曹睿却将弓箭弃之于地，掩面而哭道：陛下即已杀其母，臣安忍复杀其子也。
曹丕闻之，想起甄妃之死，心如刀绞，环顾左右大臣道：我儿真仁德之主也！
于是回朝，遂封曹睿为平原王。
就此表明欲立曹睿为嗣，各大臣心领神知。
魏文帝因感于甄妃之事，忽然病倒，郁结于心，耿耿于怀。
因久久不能自遣，渐至危殆。
司马懿深知文帝余日无多，遂遣心腹家人前至山阳，告知夫人曹节，请其早为之备。
曹节闻皇兄病笃，急告鬼谷门弟子崔州平，请其联络汉室旧臣勋将，以谋复兴刘氏江山社稷。
崔州平由此便到成都，来见孔明，转述司马懿之言。
闪回结束，成都相府。
孔明闻讯大喜，与崔州平密议再请献帝复辟，重登帝位之策。
崔州平即领少帝密旨，拜辞告归，密至京师洛阳，探望朝中消息。
魏主曹丕此时抑郁病重，又忽闻报虎卫将军许褚亡故。
由是大感悲痛，病情愈重。
挨到夏末五月，文帝又感寒疾，医治不痊。
乃知大限已到，遂唤曹睿至床前，复召中军大将军曹真、征东大将军曹休、镇军大将军陈群、抚军大将军司马懿入宫，嘱以后事。
曹丕手指曹睿，对众臣遗嘱：朕病沉重，命已终，不能复生。
此子年幼，卿等皆国家柱石之臣，若能同心辅之，朕死亦瞑目矣！
四人皆哭倒于地，曹睿亦泣拜床前。
曹丕嘱罢，环视诸臣，忽忆起当年父亲曹操所云“三马同槽”
之梦，待要话，却不能出声音。
遂堕泪而薨，时年四十岁，在位七年。
鲍勋死后二十日，曹丕便即驾崩，举国上下皆以为鲍勋冤魂索命使然。
镜头转换，魏都洛阳。
曹真、陈群、司马懿、曹休拥立曹睿为帝，史称魏明帝，改元太和元年，诏告下。
曹睿下诏：赠谥先父曹丕为文皇帝，母甄氏为文昭皇后。
封钟繇为太傅，曹真为大将军，曹休为大司马，华歆为太尉，王朗为司徒，陈群为司空，司马懿为骠骑大将军。
其余文武官僚，各各封赠，大赦下。
华歆受封太尉，自觉年事已高，屡屡回思当年枉杀伏皇后之事，时常愧不可当。
随即上书称病，愿将太尉重职让与大贤管宁。
曹睿向众臣问过管宁避征之事，于是下诏不准华歆之奏。
华歆托疾不朝，子便命设太平筵宴，大会朝臣，并派散骑常侍缪袭前往府中宣喻华歆：子与百官皆在宫外等候，太尉若不亲至，自皇帝以下，无人敢于就席。
华歆闻皇帝如此，只得赴会。
魏明帝见华歆前来，急令侍卫搀扶上坐。
又见太傅钟繇有腿病，下拜不便，故特许其乘车坐轿入朝，上殿就坐。
此后三公有疾，就以此为例。
因前番先帝曹丕错杀鲍勋之事，守廷尉高柔称病不出；魏明帝为替先父请罪认错，即请高柔上朝，加封为延寿亭侯。
此时博士都从师受业，良莠不齐。
高柔上疏：应据诸博士学业品行优劣，分别对待，不拘常规以安排官职。
用以勉励好学笃行者，使教化弘扬光大。
明帝曹睿嘉纳其谏，即令颁校
曹睿因见下太平，四海无事，便令大建宫殿，广选美女，填塞后宫。
但不知何故，后宫皇子连连夭折，以致无人承嗣。
高柔又上疏：吴、蜀奸诈狡猾，练兵习武，谋划战事，毫无止息。
我应招集训练将士，修缮甲兵，以备迎战。
今却修造宫殿，不胜劳役之苦，如吴蜀合谋来攻，不可忽视。
昔轩辕多子，帝位传之久远；周有姬姓侯国四十，故国祚绵长。
陛下聪慧贤达，深究事理人性，而近来皇子接连夭折，后宫又无再生祥兆，百官无不抑郁悲伤。
《周礼》有云，子后妃以下一百二十人，可称足矣。
今后宫妃嫔之数或许不止，陛下后嗣不昌，恐为主因。
臣谓可择其美好，以足妃嫔之数，其余皆送回家。
陛下育精养神，则子孙众多，其征自至矣。
曹睿览奏，答以诏命：卿忠诚王室，直言无隐，朕已知之矣。
于是稍罢美色，却又效其父酷爱围猎，身着异服。
杨阜时任城门校尉，因见子戴绣帽，着半袖缥绫衣服出城，于是拦住车驾谏道：臣不知陛下以此衣冠示于下，是何礼仪？故请明示，以解臣疑惑！
明帝默不作答，只得回宫。
从此后若不穿朝服，即不敢再见杨阜之面。
是年秋，降大雨，雷电交加，劈死鸟雀，尸满街巷。
杨阜上书：臣闻君主圣明，群臣则敢直言。
臣愿陛下奉行武帝伟业，恪守文帝之风，效古圣贤亲民善政，避汉末帝亡国恶校今吴蜀未平，尚望陛
