老太太杵了这么一句转身就走了，秦景月又被卡着了，这次卡得狠了点，一个哭嗝儿卡在喉咙里，卡得她剧烈咳嗽，珠儿赶紧爬起来给她顺背。
秦朝朝笑出两个梨涡，假惺惺地劝道：
“大姐姐莫要伤了身子，祖母也是心疼你”
秦景月猛地抬头，死死瞪着秦朝朝，喉间残余的刺痛混着怒意翻涌。
珠儿掌心的温度隔着衣衫熨在后背，却暖不了她心底的寒意。
当谁不知道，所谓的"
心疼"
不过是祖母的虚情假意。
秦景月突然一把挥开珠儿的手，她猛地跳起来，跳着脚指着秦朝朝的脸开骂，哪里还有半分方才的楚楚可怜。
“少在这猫哭耗子假慈悲！”
秦朝朝眨巴着无辜的大眼睛：
“哟嚯！
大姐姐说什么话，你说你要是今早不死皮赖脸的追着我拦着我，该多好。”
突然，秦朝朝敛去脸上的笑容，那双杏眼此刻淬了冰，凌厉地盯着她，气场瞬间从软糯小白兔切换成带刺的玫瑰。
“你敢说，今日之事，和你没有关系？”
秦景月被这句质问钉在原地，喉间未消散的哽咽化作尖锐的倒刺。
“你…你胡说！”
秦景月踉跄着后退半步，难道她知道了什么？不！
不可能！
秦朝朝一定是在诈她，这事，就是查，也查不出什么来，就算查出马失控的原因，死不认账，谁能奈何？大不了推个下人出去顶罪。
只是一瞬，她便又镇定下来，指着秦朝朝吼道：
“你血口喷人！
有本事你拿出证据来！”
秦朝朝慢悠悠的说道：
“我没证据不等于你就没干啊。
这就好比你偷吃了厨房里的桂花糕，哪怕把嘴擦得再干净，嘴角沾的糖霜也会出卖你。”
“不过大姐姐嘴角沾的，怕是人血吧？啧啧……”
见秦景月气得脸色紫，秦朝朝突然夸张地打了个震天响的哈欠：
“大姐姐养着吧，我得回去了，我还在长个儿呢，困死我了。”
她挥了挥衣袖，裙摆扫过秦景月的脚背，一手指了指自己的额头：
“哦对了，建议秦乡主下次见人把这里遮一下，怪吓人的。”
看着秦朝朝哼着小曲儿潇洒离去的背影，秦景月气得抓起桌上的茶盏就想砸过去。
结果定睛一看，那茶盏是她最喜欢的一只。
她只能把茶盏重重摔在软垫上，张嘴大骂：
“老天真是瞎了眼，怎么没把这个妖孽摔死。
偏偏来我这儿膈应人！”
————————
此时，皇帝的御书房内，楚凰烨执黑子的手悬在棋盘上方，琉璃灯将他玄色衣袍染得亮。
棋盘上黑白棋子犬牙交错，恰似这朝堂之上波谲云诡的局势，每一步都暗藏杀机。
他随意瞥了眼对面的秦朝阳，语气漫不经心，却难掩话语中的沉重：
“阿阳，你可知，这几年，朕每每拜祭母妃，都愧疚未能护好妹妹……”
“当年你离京，虽是与朕暗中商议，一明一暗调查此事，只是，兰琪遇害，你……可有怪过朕？毕竟……”
毕竟身为皇帝，连自己的亲妹妹都护不住。
秦朝阳手中的白子悬在半空，青瓷茶盏里倒映着楚凰烨紧绷的下颌线。
记忆如潮水翻涌：
4个人，4匹马在马场纵歌，兰琪公主缠着自己下次给她带糖葫芦，当他点头时，她眼里的笑意比春日暖阳还耀眼。
可如今，青梅早已香消玉殒，好友隔着九重宫阙，被帝王的身份牢牢桎梏。
胞妹遇害，楚凰烨了狠，这几年，为了整顿朝纲、肃清政务，他怕是在那重重压力下，举步维艰。
而自己，当年离开京城，表面看是为兰琪公主惨死伤心欲绝，实则是他和楚凰烨暗中商议的结果。
当年巫教覆灭，独独漏掉了巫教中一个神秘的长老。
楚凰烨和楚王在明、他在暗，调查此事。
“臣从未怪过陛下。”
秦朝阳手里的白子轻轻落下，却偏离了原定的方位。
“当年之事，不是陛下的错。
你虽身为帝王，但你当年也不过15岁，尚未清政。
当年的处境，你连自己也……”
秦朝阳的声音突然哽住，想起那日楚凰烨因唯一的胞妹遇害，伤心欲绝，本可压制的毒在那一日彻底爆。
他看着青梅惨死，好友在痛苦中挣扎，却无能为力。
“连自己也护不住。”
楚凰烨突然轻笑出声，笑声里满是苦涩，声线却像是被砂纸磨过，玄袍下的指节捏得白。
三年前的自己，若不是楚王处处护着，若不是太医令耗尽毕生修为压制毒性，他怕是早已尸骨无存。
曾经的无力如毒蛇般啃噬着他的心，那时的他，只能眼睁睁看着珍视的人离自己而去。
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