苦作舟’！
好一个压腕练字！”
庄先生的声音带着一丝不易察觉的激动和喟叹，“六姑娘，你这份向学之心，这份坚韧之志，老朽……佩服！”
他郑重地对着明兰，微微拱了拱手。
这一礼，如同惊雷，炸响在每个人心头！
庄先生何等身份？竟对一个庶女如此礼敬？！
墨兰的脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎站立不稳！
她看着那块刺眼的青砖，看着庄先生眼中的激赏，再看看周围人投向她的、那充满了然、鄙夷甚至怜悯的目光，一股巨大的羞愤和恐惧瞬间将她淹没！
她精心设计的陷阱，非但没有将对方踩入泥沼，反而成了对方展示坚韧、赢得赞誉的舞台！
她成了那个心胸狭窄、构陷幼妹的跳梁小丑！
“不……不是的……”
她还想挣扎，声音却抖得不成样子，“我的砚台……明明……”
“二姑娘！”
庄先生的声音陡然转冷，目光如电般射向墨兰，“你的端溪砚既未丢失，便该收好。
读书人，重心术！
心术不正，纵有满腹才情，亦是枉然！
今日之事，到此为止！
若再有无端猜忌，扰乱学堂清净，休怪老朽不讲情面！”
他字字铿锵，带着不容置疑的威严。
墨兰如遭雷击，浑身冰凉，再不敢多言一句，在露种的搀扶下，失魂落魄地跌坐回座位，将头深深埋下，肩膀剧烈地颤抖起来，是羞愤，更是恐惧。
一场构陷风波，以墨兰的彻底失败和盛明兰的惊险翻盘告终。
盛明兰重新低下头，小手紧紧抱着那块冰冷的青砖，仿佛抱着唯一的依靠。
只有她自己知道，后背的冷汗早已浸透衣衫。
这场胜利，代价巨大，她彻底暴露了心性，也彻底将墨兰得罪死了。
但，她别无选择。
课后，庄先生特意留下了明兰。
寿安堂幽静的书房里，檀香袅袅。
庄先生看着眼前这个沉静得不像孩童的女孩，眼中再无半分试探，只有深深的怜惜和郑重。
“六姑娘，”
他缓缓开口，声音低沉而温和，“今日之事，委屈你了。”
明兰垂：“学生不敢。”
“不必自谦。”
庄先生摆摆手，“你心思之灵透，心性之坚韧，远老朽所见诸生。
只是……这深宅大院，木秀于林，风必摧之。
藏锋守拙，固然是自保之道，然一味藏拙，恐亦非长久之计。”
盛明兰心头一震，抬起清澈的眼眸看向庄先生。
庄先生目光深邃，如同能看透人心：“过目不忘，是天赋，亦是利器。
利器在手，当知其锋锐，更当知其藏敛之道。
老朽观你，心有丘壑，非池中之物。
今日起，若你愿意，老朽可于闲暇之时，授你一些……书本之外的东西。”
“书本之外？”
明兰轻声问。
“为官之道，处世之方。”
庄先生声音不高，却字字千钧，“何为‘和光同尘’？何为‘刚柔并济’？何为‘谋定而后动’？何为‘借势而为’？这些，书本上不会写，却是这世间行走，安身立命之本。”
盛明兰的心脏，在那一刻，剧烈地跳动起来。
她看着庄先生那双洞明世事的眼睛，仿佛看到了一扇通往更广阔天地的门。
她不再犹豫，恭恭敬敬地跪下，对着庄先生，行了一个郑重的拜师礼。
“学生明兰，叩谢先生教诲！”
庄先生坦然受了她一礼，将她扶起，眼中充满了期许。
他知道，自己今日开启的，或许是一块蒙尘璞玉的雕琢之路，也或许是……为这看似平静的盛府，埋下了一颗足以搅动风云的种子。
夕阳的余晖透过窗棂，洒在书房的地面上，将一老一少的身影拉得很长。
清苦的药香与沉郁的檀香交织，见证着一段越师徒名分、亦师亦友的传承悄然开启。
盛明兰知道，从这一刻起，她在这深宅中的生存之道，将不再仅仅是隐忍和藏拙。
她手中，多了一把名为“智慧”
的钥匙。
