奏请周利用摄右台侍御史，奉使岭外。
周利用既奉圣旨，更奉武三思密令，遂引部从出京南下，前往追杀五臣。
到至岭南，方知张柬之、崔玄暐年迈体弱，不耐颠簸困顿，已然病死途中。
因遇桓彦范于贵州，便令左右缚之，赤祼其身，置于竹槎宜箩之上来回曳拽，直至肉尽至骨，然后杖杀。
其后复获敬晖，更零碎剐之。
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然后再又追及袁恕己，因对其怀恨稍弱，便令服毒自尽。
袁恕己素日常服黄金，普通毒酒对其无效，饮后只微醉而已。
周利用大为惊奇，便命煎剧毒野葛汁逼其饮之，又尽数升而不死。
其后毒，袁恕己不胜腹内煎熬，乃以手掊地，指甲脱落殆尽，满手鲜血，仍是不死。
周利用大奇道：此是何养生之法？若非遇我，公当必于十年内了道成仙矣！
于是尚以免其苦痛为由，终令捶杀。
乃还报五王皆死，武三思奏请擢为御史中丞。
五王既死，武三思又累贬薛季昶为儋州司马。
薛季昶不胜其愤，饮药自杀。
武三思由此自谓权倾人主，天下无敌，常对左右言道：我不知世间何者谓之善人，何者谓之恶人；但于我善者则为善人，于我恶者则为恶人耳。
当时朝堂之中，兵部尚书宗楚客、将作大匠宗晋卿、太府卿纪处讷、鸿胪卿甘元柬，并皆阿附武三思，为其羽翼死党。
御史中丞周利用、侍御史冉祖雍、太仆丞李浚、光禄丞宋之逊、监察御史姚绍之并皆为其耳目，时人谓之五狗。
九月戊午，左散骑常侍、同中书门下三品李怀远薨逝。
唐中宗特赐锦被以充装殓，辍朝一日，亲为文以祭之，赠侍中，谥曰成。
冬十月己卯，车驾于东都，还至西京长安，以并州长史张仁愿为检校左屯卫大将军，兼任洛州长史。
十一月，以窦德玄之子蒲州刺史窦从一为雍州刺史。
中宗还至长安，西京留守苏瑰上奏：秘书监郑普思以旁门左道妖言惑众，并大聚党徒于雍、岐二州，欲谋作乱，请命捕而杀之。
中宗览奏，不以为然，敕命苏瑰勿追其事。
苏瑰不服，当廷力争，中宗遂命二人对质，因心怀偏向，便处处贬抑苏瑰，有意庇护郑普思。
侍御史范献忠见此，出班奏道：事实俱在，请陛下诏命斩苏瑰，以靖朝纲！
中宗大奇问道：郑普思是为人犯，卿言欲斩判官，却因何故？
范献忠答道：苏瑰为留守大臣，既现郑普思反状，而不敢行使便宜之权，先斩后奏；以至使祸根留到如今，使其荧惑圣听，且劳心为其寻找赦由，加以庇护，有碍圣君名声，其罪大矣。
且郑普思反状明白无误，而陛下曲为申理；臣闻王者不死，殆谓是乎！
故臣请先斩苏瑰，然后赐死臣等，以免郑普思造反成功，高居此座，我等免予北面事之。
中宗闻此，目瞪口呆，哑口无言，只在御座上运气吞声而已。
便在此时，魏元忠亦出班奏道：苏瑰乃为国中长者，朝野皆知，必然用刑不错，屈枉良臣，郑普思依法当死明矣。
陛下圣明之君，何必庇护此等神棍巫觋，以遗讥于后世耶！
中宗见众议汹汹，已成千夫所指之势，万不得已，只得下诏，命流配郑普思于海南儋州；尽搜其雍、岐二州余党，皆令诛之。
又说安乐公主，因得李显尤为溺爱，便自恃宠骄恣，卖官鬻狱，势倾朝野。
或自为制敕诏令，呈于父皇用印时却以手掩其文字内容，强令皇帝签署。
中宗每皆笑而从之，挥笔签字，竟不视其内文。
时因皇太子李重俊不是韦后亲生，安乐公主自以为皇后嫡出，竟自奏请为皇太女，盖欲使父皇废黜太子，以己自代为嗣。
中宗以此事询问宰相，魏元忠奏道：皇太子乃国之储君，生民之本。
今既无罪，岂得动摇？况若以公主为皇太女，来日驸马将用何名号？天下必甚惊怪，恐非公主自安之道。
中宗于是不从公主所请，然亦不加遣责。
神龙二年，禅宗六代座弟子神秀法师圆寂。
镜头闪回，补叙神秀来历平生。
神秀俗家姓李，开封尉氏人，早年学习经史，其后出家为僧。
五十岁时，才到蕲州双峰山东山寺（湖北黄梅县东北），谒见禅宗五祖弘忍求法，从事打柴汲水等杂役六年。
弘忍对神秀深为器重，称其为悬解圆照第一，令为众僧教授师。
及至晚年，弘忍算出自己将要圆寂，为传付达摩祖师衣钵法门，便命阖寺弟子，各作一偈以呈。
神秀作偈云：身是菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，莫使惹尘埃。
当时惠能在寺中为杂役，尚未落为僧，且不识字，便口诵一谒，请人书之于白墙。
弘忍路过，观其谒曰：菩提本无树，明镜亦非台；本
