屋內的草铺。
那人依旧沉睡，脸色苍白，仿佛正被什么梦魔吞噬著，手指却微微蜷起，像是在梦中紧握著什么。
夜来得极快，几乎没有过渡乌云遮住了最后一缕残光，村落陷入彻底的黑暗之中。
没有月亮，也没有星辰，只有山风从林梢之间穿过，吹得每间屋顶都鸣鸣作响。
卡尔关好门窗，母亲又检查了一遍莱昂额头温度后，这才坐下，轻声说：“你去睡吧，今晚我来守著。”
卡尔却摇头：“我不困。”
他其实困极了，眼皮发沉，脑中昏胀。
但他总觉得，一旦自己睡下，就会错过什么一一或许是错过那个躺在木榻上的人醒来的时刻，或许是错过什么更糟糕的事。
他裹著毯子坐在墙角，一直看著那人躺在草铺上，脸色虽然仍然苍白，却不再像早晨刚见到他时那般濒死。
那柄剑放在草铺旁的地上，卡尔时不时低头望一眼，像是在確认这不是某个虚幻的梦境。
父亲的咳声断断续续地传出，母亲正在灶前熬夜汤，屋子里热气瀰漫，火光微弱而安寧。
直到，那第一声异响响起。
“呼....”
卡尔抬起头，屋外远处，突然传来一声听得不真切的咆哮。
他侧耳倾听。
风声，木响，风掠草梢，窗户抖动。
再然后，是“喀”一声。
像是枝条断裂，又像是什么东西撞上了篱笆墙。
母亲也听到了，停住了手上的动作，微微皱眉。
“你听见了吗”
卡尔手脚地靠近门口，呼吸悄然压低。
他侧头贴上粗木板，轻轻扒开那条窄窄的缝隙，探出半只眼。
村口一片漆黑，浓得仿佛能滴出墨来，所有房屋、木柵、树影都被黑暗吞没，只剩些模糊轮廓，毫无生气。
他什么都看不清，只有风还在一一呼啦啦吹过树梢与屋角，吹得窗根低响，吹得院子里的树枝啪嗒作响。
他咽了口口水，却发现喉咙发乾，他正欲伸手关门，忽听得“—鸣！！”
一声撕心裂肺的狗叫，骤然从村头炸响，破开夜色，如同尖锥刺进脑海。
那不是普通的吠声，而是被恐惧拧紧、被惊骇撕裂的豪叫，尾音未尽，便嘎然而止。
紧接著—
“砰！！”
像是有沉重之物狠狠撞上木栏，一整块围篱被猛然撞飞，碎木飞溅，裂声震耳，响在村中各处。
卡尔呼吸一滯。
那一瞬间，村庄仿佛被一只看不见的巨手猛然拨动。
他能清晰地感觉到一一空气突然变得紧绷，像一张隨时会崩断的弓弦，隨即“唧——！”
远处传来陶罐摔碎的声音，伴隨而来的，是女人的尖叫，尖锐、惊恐。
有人点起了火把。
那点微光在黑暗中孤零零地颤抖，照不出什么，也照不清什么，只映出一道模糊的身影。
接著一一是第二道、第三道。
卡尔的眼睛睁大了，眨也不敢眨。
那些不是人。
那是骑在什么东西上的怪物，
它们骑著——像是狼，可远比常见的狼更巨大、更粗壮。
风里传来低沉而浓重的喘息声，还有长而缓的叫。
那不是普通动物的声音，而是一种野性压抑下的咆哮。
“那是什么—”母亲出现在他身后，喃喃低语，脸色惨白如灰。
“可能是—————狼吧”卡尔勉强开口，却连他都知道这话不可信。
下一刻—
“——！！！”
一道尖利至极的兽吼从村外猛然刺破夜空，像是一柄利刃划开屋顶，直刺人心。
屋外已彻底乱了。
哭喊声、撞击声、推门声、碎裂声，一声接一声“快逃——！”
“怪物！是怪物啊！！”
卡尔抬头望去，村头的方向火光亮起一一不知是谁家屋顶先被火把引燃，一团火球砸下，乾草瞬间点著，火舌沿著屋檐豌窜起，照亮了村中一角。
他看见了。
火光中，一道身影猛地骑著巨狼跃入村口，巨斧高举，一斧劈开木屋的门。
门板碎裂，带著血飞出。
屋里有人尖叫，还未逃出，便被那头巨狼一跃扑入，惨叫声夏然而止，隨即是一阵令人室息的撕裂声。
那不是撕碎布的声音。
那是人肉被牙齿生生咬开的声音，是骨头在咬合中碎裂的声音。
卡尔的胃一阵痉挛，几欲呕吐。
他看见那屋顶的火星被风捲起，飘落在隔壁那间堆草的旧屋上，火舌很快再度腾起照出更多晃动的身影。
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