日头西斜时颜氏歪在炕头打盹，梦里还在数包子：
“三百六十五三百六十六”
颜氏迷迷糊糊翻了个身，脑袋下的荞麦皮枕头出窸窣轻响。
窗外老枣树的影子在窗棂上晃悠，像极了灶棚里甩动的面剂子。
老太太咂咂嘴，突然猛地睁眼——窗纸不知何时染上了橙红暮色！
颜氏一个鲤鱼打挺坐起来，外衫都来不及披就往院里冲。
“遭了！”
颜氏冲进灶棚时，眼前的景象让她愣了一瞬。
杨老爹坐在矮凳上，手里两把菜刀上下翻飞，剁得肉馅儿像下饺子似的往盆里蹦；暗卫甲正踮脚往大缸里放面团子，被带起来的面粉白花花的跟下雪似的；刘秀芝握着筷子，在馅料盆里搅出了龙卷风，盆沿还沾着星星点点的葱姜末。
“阿娘快来尝尝馅儿！”
刘秀芝举着陶盆迎上来，
“我是按你平日的样子放的调料，总觉得差点味”
颜氏就着儿媳的手尝了口馅，一张脸皱成菊花：
“花椒少了点，麻油多了些！
再放点菜补些调料吧！”
说着抄起调料罐熟练的调起味儿来，转身又“哗啦”
撒了把花椒面。
“醒啦？”
杨老爹抬头瞅了眼老妻，菜刀节奏丝毫不乱，
“怎么不多睡会儿？”
“还睡？天都快黑透了！”
颜氏一边扫视灶棚，一边麻利地包头巾戴口罩往手上套袖套，一心只想争分夺秒的干活。
一旁的暗卫乙正跟面团较劲，见老太太看过来手一抖，面团“啪”
地掉在案板上，震起来的面粉全扑在在钱师父脸上。
“小兔崽子，看着点呀！”
钱师父顶着面糊跳脚，
“老夫刚洗的脸！
眼都迷了！”
“您老省省吧！”
刘秀芝笑着递帕子，
“昨儿往灶棚里藏酒葫芦的事毛毛还没跟您算账呢！”
颜氏巡视一圈，忽然觉少了什么：
“毛毛呢？”
“喏——”
刘秀芝憋着笑往东厢努努嘴：
“睡着了。
包子含在嘴里没咽下去就睡着了，抱去东厢都不知道。”
舒玉后晌做监工，有一阵子没动静，钱师父挑帘出去一看，已经蜷在麦秸堆里睡着了，小脸沾着面粉，嘴里还叼着半拉包子。
口水顺着包子褶往下淌，活像条亮晶晶的银丝。
钱师父坏笑着往灶膛添柴：
“睡的那叫一个实诚……别说抱去东厢，我看就是扔河里涮两遍都醒不了！”
火苗“呼”
地蹿起，映得众人笑纹都镀了层金边。
众人哄笑中，颜氏洗净手，利落地系上罩衣。
她接过刘秀芝递来的筷子，在馅料里搅了搅，送入口中细细咀嚼。
咸淡适中，肉香、葱香和调料的香气在舌尖上跳起了舞。
“嗯，对味儿了。”
颜氏满意地点点头，杨家人的笑声越过院墙，惊飞了前院枣树上的寒鸦。
王赖子蹲在自家破屋里啃冷馍，听着房后的欢声笑语，酸水直往喉头冒：
“呸！
挣几个臭钱整日显摆什么！”
“啪！”
王老太的拐杖结结实实敲在儿子背上：
“再嚼舌根！
忘了王婆子挨的揍？”
王赖子缩着脖子溜出门，七拐八拐钻进村西土地庙。
破庙里早蹲着几个闲汉，见人来齐了，油灯“噗”
地吹灭。
“杨家如今可肥得流油”
王赖子阴恻恻的声音混着老鼠啃供果的响动，
“听说光寿桃包就挣了这个数——”
黑暗中五指张开的影子投在墙上，活像只张牙舞爪的蜘蛛。
杨家灶棚里，众人浑然不知即将到来的危机，依旧忙碌着。
杨大江揉着面团，额头布满汗珠：
“阿娘，我听说明天集上有几家新铺子开张，怕是会抢咱们的生意。”
“不怕！”
颜氏头也不抬，
“咱们的包子货真价实，皮薄馅儿大还干净，不怕他们抢。”
刘秀芝往蒸笼里码着包子，接口道：
“就是，咱们的翡翠包和寿桃包，在县里都出了名，他们学都学不来。”
钱师父突然停下烧火的动作，神秘兮兮地说：
“我听说里正家小子说城西有个包子铺，学咱们的样子，结果蒸出来的翡翠包子颜色屎黄屎黄的，客人甭说吃了看着就恶心坏了！”
众人听了，哈哈大笑。
笑声穿过窗户，飘进寒冷的夜空，驱散了夜的寂静。
暗卫乙抬头一看，灶棚外的院墙有道黑影倏地闪过。
“有”
“有耗子！”
钱师父抢过话头，烟袋锅往墙上一掷，<
