第220章 沉寂山谷
晨光透过稀薄的云层洒在丘陵边缘，给被践踏过的林地罩上一层昏黄。
鲁卡站在山坡上，目光落在东南方向的密林深处，鼻腔里满是兽群汗臭混合的潮湿气息。
他的双手背在身后，粗壮如树干的手指却绷得死紧。
这是他带领魔下踏入西境北丘地带的第四天。
昨日黄昏派出的三队狼骑斥候，至今未归。
他原以为是路线偏差，可直到今早太阳升起之时，哨兵依然没有在预定点发现他们的踪跡。
斥候不归，是行军之中最令人焦躁的讯號。
脚步声从背后响起，一名兽人战士咧著嘴，大口喘息著跑上坡来，手中还提著一把血跡未乾的战斧。
“百兽长，找到了一一一名生还的狼骑兵斥候，在东面溪谷边倒下的，他的腿断了，躲在石头缝里撑了一夜。”
鲁卡的目光收紧，接过那把战斧，一股血腥味扑面而来。
他沉声问：“他说了什么”
“他说他们中了伏击，在探路时被数倍於已的人类骑兵包围。狼群被驱散，他爬进泥沟里才保住一命。敌人不强，但快得像风。”
“风”鲁卡低吼著，“那些软弱的人类也敢称风”
那名兽人战士低头不语。
鲁卡抬眼望著林线尽头，薄雾在阳光中悄然升腾，像一张模糊的面孔，狩笑著盯著他的队伍。
“派三十人去那片林子，把他们的尸骨找回来。我要知道他们是怎么死的。”鲁卡低声命令道，语气冰冷如铁。
“是。”兽人战士领命而去。
两个小时后，侦查队带回了一具狼骑兵的尸体，已被野兽啃噬，但从颅骨上的撕裂伤口与脊背上的砍痕看得出，他是死於一场短促却致命的伏击战。
更令鲁卡不安的是，户体四周没有留下多少痕跡。
没有敌方死者的尸体，没有武器的碎片，甚至连血跡都被儘量遮掩。
这不是一场混乱衝突，这是一次有预谋的猎杀。
鲁卡盯著那具尸体看了很久，才低声咒骂：“他们学会如何狩猎了。”
山风微动，捲起远处火堆的灰烬，飘入他鼻中。
第一缕不安，终於从野兽本能中升起。
中午时分，鲁卡魔下的先锋部队终於从丘陵坡底穿出林边，进入一片开阔的低谷地带。
他命人加快行进速度，前方探路的斥候却再次传来噩耗：一支侧翼分散探路的狼骑巡哨小队，
又遭遇了人类的袭击，九人中只有两人逃回，皆负伤。
“敌人並不强，”回来的狼骑兵脸上鲜血淋漓，“但他们很会藏，等我们刚刚停步，箭就射来，再下一刻，他们已经衝杀进来一一不是拼命搏命的那种，而是砍完一刀就走，好像不打算杀光我们，只是———咬我们一口肉就马上撤走。”
鲁卡听罢，嘴角抽动了一下，没说话。
他低头在兽皮地图上划过几道泥指痕，林地与谷口、溪水与坡路，变成了令人烦躁的线条。
“他们不是想要战斗，是想要让我们动不了。”他说。
第三次警讯。
人类轻骑兵就像一群蚂，咬不死人，却躲在树后、岩后、丘陵背面，以极高的频率接近並消失。
他们从不主动交锋，却精於选择时机、位置、角度，一旦发现哪支狼骑兵偏离了主阵，就立刻包围、驱散、袭杀。
他们有一点非常可怕：始终不贪功，从不追击。
午后的阳光炽烈，林中蒸腾的热气粘附在每名兽人战士的皮肤上，鲁卡的主军开始减速。
他身边的狼骑兵队长带著愤怒压低嗓音说：
“百兽长，让我带狼骑兵出去扫清这些苍蝇！”
“然后让他们反包你你带的越多，他们只用带的更多，就能把你吃乾净。”鲁卡冷冷回答，“这不是你能打的仗。”
那名狼骑兵队长沉默了，他知道百兽长说的对。
人类轻骑单兵战斗力虽远弱於狼骑兵，却借著熟悉地形、数量优势与节奏把控玩起了一场比正面对决更难应对的“战术”。
更要命的是，这些人类根本不是以战爭的標准作战，而像是野兽一样，在林中用最原始、最本能的方式猎杀。
他们不求全胜，但求猎物不断滴血。
当日下午，鲁卡终於被迫下令：收缩队形，减少侧翼扩张，將所有斥候整编，统一归於主军魔下，不再以小队为单位推进，避免被逐个猎杀。
但这无异於断了他的双眼。
更严重的问题也隨之而来：军队推进的速度骤然下降。
丘陵地形崎嶇，本就难以保持队列整齐。
斥候收回后，兽人大军每走一里路，都要先派更多战士开路清查，主军才能缓慢跟进。
