克用已大兵,未知因何至今不至?君侯可使人往西迎之,便知端地。
王重荣然诺,即使持书而去。
使节至于太原,闻说是雁门节府行营于此,便请进见大帅李克用,呈上主帅书信。
李克用接书看了,知道时机已至,便与北起军使陈景思商议,共起步骑兵一万七千,前往京师长安。
仲冬十一月,前军探马来报,大军已至河中渭滨。
李克用即令安营下寨,以度残冬。
三军厉兵秣马欢度元旦新年,转眼便至来年正月,是为唐僖宗中和三年。
李克用传令出兵河中,屯兵于乾坑,先派人前至王重荣营中,约会攻打长安。
三年正月,又是初春。
李克用率兵进至沙苑,先轻松击败黄揆。
逃兵还至长安,黄巢军诸将皆大为惊恐,相互传说道:鸦儿军至矣,我等奈何!
二月,沙陀兵向前推进,再次告捷,在石堤谷击败齐军将领黄邺。
李克用复令乘胜大进,三月初至于良田坡。
鸦儿军大出风头,一场激战,大败赵璋、尚让十数万大军,横尸遍野,流血三十余里;又在零口再挫黄巢援军,进军渭桥。
袖手旁观之各镇勤王之师看出便宜,于是齐头并进开往长安,聚于渭河北岸。
黄巢见前方节节败退,城内粮食也将吃光,便阴为遁计,兵三万搤守蓝田道,为撤离长安做好准备。
四月,诸镇兵马从四面八方会集京师,李克用与河中、忠武镇将率先出战。
黄巢率大军于渭桥迎战,一日三战,连战失利,其他诸道兵也乘机起攻击,齐军终至大败。
十四日,李克用率先乘胜追击,从光泰门进城,与齐军激战于望春宫升阳殿。
黄巢军只得复又败退出城,向南逃到蓝田。
此时齐军尚有十五万之众,黄巢扬言东奔徐州,却经蓝田关进入商山。
大将孟楷断后,以辎重珍货遗弃于路,于是官军争先拾取财物,不再追击,故黄巢得脱。
长安沦陷三年之后,终被唐军收复,李克用沙陀兵军功居。
唐僖宗闻报,大喜若狂,急命使节至长安传诏,任命李克用为检校司空、同中书门下平章事、河东节度使,又封其父李国昌为雁门以北行营节度使。
可惜李国昌难受此厚报,受封未及半载,便即去世。
十一月,李克用回军,派其弟李克修攻打昭义节度使孟方立,顺手夺下泽、潞二州。
黄巢率军退出长安,由蓝田关向南攻入蔡州。
唐蔡州节度使秦宗权不敢抵敌,望帜开城投降。
黄巢轻取蔡州,于是进围陈州。
朱温时被唐廷升为汴州节度使虚职,率军顺势进入汴州,就任刺史及节度史之职。
从此便以汴州宣武军作为大本营,招募勇士,以壮实力。
陈州刺史赵犨闻说黄巢兵至,率引兵民顽强抵抗,大小数百战,其城始终不克。
黄巢正在烦恼之际,忽接长安败军来报:大将孟楷在蓝田完成断后重任,率余部挺进河南途中,至于项城,中了赵犨埋伏,不幸牺牲遇难。
黄巢闻知孟楷遇害,望天大哭终日,恨道:不杀赵犨,誓不为人!
遂率部屯于溵水,对陈州掘堑五重,百道攻之。
又在城北立宫室百司,以为持久之计。
与此同时,唐廷亦在不断调动军队,加强围剿齐军。
汴州刺史朱全忠加东面招讨使,感化军节度使时溥为东面兵马都统,各路平叛镇军皆向陈州步步逼近,力压而至。
当年十二月,陈州向邻道求救。
忠武镇周岌与时溥、朱全忠等皆率兵前来救援,齐军不觉中已陷重围。
当时中原赤地千里,为应付全军粮食,黄巢命以人肉为粮糗,造数百巨锤,同时开工,以为供应军粮人肉作坊。
于是陈州之地无论男女老幼,悉数被齐兵纳入巨舂,称之为“捣磨寨”
,皆充作军粮,日食两千余人。
黄巢自围陈州近三百日,啖食民众数十万人,在人类史上,绝无仅有。
中和四年正月,周岌等诸路救兵均被义军打败,只得同向河东节度使李克用求救。
二月,李克用率兵五万前来增援,会同许、汴、徐、兖等州军马向陈州进,自河中南渡,先击败太康尚让军,又击败西华黄邺军。
黄巢只得从陈州撤军,退至陈州北故阳里。
五月连日大雨,平地水深三尺,黄巢军营为水所漂,遂奔汴州。
自中牟北汴河王满渡口渡河时,李克用乘势袭击,义军大败,死伤万余人。
黄巢手下李谠、葛从周、杨能、霍存、张归霸、张归厚、张归弁等投降汴州刺史朱温,剩余残部向东北逃亡,又遇李克用于封丘狙击。
时遭大雨,黄巢集散兵近千人奔兖州,转战山东。
李克用粮尽不追,引军复还。
尚让率万余人投降武宁节度使时溥,别将李谠等人投降朱全忠。