马车已经准备好。石胜几人策马跟在青鸟身后，一旁的强子对着青鸟拱手道：“青鸟郎君，今早我们去采买拜访的礼物时，已经问清了李司马家的住处，接下来由我来带路就好！”
青鸟微微颔首，语气诚恳：“有劳强子兄弟费心，多谢了。”说罢，他转头看向身后的车马与人，声音清晰有力：“那我们出发。”
话音落，青鸟轻轻一夹马腹，率先策马向前。强子紧随其后指引方向；樊铁生、石胜等人也催动马匹，护着中间的马车，一行人马踏着青石板路，朝着李司马府的方向稳步而去。
强子策马凑近青鸟身侧，掌心虚拢着朝东北方向一点， “青鸟郎君，李司马府就在益州城东北的锦溪巷，巷口有棵香樟树，极好辨认！”
青鸟侧身颔首，目光扫过身后列队的车马，朗声道：“既知方位，便往东北去！”
话音刚落，强子便率先拨转马头，马鬃在风里扬出一道利落的弧线，沿着主街朝东北方向行去。青鸟紧随其后，玄色衣袍被风掀起边角，猎猎作响；石胜与王仙君分守左侧，目光如鹰隼般扫过两侧商铺檐角；梦子与琉美奈护在右侧，脚步沉稳，连街角巷弄的动静都未曾放过；樊铁生与弥武丸断后，两人审视周遭行人神色，戒备得滴水不漏。
中间三辆马车首尾相衔，车轮碾过青石板路，发出 “咕噜咕噜” 的平稳声响，车帘低垂，将内里的女眷们护得妥帖。
队伍沿街缓缓前行，途经热闹的市集时，往来挑担的小贩、驻足购物的百姓纷纷侧身避让。众人望着这队列规整、护卫森严的车马，见为首几人衣饰劲挺、气度不凡，中间马车的雕花窗棂更是精致，眼中都泛起好奇，交头接耳间，却也识趣地未曾上前惊扰。
待走出市集，街道渐宽，两侧宅邸也愈发气派，青砖墙、朱漆门，显然已近聚居之地。强子放缓马速，不时核对宅邸上的匾额，确保方向无误，一行人就这样浩浩荡荡，朝着锦溪巷的方向稳步前行。
车马轱辘碾过青石板路，约莫半个时辰后，终于拐进一条静谧的巷弄。强子勒住马，侧身对青鸟道：“青鸟郎君，我方才问过衙门捕手，李司马一家便借住在此巷子里，错不了！”
话音刚落，前方不远处便现出一处宅院。众人随强子的目光望去，只见朱漆大门上方，悬挂着一块黑底金字的“李府”匾额，字体遒劲，透着几分雅致。那匾额漆色鲜亮，木纹间还带着几分新漆的光泽，边角毫无磨损，显然是刚挂上没多久的。
马车稳稳停在李府门前，车轮碾过青石板的声响刚歇，路过的行人便忍不住放慢脚步，目光落在这阵仗不小的车马队伍上，交头接耳地低声议论，好奇这是哪家贵客来访。
青鸟等人纷纷翻身下马，抬眼打量这座宅邸——与长安李义山姐夫那座庭院深深的府邸相比，此处确实小巧了许多，院墙虽依旧高耸，大门却小了些，但胜在布局规整，门前打理得干干净净，连石阶的缝隙里都不见杂草，墙角点缀的几盆兰草生机勃勃，透着股精致的生活气息。
强子走上石阶来到大门前，抬手轻叩大门上的铜环，“咚、咚、咚”三声，在安静的巷子里格外清晰。
片刻后，大门从里侧拉开一条细缝，一个梳着双丫髻的婢女探出头来，正是素娥娘子身边的晴儿。青鸟一眼便认出她，还没等强子开口说明来意，他已温和开口：“晴儿，是我，青鸟。我来探望素娥阿姐，阿姐今日可在家中？”
晴儿看清门外站着的是青鸟，眼睛瞬间亮了起来，脸上满是惊喜，激动得连说话都有些结巴：“青、青鸟郎君？您……您回来了！在、在在！娘子她在家呢！”
话音未落，她便转身踩着碎步往院里跑，一边跑一边扬着嗓子朝内喊：“娘子！娘子！青……青鸟郎君回来啦！青鸟郎君来看您了！” 声音里的雀跃与急切，连院外的众人都听得清清楚楚。
蓉姐儿、清韵代与裴婉君等人先后从马车上走下，裙摆轻拂过车辕，缓步走到大门前，默契地站在青鸟身后，目光温和地望向院内，静候片刻。
此时，樊铁生已从其中一辆马车里拎出备好的礼盒——几盒精致的糕点与一坛好酒，用红布仔细裹着，稳稳站在众人身后。
强子转身面向青鸟，腰身微躬行了一礼，不多言语，只以眼神示意 “诸事妥当”。青鸟颔首以示谢意，强子便默默退回马车旁。他快步走到石胜与王仙君身旁，三人默契地分工，各自牵过马
