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话音未落，他猛地站起身，手按在腰间的佩剑剑柄上，语气里满是振奋：“走！
我们去城墙！
亲自去看看城下的战势，也好让将士们知道，援军很快就到了！”
众元老见查理尼二世容光焕，快步走下金狮王座，悬着的心也终于落了地，纷纷紧随其后。
在铁甲军的严密护卫下，一行人快步走出王宫，冒雨穿过喷泉广场来到对面军营，进入那潮湿的蹬城马道——马道两侧的火把被雨水打湿，火苗摇曳不定，时而明亮时而昏暗，映得墙面的砖石忽明忽暗，像跳动的鬼影。
马道地面铺着的干草吸满了雨水，踩上去出“沙沙”
的声响，空气中弥漫着泥土与潮湿的气息。
最终，他们登上了巨石城的城墙，一股带着水汽的凉风迎面吹来，瞬间驱散了先前在王宫大殿内的沉闷。
风裹着细碎的雨珠，撒在查理尼二世的脸上。
这位五十多岁的君主没有躲闪，反而傲气地抬起下巴，任由冰凉的雨珠顺着脸颊滑落，滴在他的胡须上。
他扶着城墙的垛口，目光锐利地望向城下——密密麻麻的沼泽人像黑色的蚂蚁，遍布在城墙下的空地上。
他们穿着沾满黑褐色淤泥的粗布衣裳，赤着脚踩在湿滑的土地上，正弯腰用铁锹挖掘壕沟，铁锹铲起湿土，“噗嗤”
一声落在地上，堆起一道道土埂；远处的空地上，还有人在搭建围城栅栏，削尖的木桩被牢牢钉进地里，在雨中泛着冷光，像一片即将合拢的钢铁牢笼，将巨石城死死困住。
查理尼二世用力咬了咬牙，牙齿碰撞出轻微的声响，眼中闪过一丝狠厉：“这群该死的东西，是想把咱们彻底困死在城里，耗到粮尽援绝！”
紧紧跟在身后的阿契索?塔特连忙上前，用袖口擦了擦脸上的雨水——丝绸袖口很快被浸湿，留下一片深色的印记。
他沉声答道：“陛下说得没错，这些沼泽人行事步步为营，比以往任何一次叛乱都要谨慎。
前段时间，我们在城墙根下现了三处地道入口，他们想从城墙下挖通地道入城，搞突然袭击。
不过您放心，咱们的城墙建在坚硬的岩基上，而且地道挖到地下三丈深遇到暗泉就全部坍塌了，没能对咱们造成任何威胁！”
“咱们背靠契卑洛山，山上的松树、桦树长得茂密，石块也随处可见。”
尤利?迪奥多也上前一步，手指向远处郁郁葱葱的山林——雨雾中的山林泛着深浅不一的绿色，像一块巨大的翡翠。
他建议道：“不如抓紧时间组织民夫，砍伐树木、开采石块，建造一批抛石机。
等天晴了，咱们就能从城墙上用巨石砸向他们的营地，不仅能打乱他们的部署，还能挫一挫他们的锐气！”
查理尼二世没有接话，只是沿着城墙快步向前走去。
他的靴子踩在湿滑的城砖上，出“咯吱咯吱”
的轻响，每走几步，就会停下脚步，俯身趴在垛口上，仔细观察城下沼泽人的动向——有的在搬运物资，有的在搭建帐篷，还有的在操练阵型，显然做好了长期围困的准备。
直到走到城门塔楼前，他才收住脚步，望着城外不远处开始搭建的草屋——那些草屋用芦苇和泥巴糊成，屋顶盖着破旧的茅草，在雨中显得格外简陋，却一排排整齐排列，延伸出很远。
查理尼二世眉头紧锁，手指轻轻敲击着垛口的砖石，自言自语道：“想要冲出去太难了春锦庄园虽然离这里不远，但沿途都是开阔地，如果沼泽人在春锦庄园前设下两道埋伏，咱们冲过去就是死路一条；就算侥幸冲过去了，后续的军队和物资又怎么跟上来？到时候还不是孤立无援，被沼泽人团团围住？”
一直留意着查理尼二世神情的梅尼达?毋粟立刻抓住机会上前，语气恭敬地建议：“陛下，臣倒有个主意。
咱们可以从城内的骑兵中挑选精锐，组建两个突击骑兵队——一支由经验丰富的将领带队，打前锋，负责冲破沼泽人的封锁线；另一支由卫队长奎德亲自统领，贴身护送您的安全。
只要能安全到达塔特家族的春锦庄园，您就能暂时脱离险境。
到时候，不管是去迪比特城与云芙?考尔汇合，还是去特克斯洛城指挥援军，都比待在巨石城安全得多！”
“简直是胡言乱语！”
护民官杰拉奥突然嗤笑一声，语气里的嘲讽像淬了毒的针，刺得人耳膜疼，“大战在即，君主却想着弃城逃遁，这要是传出去，前线将士的士气会一落千丈，到时候不用沼泽人攻城，咱们自己就先乱了阵脚！”
他顿了顿，眼神扫过这个虽然年轻，但神色透露着精明老练的梅尼达?毋粟，满是不屑道，“何况，你怎么能保证迪比特和特克斯洛就是安全的？如果乌坎那斯人击败了布雷?考尔，以他们骑兵的冲击力，攻取那两座无险可守的城池，简直易如反掌！”
话音刚落，杰拉奥又压低声音，抛出个令人心惊的消息，那声音带着刺骨的寒意，“我还收到了前哨厄斯城的密报——那座城三天前就被乌军攻破
