汲黯离去，复对侍臣道：不闻汲黯之论久矣，今又信口胡。
便寻其他过错，将其罢官。
逾数年，复又征召汲黯为淮阳太守。
汲黯辞谢，不肯接印，汉武帝屡下诏令强迫，这才领命，至京来见子。
叩拜丹墀，放声痛哭。
汉武帝：你我君臣多年不见，自当欣喜，何痛哭如此耶？
汲黯：臣谓死后尸骨将填沟壑，再不能见陛下矣，未料复蒙收纳任用。
臣常患犬马之疾，难任太守之烦。
敢求为中郎，出入宫禁，为陛下纠正过失，补救缺漏，臣之愿也。
汉武帝：卿何轻太守之职？因淮阳官民紧张，借公威望而已。
卿可垂拱，以理其政。
汲黯辞帝，来对大行令李息道：御史大夫张汤，智巧足挠人谏，奸诈足饰己过；专用机巧谄媚，强辩挑剔，不替下进言，一心迎合帝意。
又喜无事生非，搬弄法令，在内怀奸以逢迎，在外挟吏以加威。
公位居九卿，若不及早向陛下进言，则必被其所诛杀也。
李息虽知汲黯所言为确，但因害怕张汤，始终不敢进谏。
汲黯前往淮阳治理郡务，一如往昔作风，政治清明。
其后张汤果然身败名裂，汉武帝得知汲黯当初对李息所言，乃将李息罢官，自后史书中再无李息任何记录。
汉武帝复下诏旨，令汲黯享受诸侯国相俸禄待遇，依旧掌管淮阳郡。
濮阳人凡做官者，皆都敬畏汲黯，因而甘居其下。
七年之后，汲黯死于任上。
闪回结束。
按下汲黯，复张骞。
元狩四年，匈奴失去河西走廊，向西北退却，依靠西域诸国，继续与西汉对抗。
汉武帝为彻底消除西部威胁，再任博望侯张骞为中郎将，率三百多名随员，携金币丝帛等财物数千巨万，牛羊万头，第二次出使西域，寻找反匈奴联盟。
此行目的，一是招徕与匈奴有仇之乌孙东归故地，以断匈奴右臂；二是宣扬国威，劝西域诸国与汉联合，使之成为汉朝之外臣。
张骞奉命，再次踏上万里西征之路。
不则一日，到达乌孙国内。
恰逢乌孙内乱，未达劝乌孙东归目的。
张骞乃遣副使，分别访问中亚大宛、康居、月氏、大夏诸国，扩大西汉王朝政治影响，增强相互之间了解。
四年之后，张骞偕同乌孙使者数十人，于元鼎二年返抵长安。
此后汉朝与西域各国经常互派使者，常相往来。
双方贸易日益展，商胡贩客，络绎相望于塞下。
楼兰、姑师仍在匈奴控制之下，常出兵攻杀汉使，劫掠商旅，成为汉通西域严重障碍。
为确保西域通道，汉武帝遂遣赵破奴、王恢为将，于元封三年率七百轻骑突袭楼兰；后又率军数万击破姑师，并在酒泉至玉门关一线设立亭障，作为供应粮草驿站，防守哨所。
元鼎二年，乌孙使者回国，向国王报告汉王朝强盛。
乌孙王昆莫由此羡慕汉朝，再派使者到长安，表示愿尚汉朝公主和亲，求为昆弟。
元封六年，汉武帝选江都王刘建之女细君为公主，使嫁给昆莫，并赐乘舆服御物，备官属宦官侍御数百人。
细君死后，又将楚王刘戊之女解忧公主，嫁给乌孙王岑陬。
两次和亲，巩固汉与乌孙关系，使乌孙成为汉在西方牵制匈奴重要力量。
为打破匈奴对大宛控制，并获得大宛汗血马，汉武帝还于太初元年及太初三年，两次派2师将军李广利西征大宛，迫使大宛进贡良马数十匹，中马以下牡牝三千余匹。
沿途中亚各国闻汉军征服大宛国，无不大受震动，各国王公贵族纷纷派遣子侄，跟随汉军回到中原，向汉武帝呈上贡品，并留在汉朝作为人质，表示对汉朝效忠。
至此，张骞用外交手段扩张汉王朝影响力策略，取得极大成功。
汉政府在楼兰、渠犁、轮台驻兵屯垦，设置校尉。
此乃汉朝在西域最早设立军事行政机构，为后来设置西域都护，创造条件。
元封六年，汉使远至伊朗境内，拜见安息国王，献上华丽丝绸。
安息国王大喜，以鸵鸟蛋及魔术表演团回赠汉武帝，连接中国与罗马帝国丝绸之路，由此正式建立。
由于张骞等人沟通，此后汉朝和西域经济文化交流频繁。
马、汗血马等良种马传入中土，葡萄、核桃、苜蓿、石榴、胡萝卜、地毯传入内地，汉族经济生活得以极大丰富。
汉族铸铁、开渠、凿井等技术及丝织品、金属工具等传到西域，亦促进西域经济展。
张骞在大夏时，看到四川土产邛竹杖和蜀布，追问来源。
大夏人告知：此物是购于身毒，其国位于大夏东南。
张骞：由此推断，从身毒到长安，不会比大夏到长安更远。
身毒国既有蜀地产物，证明身毒距离蜀地更近。
则我可从蜀地另
