暮色四合，金荣拖着两条灌铅的腿，踢开家门那扇吱呀作响的薄木板，仿佛踢在心上。
他把自己狠狠摔进那张冰凉的硬木椅里，椅子出一声不堪重负的呻吟。
夕阳最后一点余烬透过窗棂，将他脸上那道未干的泪痕照得亮，像蜿蜒的耻辱。
“娘啊——”
他喉间爆出受伤幼兽般的呜咽，猛地扑倒在金寡妇膝下，死死抓住母亲粗糙的衣襟，仿佛那是溺亡前唯一的浮木，“这书……是再也读不下去了啊！
宝玉！
秦钟！
他们……他们联起手来，要逼死儿子啊！”
他抬起泪痕狼藉的脸，每一个字都浸透了滚烫的羞愤与不甘，“儿子我……竟被逼着，给那秦钟……磕了头啊！”
最后三个字，几乎是从齿缝里血淋淋地撕扯出来。
金寡妇枯瘦的手猛地一抖，针尖狠狠扎进食指，一颗浑圆血珠冒出来，竟也忘了疼。
“磕头？”
她声音陡然拔高，带着一种近乎职业性的敏锐，“磕了几个？是响头还是闷头？旁边……可有人证？”
那双被生计磨砺得异常精明的眼珠，瞬间燃起一丝微弱的光亮，仿佛暗夜里瞥见一点流萤——那是渺茫的“理”
，更是渺茫的“利”
。
金荣的心像是被狠狠捅了一刀，失望如冰冷的潮水灭顶而来。
“娘！”
他几乎是在嚎叫，“您……您怎的不明白！
是宁国府啊！
他们仗着宁国府滔天的权势，将儿子的脸面，踩进泥里，还要碾上几脚啊！”
“宁国府？！”
这三个字如同九天惊雷，轰然在金寡妇头顶炸开！
方才眼中那点微弱的光瞬间被炸得粉碎，一丝痕迹也无。
她整个人如同被抽去了骨头，瘫软下来，枯槁的手死死捂住心口，仿佛那里正汩汩流血。
“我的儿！
我的傻荣儿啊！”
她的声音抖得不成样子，每一个字都带着濒死的绝望，“你怎么……怎么敢去招惹那活阎王的地界！
那是珍大爷！
那是跺一跺脚，京城都要抖三抖的珍大爷啊！
我们这破瓦寒窑，填人家的牙缝……都不够看啊！”
她猛地攥紧儿子的手臂，指甲几乎要掐进他的皮肉里，浑浊的泪汹涌而出，“磕得好！
磕得及时！
磕得救了我儿的命啊！
我的儿……活着就好……活着就好啊……”
那语气，竟充满了劫后余生的、荒诞的感恩。
金荣只觉得一口腥甜涌上喉头，眼前阵阵黑。
娘亲这瞬间的倒戈，比方才学堂里的屈辱更让他万箭穿心！
他仿佛被整个世界抛弃在荒寒的冰原上。
“娘！
您……您怎能……”
他哽咽得说不出完整的句子，心碎成齑粉。
“傻孩子！
你不懂！
活着比天大！”
金寡妇猛地压低声音，凑近儿子耳边，一股阴冷的气息喷在他脸上，带着一种扭曲的、令人心寒的快意，“娘听说……那秦钟的姐姐，宁国府蓉大奶奶秦可卿……病啦！
病得邪乎，阎王殿前打转呢！
你说……这是不是报应？是不是老天爷睁了眼？谁让他们仗势欺人，作践我儿？”
她嘴角扯出一个狰狞的弧度，仿佛那缠绵病榻的可怜人，真是她意念中诅咒成功的祭品。
门帘“哗啦”
一声脆响，如同裂帛，骤然打破了屋内令人窒息的绝望与扭曲。
一道身影挟着风雷之势闯了进来，正是金寡妇的姑子，璜大奶奶。
她一身半新不旧的绸衣，头上簪着朵颤巍巍的绢花，脸上每一道纹路都写满了“不平则鸣”
。
“嫂子！
荣儿！”
她人未站定，那高亢尖利的声音已如锥子般刺穿了空气，“天塌了不成？我璜大奶奶的侄儿也敢欺负？真当金家是那路边的野草，任人践踏了？”
她一把将瘫软在地的金荣拽起来，动作粗鲁却带着一股蛮横的庇护，“别哭！
男儿有泪不轻弹！
姑妈在此！
这就去宁国府！
找那珍大奶奶尤氏！
我倒
