿尔特利亚，谁也不会轻易塌。”
他语调平稳，却像一柄钝刀缓缓切割开空气，带著不容置疑的冰冷：
“南方四国虽惨烈，却仍能支撑。他们的血，他们的尸体，会一层层拖住兽人的脚步。只要他们还在抵抗，兽人就不可能集中全部力量北上。”
说到这里，他缓步走下石阶，走向皇太子。靴底敲击石板的声响沉重而缓慢，像一记记擂在心口的战鼓。
“所以，帝国不必急於出兵。”
他的声音压下，宛若巨石压顶。
“我们只需在背后，以贷款与物资支援他们，让他们替我们消耗兽人的锐气与生命。”
“—至於联盟”
他冷冷一笑，唇角划过一丝不屑的弧度。
“帝国无需屈尊与他们並肩作战。等他们筋疲力尽、气数將尽时，我们再决定是否出手。”
阿尔布雷希特的脸色愈发绷紧，双拳无意识地在身侧握紧，指节泛白。
他
