庭院深深，风过处，几片枯叶打着旋儿落在那袭华贵裙裾的边沿，又被纤巧的鞋尖不经意拂开。
王熙凤立在园中，恰是向贾母问安的时辰。
她通身的气派，连这萧瑟的秋光也压不住半分，只衬得她如一朵带刺的、灼灼逼人的牡丹。
那一步一摇曳，分明是踏在人心尖上，步步生莲，又步步惊心。
贾瑞屏着气，隐在太湖石后，目光黏着那抹丽影，心在腔子里擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响。
他姓贾名瑞，字天祥，可惜这名与字里的祥瑞，半分也未落到他头上。
他只是贾府旁支里一个穷酸书生，靠着在祖父贾代儒的私塾里混些微末嚼裹度日。
祖父那根油亮戒尺的滋味，早已刻入骨髓，却未能教会他对这人间真正险恶的敬畏。
此刻，什么祖父的戒尺，什么身份云泥，全被那抹身影焚成了灰烬。
他鬼使神差地一步跨出，拦在了那团锦绣光华之前，脸上堆砌着自认倜傥的笑，声音因激动而颤：“嫂……嫂子！
真真是巧！
几日不见，嫂子越……容光照人，叫人不敢逼视了！”
那眼神滚烫，贪婪地逡巡着，仿佛要将眼前人烙进瞳仁里。
凤姐脚步一顿，眼波流转，似笑非笑地将他从头到脚扫了一遍。
那目光，清凌凌的，像冬日檐下悬的冰棱子，瞬间刺穿了贾瑞那层单薄的热切。
她心底冷笑一声，面上却漾开一个极柔婉的弧度，声音甜得能拧出蜜来：“哟，是瑞大爷啊。
这冷飕飕的天，怎不在屋里温书？可是闷了，出来散散心？”
那“瑞大爷”
三个字，被她舌尖轻轻一送，带着钩子，直挠进贾瑞神魂深处。
贾瑞哪里招架得住？只觉得半边身子都酥麻了，满腔热意冲昏了头，只当是九天仙音垂怜。
他急切地向前凑了半步，声音因渴慕而嘶哑：“嫂子……你不知……我心中日日夜夜，想的都是嫂子你啊！
念得我茶饭不思，神魂颠倒……”
他诉着衷肠，浑然不觉自己此刻情状，落在对方眼中是如何可笑又可怜。
凤姐心底那声冷哼几乎要溢出喉咙，面上却适时地浮起一层薄薄红晕，如染了胭脂，眼睫低垂，更显无限娇羞。
她左右顾盼一番，才以袖掩口，声音压得极低，带着某种诱人沉沦的魔力：“瑞大爷……你这片心……唉，叫我如何是好？罢罢罢……你既如此有心……今夜一更天，西边穿堂……你悄悄儿来……”
她眼波盈盈，含着几分欲说还休的嗔意，“莫叫人……瞧见了。”
“当真？嫂子！
你……你此话当真？”
贾瑞如闻纶音佛语，狂喜瞬间淹没了他，一颗心几乎要撞破胸膛跳将出来。
他手足无措，只会连连作揖，语无伦次：“去！
我去！
刀山火海也去！
嫂子放心！
我……我必准时！”
他哪知，前方等着他的，正是比刀山火海更磨人的寒冰地狱。
是夜，月黑风高，浓云沉沉地压着荣国府的高墙深院。
贾瑞裹紧他那件早已板结硬、几乎失了保暖之能的旧棉袍，如一抹幽魂，瑟缩着溜进了西穿堂。
穿堂风自两头贯通而入，呜呜咽咽，似无数怨鬼在幽泣，带着透骨的寒意，瞬间浸透了他单薄的衣衫。
“嫂子……嫂子……”
他压低声音呼唤，在空寂的穿堂里激起微弱的回响，旋即被无情的风声吞没。
他焦灼地踱步，搓着手，每一寸肌肤都在寒气侵袭下出尖锐的抗议，牙齿不受控制地格格作响。
时间从未如此漫长难熬，希望如同风中残烛，摇曳欲熄。
骤然！
两声沉重的“哐当！
咔嚓！”
如惊雷般炸响！
穿堂两头的厚重木门，竟被从外死死锁住！
那冰冷的铁链绞缠之声，是命运骤然落下的无情闸门，彻底斩断了他所有的侥幸与痴念。
“开门！
开门啊！
嫂子！
放我出去！”
贾瑞魂飞魄散，扑到冰冷的门板上，绝望地拍打嘶喊，指甲在粗糙的木头上划出刺耳的声响。
回应他的，只有穿堂风愈凄厉的呼啸，如泣如诉，
