>灵宝南面靠山，北临黄河，中间是七十里狭窄山道。
叛军早已依山傍水设伏，唐军出关迎战，主客之势由此逆转。
六月初八，两军决战。
唐将王思礼率五万精锐一马当先，庞忠等诸将率十万大军紧随其后，另有三万人在黄河北岸高处，击鼓助攻。
叛军故意示弱，唐军中计，一路被诱进狭隘山道。
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只听一通鼓响，号角长鸣，两侧山上忽然伏军大起，无数滚木檑石如冰雹般砸下。
唐军在隘道上没有周转余地，立时死伤枕籍，遭到重创。
哥舒翰急令毡车在前开路，叛军便将数十辆草车点燃推下山谷，烈焰熏天。
唐军被烟熏双目，只知胡乱放箭，直到日落时分，弩箭用尽，未伤到敌人分毫。
叛军统帅崔乾佑见时机已到，遂令精锐骑兵从唐军背后杀出，前后夹击。
唐军乱作一团，溃散逃命，掉进黄河淹死者数万之众，号叫声惊天动地。
败军争相挤上粮船，数百艘运粮船不胜载荷，都沉入黄河之底，最终上岸者仅有十之一二。
逃回唐军却又掉入潼关城外自己所挖堑壕，填满深沟，后面败军踏尸而过，跑回潼关。
哥舒翰派人清点人数，报说二十万大军仅剩下八千余人。
哥舒翰遭遇平生未有大败，不由仰天痛哭，慨叹自己常胜将军声名，至此付诸东流。
崔乾佑由是乘胜大进，率军抢占潼关。
哥舒翰撤到关西驿，令张贴榜文招揽失散兵卒，想要继续把守潼关。
军中吐蕃将领火拔归仁带百余骑兵包围驿站，入见哥舒翰道：贼兵至矣，请元帅上马迎敌。
哥舒翰不知是计，走出驿站上马。
火拔归仁及众将却在马前叩头劝道：此番大帅拥二十万兵马，一战而没，有何脸面再见天子？且不见高仙芝与封常清遭遇乎？请大帅献关，投降安禄山！
哥舒翰不从，火拔归仁就将其双腿绑于马腹，押出潼关，往东来投叛军。
正往东行，恰逢叛军前锋田乾真赶到。
火拔归仁将哥舒翰呈献，兼程送往洛阳。
闪回结束，书接前文。
安禄山见哥舒翰浑身上绑，被推上大殿，不由哈哈大笑，得意洋洋喝道：匹夫！
你过去一直看不起我，现在却又如何？
哥舒翰此时已完全丧失英雄胆色，居然跪在安禄山面前，伏地谢罪道：小将肉眼不识陛下，以至于此。
陛下乃拨乱之主，天命所归，今李光弼在土门，来瑱在河南，鲁炅在南阳，我愿为陛下招降，一举平定三方唐军。
安禄山大喜，遂尽释前嫌，将哥舒翰封为司空，又命人将火拔归仁拖下去斩示众，以向哥舒翰示好。
可叹此辈：背主忘恩为求荣，不料反将一命倾。
哥舒翰见斩了火拔归仁，心中怨气稍舒，于是寄书昔日手下诸将，命其向叛军投降。
众将接到书信大为惊怒，皆复书责骂其不为朝廷死节，有失大臣体面，并无一个投降。
安禄山大失所望，命将哥舒翰囚在禁苑之中，不复以其为意。
灵宝之战使战场形势急转而下，长安东门洞开，再也无险可守。
唐玄宗万般无奈，只好收拾金银细软珠宝，带上杨贵妃姐妹，提携皇子皇孙，率领满朝官员，弃城而逃。
并命龙武大将军陈玄礼。
率禁军一千人保护车驾。
太子李亨亦率二千东宫卫队，为父皇及后妃殿后。
三四千余众，仓皇离了长安故都，向西而行。
论说此次仓皇出逃，并无具体行止。
但依着宰相杨国忠意思，是要经由河西进入汉中，逃往蜀地成都，再待机卷土重来。
明皇玄宗此时身不由己，无可如何，也只得再次听从，且自由他。
一众君臣将佐出离长安，向西不知行了几日，车驾队伍行至马嵬驿。
唐明皇在车上眼见夕阳如血，又觉身心俱疲，乃命就地扎营，自与贵妃杨玉环歇驾于馆驿正殿之中。
陈玄礼率一百禁军驻于中庭护驾，余兵皆随太子扎营于馆驿之外。
太子李亨当年已四十六岁，被立为皇嗣十八年来，先后被李林甫、杨国忠屡献谗言排挤陷害，几度蹉跌沉浮。
十余年来一味韬光养晦，每日里如临深渊，似履薄冰。
此时见父皇因宠信杨国忠，终致天下大乱，抛离故都长安，踏上流亡之路，乃决心趁此机会除去奸相，并夺军权皇位，一报当年之恨。
李亨屯兵马嵬驿外，见父皇已入内歇息，知道时机已至，失不再来。
于是升坐中军宝帐，召集东宫亲信密议，就问诸将下步行止。
当下众意一致同心，要除去杨氏兄妹，兼夺皇位。
太子于是意决，即派常侍李辅国为使，去拉拢陈玄礼密谋兵变，先杀杨国忠。
李辅国领命，来到中庭求见陈玄
