接应部队的士兵、军官、医师、隨行的辅兵们，无一人再开口。
哪怕是高处的守望哨兵，也悄然摘下了头盔，站立不动。
兰德尔缓缓跪下，一只手按在那块披风覆盖的石上。
他並没有祷告，没有祈愿。
他只是低声说：
“雷蒙，亚利克，西菲尔，杰洛姆，拉纳德，阿尔文————-还有莱昂。”“
“你们每一个人—我都会记得。”
“我兰德尔克雷斯特今日能活著回到北岸..不是因为我更强。”
“是因为你们替我去死了。”
他说到这里，声音硬住了。
风吹过河滩，一缕缕泥土气与鲜血残味被带入夜色。
他用手指在那块石上缓缓划了一道血线。
“赤阳——.不灭。“”
他一字一顿，像是刻进了这块岩石里。
“哪怕只剩我一人，哪怕只剩一把剑、一匹马一一我也会让你们的名字，和你们的血，不白流。”
说完，他缓缓站起身。
“伤者归营。”
“能走的，隨我回城。”
“今晚———我们將向王子述职。”
他看著周围的骑士们，神情已恢復平静。
“赤阳未灭。”
“即便只剩一人。”
披风留在了石上。
兰德尔没有回收它。
那是一面赤阳最后的旗。
是用八百多人死去、三十几人残存换来的血帛。
赤阳骑士团的倖存者们隨著接应部队，悄然离开了渡口。
夜色终究落下幢幕，將天空压成一整片沉黑。
没有星光，也没有月亮，仿佛这座城市上方也不再配有光明。
这一夜的北岸，没有號角，也没有战鼓。
只有风，掠过水麵，將那些被沉没的名字，带向遥远的夜空。
渡口被撤空了。
船只被拉回，临时渡桥被拆掉，灯火一盏盏熄灭，所有为了接应一支凯旋之师所做的准备，都被现实沉重地踩入泥底。
赤阳骑士团回来了。
但不是凯旋。
而是惨败。
一个数字被传遍军中：三十七人。
南征军团的在城外的营地最先知晓这个数字，然后是城內的各防区、各步兵团、辅兵营、伤兵营，最后，连城中的民兵都传开了。
“—昨夜南渡时是八百七十人，今天只回来了三十七人。”
“你说什么”
“我亲眼看见副团长兰德尔，自己走在最后，他浑身都是伤。”
“那——雷蒙大人呢”
沉默。
最初是不敢相信，然后是惊、不解、骂声，而最终，所有声音都归於寂静。
越多人知晓详情，声音反而越小。
整个维尔顿北岸的王国军中，一夜之间仿佛换了风向。
不是混乱，而是一种近乎袁痛的压抑，在血与灰未冷的城中慢慢发酵。
赤阳骑土团不是一般的贵族私兵，也不是普通的地方军团。
他们曾是瓦伦西亚王国引以为傲的最强骑士团，是王国古老骑士制度的象徵，是王国的荣光，是王室直属的镇国利刃。
而现在，这柄利刃被折断了。
断刃被丟弃在了维尔顿河的南岸，再也没有回来。
这一夜，军营沉默如墓。
不知是谁仍在擦拭剑刃，鍠亮的金属反光里，映出苍白面孔与未乾的泪痕。
不知是谁伏在营帐角落，低声祈祷著某人的名字，声音微弱，连神明也难以听清。
唯有一缕热血未冷，还在林边悄悄地、静静地燃烧。
无人知晓，那未折的意志，仍在黑暗深处微微跳动
