这一日的荣国府，分明是春日晴好，却在平儿的心头笼上了一层薄薄的愁雾。
她那只心爱的虾须镯，竟不翼而飞了！
这镯子是她生辰时凤姐特意赏的，金丝细捻，巧夺天工，日光下能漾出千般流光，戴在腕上便如缠着一缕情意绵绵的朝霞。
如今不见了，怎不教人心焦？
平儿虽是个丫头，却自有一番气度。
她不急不躁，只凝神细思，那一双明眸掠过府中诸人，竟比那西洋镜还要犀利几分。
不过半日工夫，她便心中有数——原是那宝玉房中的小丫头坠儿，见财起意，偷偷藏了去。
“这可怎生是好？”
平儿倚在廊下，望着满园春色，心中百转千回。
那坠儿不过是个临时雇来的小工，若直禀了凤姐，只怕这丫头要吃不了兜着走。
更教人忧心的是宝玉，那个水晶心肝玻璃肠子的人儿，若知道自己的院里出了这样的事，不知要怎样自责难过！
说不定又要哭红那双明澈的眼，写下万言悔过书，甚至茶饭不思，病上一场。
思及此，平儿的心不由得软了。
她悄悄寻来麝月，二人躲在碧纱橱后细语。
“好妹妹，这话我只告诉你一人。”
平儿轻声道，声音柔得似三月春风，“你万不可声张，特别是晴雯那里，断断不能叫她知道。”
麝月忙不迭点头，一双眼瞪得圆圆的：“平姐姐放心，我的话比那石狮子还牢靠呢！”
平儿这才将坠儿之事细细说了，末了又道：“宝玉那性子，你是知道的。
若是晓得了，不知要怎样自责自怨，哭坏了身子可怎么好？再者老太太、太太若是问起来，岂不是又要惹一场风波？”
“那晴雯更是万万不能知道的。”
平儿蹙起秀眉，“她那个爆炭脾气，一点就着。
若是晓得这事，怕是立刻就要作起来，闹得人尽皆知。
到时候坠儿没了脸面事小，惊动了上头，宝玉脸上也不好看。”
麝月连连称是，二人商议已定，决意悄悄打了坠儿去，只说是她娘病了要人伺候，体体面面地送她出去，全了她一场颜面。
却说麝月虽应承了平儿，奈何心中藏了这样大一个秘密，竟如怀揣了一只活兔子，蹦跳得她坐卧难安。
这日她去探病中的晴雯，见那人儿病得憔悴，一张小脸瘦削得只剩下一双大眼睛，心下不由怜惜。
晴雯虽在病中，却仍是灵台清明，见麝月神色有异，便强撑着起身问道：“你这蹄子，今日怎么鬼鬼祟祟的？莫非有什么事瞒着我不成？”
麝月慌忙摆手：“哪有的事！
你好好养病才是正经。”
晴雯是何等伶俐的人？见麝月这般神态，越疑心起来。
她一把拉住麝月的衣袖，嗔道：“好呀，连你也和我生分了！
我如今病着，你们就合伙瞒我事，可见是没把我放在眼里了。”
说着，眼圈竟自红了。
麝月见她这般，心下不忍，又想横竖晴雯病着，也不能怎样，便附在她耳边，将坠儿偷镯之事悄声说了。
谁知晴雯一听，顿时气得双颊绯红，竟是要从病榻上跳起来：“什么？那小蹄子竟敢做这样没脸的事！
看我不好好收拾她！”
麝月慌忙按住她：“小祖宗！
你且安生些！
平姐姐特意嘱咐了，这事不能声张。
你这一闹，岂不是辜负了她一片心？”
晴雯这才悻悻躺下，却仍是气得胸脯起伏不定：“这般没廉耻的东西，留在屋里也是祸害！
平姐姐就是太心软了，若是我，早把她”
“若是你，早怎样？”
麝月忙截住她的话头，“知道你厉害，可如今这事已经这般处置了，你就安安生生的吧。
横竖过两日就打出去了，眼不见心不净。”
晴雯哼了一声，别过脸去不再言语，心中却自有一番计较。
恰值这日，宝玉接到一桩要紧事——明日是他舅舅王子腾的寿辰，须得前去拜寿。
贾母特意命人送来一件雀金裘，嘱咐宝玉务必穿上。
这雀金裘乃海外贡品，是用孔雀羽毛捻线织成，金翠辉煌，碧彩闪烁。
日光下看时，竟似将满天云霞都织了进去，端的是无价之宝。
