连续呼喊了几声，却始终不见回应。
这时，有个哨兵不耐烦地跳下马，大步走到帐篷前，猛地掀开帘子钻了进去，当看到赤木黎还在酣睡，这名骑兵脸上露出不屑的神情，一把抓住野孩子胳膊，将他拖到了帐篷外，用根粗糙的皮绳套在野孩子的脖子上，扯到自己马前。
潮洛门看了眼不停挣扎的野孩子，眼神中闪过丝犹豫，但很快又无奈地叹口气，随即又看看还是没有动静的帐篷，惴惴不安地跳下马，手不自觉地摸了摸腰间弯刀刀柄。
就在这时，斥木黎晃晃悠悠走出帐篷，睡眼惺忪地勒着腰里的皮绳，头凌乱地散在脸上，看起来有些狼狈。
他四下张望了一番，眼神中透露出丝迷茫，随后才慢慢地走到羊圈旁，抱起捆干草，用力扔了进去后手撑着羊圈栅栏，似乎在关切地看着那些待产母羊。
越紧张的潮洛门急忙上前一步，解释道：“大人，萨沙老爹病得很重”
他的声音有些颤抖，额头上也冒出了细密的汗珠。
手扶栅栏的斥木黎听到这话，缓缓转过脸，面无表情地盯着潮洛门，眼神深邃而又冷漠，似乎能看穿潮洛门的心思。
潮洛门将皮鞭套在手腕上，紧张地不停搓着指头，在犹豫片刻后，继续道：“老笃玛说需要个入族的高地人做祭品，虽然他年纪小，但整个乌坎那斯也就只有他是，如果瘟疫继续蔓延，雪雨湾会灭种的。”
他的声音越来越小。
十几个骑兵也呆愣地看着斥木黎，眼神中充满了期待和迷茫，好似在等这个曾经的英雄应允此事。
手抓脖子上套索的野孩子也死死盯着赤木黎，却觉这个养父好似完全变了人，甚至对自己的生死也毫无波澜，于是，恐惧和绝望的泪水在眼眶里打转，随时都会夺眶而出。
一阵寒冷的晨风吹过，风中夹杂着雪的气息和泥土的味道，斥木黎突然睁大眼睛，表情却变得愈加麻木，他望着这些面带愧疚的骑兵和被拴住脖子的野孩子，身体不由自主地蜷缩起来，随即，竟然像是在驱赶着什么般挥挥手，随即自己转身向帐篷走去。
野孩子惊讶地张大嘴，望着低头缩背钻入帐篷的斥木黎，胸口传来阵阵刺痛，于是用力抓紧脖子上的套索，拼命地挣扎着，嘴里出“呜呜”
的声音，但片刻之后，又呆呆地站在那里，眼神空洞，仿佛失去了灵魂。
潮洛门缓缓上马，带着十几个哨兵和被拴住脖颈的野孩子，向远处走去。
马蹄声再次响起，打破了短暂的寂静。
可没等走多远，被拖着脖子的野孩子突然回身大吼道：“魔鬼，他们拿我去献祭，你也不得好死”
他的声音充满了愤怒和绝望，也让人感到一阵心酸。
“啪”
潮洛门手中的牛皮鞭如毒蛇吐信，精准抽在野孩子棱角分明的唇畔。
顿时，淡青色的血珠混着碎冰碴迸溅而出，在雪地上绽开暗褐色的花。
似乎被打懵的野孩子浑身哆嗦着原地转了半圈，毡靴在结冰的雪层上划出刺啦声响，眼中充满了仇恨地望着潮洛门，朝地上啐了口血沫，又朝着那座帐篷冷笑几声，决然地转过身，踩着“咯吱咯吱”
作响的积雪，大步跟着哨兵们向格勒部族营地而去。
日头爬上铅灰色的云层，惨白的阳光像被揉皱的银箔，斜斜切割着雪雨湾。
帐篷内，赤木黎的指头如秋风中的枯叶般颤抖，将最后一根牛皮绳勒进新制的青黄色甲袄。
甲袄上的菱形金属片还沾着前几年厮杀的痕迹，他用块磨得亮的鹿皮反复蹭着那些暗褐色的血痂，转而抓起那双缝着熊毛的深棕色皮靴，随即将洛兹短剑挂在腰上，弯腰捡起个虎爪套在掌心，大口喘气地用手指蹭了蹭鼻头，眼神恍惚地走出帐篷打了个呼哨，战马‘烈云’听到召唤狂奔未来，习惯性地不带停歇从帐篷前掠过，等着赤木黎在那一瞬间翻身而上，但赤木黎却手滑地落了个空，‘烈云’无奈掉头返回，好似有些不满地嘶鸣了几声。
神色萎靡的斥木黎抬起自己那抖动的手，抓着马鬃好似有些费力地跃到马背上，向着格勒部族营地而去
格勒部营地内，往日的喧嚣如被冰雪封冻。
灰黑色的毡帐之间，三三两两的族人裹着褪色的羊皮袄，脚步沉重地回避着赤木黎的目光。
他们的脸庞被寒风刻出深沟，眼神里满是惶惑与恐惧，如同受惊的羊群。
头人的毡房外，牛皮
