半上午的时候，日头总算彻底驱散了连绵的雨意，明晃晃地照在湿漉漉的院子里，蒸腾起一股潮热的水汽。
一辆租来的、沾满泥点的骡车停在了杨家小院门口，车上急匆匆下来三个人——刘秀芝的娘刘老娘、大嫂王氏和二哥刘安。
刘老娘看着约莫五十上下年纪，头梳得整整齐齐，穿着一身半旧的靛蓝布裙，脸上带着长途跋涉的疲惫和显而易见的焦急。
她一下车，看到迎出来的颜氏和杨老爹，眼圈立刻就红了，也顾不上客套，几步上前抓住颜氏的手，声音带着颤：
“亲家母！
秀芝……秀芝她怎么样了？”
“亲家母，你们可来了！”
颜氏上前握住刘老娘的手，未语眼眶先红了，声音带着哽咽和浓浓的愧疚，
“是我们老杨家对不住秀芝，对不住你们刘家啊！
没护好她，让她遭了这么大的罪……”
她一边引着刘家人往堂屋走，一边哽咽着将吴夫人如何突然闯来、如何撕打、秀芝如何摔倒流产、昨夜如何凶险、好不容易才保住性命的事情，原原本本地说了一遍。
杨老爹在一旁沉默地抽着旱烟，脸上是深深的愧色，嘶哑地开口：“是我们杨家的疏忽，让秀芝受了苦。”
刘老娘听着，脸色白了又青，青了又白，听到女儿险些丧命时，身子都晃了晃，被身旁的大儿媳王氏连忙扶住。
她深吸了好几口气，才勉强压住翻腾的气血，用力拍了拍颜氏的手背，声音虽然颤，却异常清晰：
“亲家母，亲家公，快别这么说！
这事儿怎么能怪你们？
是那吴家烂了心肝，祖上缺德才养出那样的畜生，又出了这等疯婆娘！
你们为了救秀芝，连压箱底的百年老参都舍得拿出来，请大夫守了一夜，这份心，我们刘家记着呢！”
她顿了顿，抹了把眼角，语气更加诚恳：“说起来，围城断粮那会儿，要不是你们家冒着风险借了那么多粮食，我们一家老小能不能熬过来都难说。
这份恩情，我们刘家从来没敢忘！
如今秀芝在你们家，平日里你们待她如何，我们心里都有数。
这次是飞来横祸，怨不得你们！”
刘老娘这番话，通情达理，有情有义，丝毫没有责怪迁怒的意思，让杨老爹和颜氏心中又是感动又是惭愧。
颜氏更是拉着刘老娘的手，眼泪流得更凶了：“好亲家！
你能这么想，我这心里……唉！
啥也别说了，秀芝就是我亲闺女，我们一定把她身子养得棒棒的！”
“对，一家人不说两家话！”
刘老娘重重地点了点头。
略坐了片刻，喝了口热水压惊，颜氏和元娘便陪着刘老娘和王氏去了西厢房。
西厢房里，刘秀芝正被杨大川扶着，勉强靠坐在炕头，喝了几口温水。
见到娘亲和兄嫂进来，她一直强忍的委屈和悲伤瞬间决堤，喊了一声“娘！”
，便泣不成声。
刘老娘看到女儿那苍白虚弱、毫无血色的脸，心像被刀剜了一样，扑到炕边，一把将女儿搂在怀里，母女俩抱头痛哭。
“我苦命的儿啊……你怎么就遭了这样的罪啊……”
“娘……我的孩子……没了……”
一时间，西厢房里哭声一片，闻者心酸。
颜氏和元娘在一旁看着，也跟着抹眼泪。
哭了足足有一刻钟，见刘秀芝气息都有些接不上来了，颜氏才强忍着悲伤上前劝道：
“好孩子，亲家母，快别哭了，秀芝身子虚，经不起这么哭啊！
好歹人还在，这就是万幸了！”
元娘也柔声劝：“是啊，快收收泪，日子还得往前看。”
王氏也在一旁帮着劝慰。
好说歹说，刘秀芝和刘老娘才渐渐止住了悲声，但依旧抽噎不止。
“好了好了，秀芝，快别哭了，月子里哭伤了眼睛可是一辈子的事。”
刘老娘用粗糙的手掌小心翼翼地给女儿擦着眼泪，强忍着悲痛安抚，
“事儿已经出了，咱得往前看。
你还年轻，养好身子比什么都强！
你看你公婆、你男人，为了救你费了多少心力，你可不能自己先垮了！”
颜氏也连忙道：“亲家母说得对！
秀芝，你现在最要紧的就是放宽心，把身子养好。
想吃啥喝啥，尽管跟娘说！”
又说了几句宽慰的话，颜氏见刘秀芝情绪稍微平复了些，便对刘老娘道：“亲家母，你们娘几个好好说说话，我和老大媳妇去张罗午饭，咱们今天好好吃顿饭。”
说着，给元娘使了个眼色，又对王氏客气道：“她大嫂，你也歇着，陪亲家母说说话，灶上的事有我们呢。”
王氏连忙起身：“婶子，我哪能闲着，我去帮忙！”
“不用不用！
你是客，哪能让你动手！”
颜氏和元娘连忙拦着，硬是把王氏
