场战爭的规模。”
“我们以为兽人是从南境发动的『入侵”，但我现在怀疑，他们从一开始，就不是“
入侵”。”他的声音压得更低了，“他们是在发动一场规模庞大、席捲广域的全面战爭。”
周遭静得诡异，连空气都仿佛凝固了。
副官咬紧牙关，望著地图上的三线动向，半响无语。
他终於明白，统帅的忧色，不是来自前方战况的紧张，也不是来自后援的未知，而是来自整个王国的“脆弱”本质，在这场被设计好的合围中逐渐裸露无遗。
加斯帕缓缓鬆开压在地图上的手，炭笔在粗布地图上滚了半圈，停在西境一带那空白的边缘。
他站直了身，望著火光，目光仿佛已经越过布雷泽的高墙，看见了那片平原海岸。
“王国已经接近三十年未有大的战乱，边境虽有衝突，却都是盗匪流窜、小型试探。
从王都议会到地方贵族，从南境到西境，所有人都已经习惯了这种虚假的和平。”
他缓声道，声音极轻，，却带著一种令人无法忽视的沉重。
“维尔顿一战，人们才知道兽人的兵锋可以折断王国的利剑。”
“可就算是这样，他们依旧只看见了南境，只看见了维尔顿，却看不见一一这只是敌人三路合围的其中之一。”
副官证地站著，喉头微微发乾。
他想到王都那座高耸的议政厅，想到那些终日钻研財税与口舌辩论的文官贵族，想到他们在地图上以羽笔轻点军团番號、用金箔描画封地边界时的那种从容不迫。
想到西境那些领主，他们或许仍在商谈海盐贸易与土地划分，或许正准备著今年的港口徵税，不知离他们不过数日的路程外，兽人或许已经在林间勘察水源，整编部族，等待某个节点一一从王国最柔软的一角一刀切入。
“你现在明白我为何忧虑了。”
加帕斯缓缓步至塔楼边缘，俯视山谷。
夜色渐深，远方的火光明灭不定，像是一双双蛰伏的眼晴。
“我们在这里有山可守，有城可倚，有军团可调。”
“可若换作西境一一那里没有山，是无险可守的平原，没有关隘，是密集交错的河流，没有军团，是来来往往的商旅。”
“兽人若真兵锋指西，从那里一路长驱直入，或许等后方刚刚收到消息，兽人就已经打到眼前来了。”
他回头看著副官，语气已无愤怒，也无焦急，只有一种极度克制的平静。
“他们不是愚蠢的野兽。他们懂得避实击虚、分兵牵制、战线配合这不是一次部落衝突，是一次两个文明之间的战爭。”
“他们懂得试探我们哪些地方最脆弱，哪些地方反应最慢，哪些地方最无法调兵。
副官缓缓点头，神情彻底沉了下来。
“那我们—”
“我们要做的，只有守。”加斯帕打断他，“守住布雷泽要塞，守住东境，不让他们得逞，除此之外，我们只能送出信使，希望王都和维尔顿有时间看清这场战爭的真正模样。”
“希望我的猜想不是正確的否则，下一块被撕裂的，不再会是石墙，而是王国根基。”
他一字一顿，如锋刃切入夜色：
“我会继续发出警报，向王都，向西境。至於他们信不信，那就是另一回事了。”
副官站定，低头不语。
塔楼之外，山风再次起，远处谷地中的狼豪声依稀传来，又迅速被夜色吞噬。
布雷泽要塞依旧静默不动，然而在这层沉静的山峦之后，一场未曾揭开的危机，正在缓缓酝酿。
