下午的日头刚往西偏了偏，舒玉就跟个掐着点的小木偶似的，准时出现在了西厢门口。
小脸绷得一丝多余的表情也没有，规规矩矩地对着开门的赵妈妈行了个礼，动作虽带着点初学的僵硬，却硬是没漏掉赵妈妈教的任何一个细节。
“赵妈妈好，舒玉来学规矩了。”
声音平平，听不出情绪。
赵妈妈一愣，显然没料到这小祖宗上午还炸着毛冲出去，下午就能如此“温顺”
地回来。
她连忙侧身：“哎，快请进，小姐。”
正坐在窗边绣花的元娘，针尖差点戳到自己指头上。
她看着女儿那副低眉顺眼、脚步平稳走进西厢的样子，心里咯噔一下，准备好的几句“开导”
硬是卡在了喉咙里。
这丫头……转性了？还是憋着什么大招？
王夫人端坐书案后，目光如古井无波地扫过舒玉。
舒玉径直走到上午那个矮绣墩旁，端端正正坐下，双手交叠置于膝上，腰背挺直，目光平视前方书案上摊开的账册，一副“我准备好了，请开始授课”
的架势。
王霜在旁边偷偷瞄她，清冷的眼底也掠过一丝惊异。
整个下午，西厢里弥漫着一种奇异的安静。
赵妈妈讲着更复杂的账目分录，王夫人偶尔点拨几句。
王霜听得认真，提问也多了些。
舒玉呢？她像尊入定的小菩萨。
让起身行走，她就一丝不苟地迈着被赵妈妈纠正过的、裙裾几乎不动的步子；让坐下看账，她眼睛就死死钉在那些天书般的墨字上，仿佛要把纸盯出个洞来。
让打算盘，那噼啪声敲得又快又响，透着一股子“我很认真但别烦我”
的劲儿。
赵妈妈暗暗称奇，低声对王夫人道：“夫人您瞧，舒玉小姐这定力，真是……一点就透，沉得下心。”
王夫人捻着腕上的玉镯，目光在舒玉那过分“标准”
的坐姿上停留片刻，几不可察地微微颔。
这份心性，硬生生压下委屈和反抗，专注眼前，确实难得。
元娘心里却七上八下。
这丫头太平静了，平静得让她毛。
晚饭桌上，她特意把一碗蒸得嫩滑的蛋羹推到舒玉面前——这是毛毛平日最爱的。
舒玉眼皮都没抬，拿着勺子，慢条斯理地、一勺一勺只挖自己碗里糙米粥的边缘，仿佛那碗金灿灿、香喷喷的蛋羹压根不存在。
杨大江看着心疼，想给闺女夹块肉，被元娘一个眼神制止了。
颜氏只顾沉着脸扒拉自己碗里的糊糊，对饭桌上的暗流涌动视若无睹。
一顿饭吃得味同嚼蜡。
刘秀芝和周婆子交换了个眼神，都从对方眼里看到了“小孩子闹脾气，过两天就好”
的无奈。
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日子就在这种微妙的“冷战平衡”
中滑过了三天。
元娘和王夫人的关系倒是肉眼可见地突飞猛进。
元娘一口一个“姐姐”
叫得亲热，得了空就往西厢钻，讨教针线花样，或是说说家长里短。
王夫人那清冷的脸上也难得有了些暖意，偶尔会留元娘一起用些精致的茶点，两人坐在窗下低声细语，倒真有了几分闺中密友的意味。
舒玉看在眼里，小脸绷得更紧了。
每次看到元娘从西厢出来，脸上带着那种轻松愉悦的笑意，她心里就堵得慌，仿佛自己被彻底排除在那个“和谐”
的圈子之外，成了多余的。
她越沉默，在西厢学规矩时那份刻板的“认真”
也越明显，活像在完成一项必须忍受的苦役。
杨老爹那头也是焦头烂额。
颜氏那口冷战的气非但没消，反而有愈演愈烈的趋势。
他夹的菜，颜氏当空气；他找话说，颜氏要么“嗯”
一声，要么干脆装聋作哑，只跟周婆子、凤儿她们交代事情。
晚上更是彻底执行“分炕而治”
，裹着自己的被子缩在炕最里头，只留给杨老爹一个冰冷倔强的后背。
杨老爹试过把藏着的那点舍不得抽的、切得细细的烟丝偷偷塞进颜氏放针线的笸箩里。
第二天，那烟丝原封不动地出现在他常坐的小马扎上。
他又试着起个大早，笨手笨脚地给颜氏熬了碗稠粥，结果颜氏只喝了两口就推给了一旁眼巴巴的杨大川。
杨老爹蹲在葡萄架下，吧嗒着空烟锅，愁得皱纹都深了几道，感觉自己像个对着铁山用木棍撬的傻子，无处着力。
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第四日晌午刚过，榆钱儿胡同口响起了车轱辘碾过青石板的吱呀声，伴随着几声中气不足的鸡叫。
“咯咯——喔！”
齐万年那圆滚滚的身子从一辆半旧的骡车上费力地挪下来，身后跟着个小伙计，手里拎着个用粗麻布罩得严严实实的大竹笼子。
笼子里不安分
