盛府寿安堂的暖意，被一道来自齐国公府的、淬着冰霜的拜帖彻底冻结。
帖上那枚代表平宁郡主的鸾鸟衔珠金印，在冬日的阳光下折射出冰冷而刺目的光芒。
消息传开，府中上下噤若寒蝉。
盛纮脸色铁青，匆匆赶往寿安堂商议。
老太太捻动佛珠的手指也难得地透出凝重。
林栖阁内，林噙霜听闻平宁郡主亲至，先是一惊，随即脸上浮起幸灾乐祸的恶毒笑容：“报应！
那小贱蹄子勾引小公爷，这下可捅了马蜂窝了！
我倒要看看，她这次如何收场！”
唯有松涛苑内，海氏闻讯，眼中闪过一丝深切的忧虑。
她放下手中的账册，看向正安静坐在窗边绣着一方帕子的明兰。
少女低垂着头，侧脸沉静，指尖的银针在素白的丝绢上穿梭，绣的是一丛傲雪的寒梅。
那专注的姿态，仿佛外界的一切风雨都与她无关。
但海氏何等敏锐？她清晰地看到，明兰握着绣绷的手指，指节因用力而微微泛白。
“六妹妹……”
海氏走到明兰身边，轻轻按住她执针的手，触手一片冰凉。
明兰抬起头，脸色有些苍白，唇边却努力弯起一丝安抚的弧度：“嫂嫂不必担心。
该来的，总要来。”
平宁郡主并未让盛家众人久等。
她并未乘坐那辆彰显身份的玄金马车，而是乘了一顶低调的青呢小轿，悄无声息地从盛府侧门而入，径直被引往寿安堂后一处僻静的暖阁。
这刻意的低调，反而更显出此行不欲人知、却势在必得的压迫感。
暖阁内，炭火燃得正旺，却驱不散那股无形的寒意。
平宁郡主端坐上，未着繁复宫装，只一身素净的云灰色锦缎长褙子，外罩银狐裘坎肩，通身气度却比华服盛装时更显凛冽逼人。
她并未让盛老太太和盛纮作陪，只点名要见盛家六姑娘——盛明兰。
明兰独自一人踏入暖阁。
她穿着半新不旧的淡青色袄裙，髻间只簪着一支素银簪子，通身上下无半点奢华装饰，却自有一股沉静如水的清雅气质。
她敛衽行礼，姿态恭敬，不卑不亢：“臣女明兰，拜见郡主娘娘。”
平宁郡主并未叫起，一双凤目如同冰冷的探针，上下下、仔仔细细地打量着眼前这个跪着的少女。
那目光锐利如刀，带着毫不掩饰的审视、挑剔，以及深入骨髓的轻蔑。
许久，冰冷的声音才在暖阁中响起，如同碎冰相击：
“抬起头来。”
明兰依言缓缓抬头，目光平静地迎上平宁郡主居高临下的视线。
那双清澈的眸子里，没有恐惧，没有谄媚，只有一片深不见底的沉静，如同古井寒潭。
平宁郡主心头微微一滞。
她见过太多在她面前或瑟瑟抖、或刻意逢迎的闺秀，却从未见过如此平静坦然的目光。
这平静，在她看来，更是一种无声的挑衅与傲慢！
“好，很好。”
平宁郡主唇角勾起一抹冰冷的弧度，语气刻薄如刀，“果然生了一副沉鱼落雁的好皮囊，更难得的是这份‘宠辱不惊’的‘气度’！
难怪能把衡儿迷得神魂颠倒，连祖宗家法、身份尊卑都抛到了脑后！”
她微微倾身，声音压低，却带着更刺骨的寒意：“盛明兰，本宫今日来，不是来跟你讲道理的。
道理，你一个五品小官家的庶女，不配听，也听不懂！
本宫只问你一句，你用了什么狐媚手段，蛊惑我儿齐衡，让他竟敢写下那等不知天高地厚、辱没门楣的混账东西？！”
明兰的心，如同被冰冷的铁钳狠狠攥紧。
郡主的每一个字，都像淬毒的针，扎在她最敏感的神经上。
出身，庶女，狐媚……这些刻意的羞辱，如同鞭子抽打在她竭力维持的尊严上。
袖中的手紧紧攥起，指甲深陷掌心，带来尖锐的疼痛，让她保持清醒。
她深吸一口气，压下喉头的哽咽，声音依旧平稳清晰，却带着一丝不易察觉的微颤：“郡主娘娘明鉴。
臣女与齐小公爷，仅在庄先生学堂之上，以同窗之礼，探讨过些许学问。
除此之外，绝无半分逾越。
小公爷心之所向，非臣女所能左右，更非臣女所能蛊惑。
臣女自知身份低微，从未敢有半分非分之想，更不敢辱没国公府门楣。
郡主娘娘此言，臣女实不敢当。”
“不敢当？”
平宁郡主冷笑一声，眼中寒光更甚，“好一张伶牙俐齿！
探讨学问？同窗之礼？盛明兰，你当本宫是三岁孩童吗？衡儿是我一手带大的儿子，他心思单纯，若非有人处心积虑、刻意勾引，怎会做出如此悖逆之举？！
你仗着有几分姿色，几分小聪明，便妄想攀附我齐家高枝？简直是痴心妄想！
不知死活！”
她猛地站起身，华贵的
