上坐，以为上宾。
后元七年，汉文帝刘恒在位二十三年，病重不起。
六月初一日，托孤于周亚夫、卫绾，叮嘱太子刘启：若有缓急，可用周亚夫为将。
言罢驾崩，享年四十七岁。
周亚夫及卫绾率领群臣，拥立太子刘启为帝，是为汉景帝。
先接受百官朝贺，后为先帝治丧，上庙号为太宗，谥号孝文皇帝，葬于霸陵（今西安东郊白鹿原）。
景帝即位，尊生母窦皇后为皇太后，立太子妃薄氏为皇后，以黄老之术治国。
与此同年，长沙王吴着病故，因无子嗣，其国被除，共传五代，国祚四十六年。
汉高祖刘邦当初所封八个异姓诸侯王，臧荼、韩信、彭越、英布、韩王信、张敖、卢绾等七个诸侯王全部消灭，吴氏长沙国独存。
至景帝即位，四海再无异姓王国。
与此同年，司马相如进京为官。
镜头闪回，叙述司马相如来历。
司马相如，表字长卿，蜀中成都人氏，自幼便好读书击剑。
母亲恐其难养，名曰犬子，以避鬼神之忌。
因慕战国时赵相蔺相如为人，自己更名叫作相如。
汉景帝继位之时，司马相如二十三岁，被选为贤良，由此离蜀至朝，担任武骑常侍。
当时梁孝王刘武在京，喜交下文人。
枚乘、邹阳、庄忌等一批着名文士，皆被招进王府，为王府座上之客。
司马相如主动登门拜见，刘武得之大喜，携至封地睢阳。
司马相如作《子虚赋》，刘武观而大奇，有高山仰止之感，便将珍藏古琴“绿绮”
赠之。
琴内镌有铭文：“桐梓合精”
。
乃是上古名琴，制造工艺之高，世间无二。
闪回结束，复梁王刘武。
刘武者，汉文帝刘恒次子，窦后所生，汉景帝刘启同母兄弟。
文帝二年受封代王，四年改封淮阳王。
梁怀王刘揖去世无嗣，文帝便纳陆贾之谏，使刘武继嗣梁王。
汉景帝前元三年，刘武入朝面君。
兄弟相见，设宴欢聚。
景帝酒醉，一时兴起许道：朕千秋万岁之后，传位于弟。
刘武闻此，口内虽然逊辞，心中暗喜。
母亲窦太后闻知，也是大为喜悦。
虽是酒后闲话，但所谓君无戏言，者无意，听者有心。
只因景帝醉后一诺，立刻便由宫中秘闻，迅传遍朝野诸侯，成为众人皆知。
吴王刘濞闻知此讯，惹起新仇旧恨，拍案怒道：我高祖自斩蛇起义，驱逐暴秦，又与项王激战四年，千辛万苦打下江山，任由旁支子孙轻易许人哉？不杀刘启儿，誓不为人！
镜头闪回，叙述吴王与景帝恩怨。
景帝刘启为太子时，吴王刘濞遣世子刘贤入京，以为人质。
刘贤因与太子刘启年岁相当，因而时常一起玩耍，喝酒竞射，并下六博之棋为戏。
刘贤生性轻佻剽悍，又仗父亲势力，平时骄矜异常。
与刘启博弈，常因棋路相争，态度不敬。
这一日二人酒罢弈棋，又起争执。
刘启一时怒起，顺手拿起棋盘击打刘贤，不料失手将其打死。
汉文帝倒也不以为意，派人将其遗体送回吴国埋葬。
闪回结束。
从此刘濞怨恨刘启，誓欲为子报仇。
再次闪回，叙述吴王刘濞来历。
吴王刘濞，乃是汉高祖刘邦次兄刘仲之子，生性豪强，为人勇猛。
淮南王英布叛乱之时，汉高祖亲征平叛。
刘濞当时年仅二十，便以骑将身份，跟随三叔刘邦征伐淮南，在蕲县之西一举击破叛军，迫使英布逃亡被杀。
当时荆王刘贾被英布所杀，没有后嗣。
高祖认为东南之地与汉廷悬隔，非猛壮藩王难以统治，故立刘濞为吴王，统辖三郡，五十三城。
吴地豫章郡产铜，吴王刘濞到任之后，便招致下众多亡命之徒，盗铸铜钱。
另外吴地滨海地区产盐，吴王遂又煮海为盐，贩卖到全国各地，获利颇丰。
吴国所铸铜钱，与邓通钱一并流通下，由是经济富足，实力日渐强大。
只因国库丰盈，吴国境内由此不征税赋，军卒民夫而且一律给予佣值。
国人由此支持吴王，惟命是从。
世子刘贤被杀，吴王从此称病不朝。
秋季遣使进京朝觐，汉文帝问：吴王何病，不能来朝？
使者答道：只因心伤世子之死，吴王故此称病。
请陛下捐弃前嫌，给其改过机会。
汉文帝：准卿之奏。
赐给吴王几案手杖，念其年老，许以不再朝觐。
吴王拜受文帝之赐，闻可以不必朝觐，由此以为朝廷软弱，愈骄横。
闪回结束。
汉景帝刘启即位，许诺梁王刘武可为皇太弟。
吴
