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与此同时，策马奔驰在逐渐昏暗林道上的沈穆，感受着灵魂深处因颠簸而传来的阵阵隐痛，眉头微蹙，却丝毫未减速度。
八里河街道的局势，德赫瑞姆的卷宗，以及那如同悬顶之剑的深渊腐殖化危机……时间，从未如此紧迫。
他必须在下一场风暴来临前，将破碎的拼图重新连接，为灰烬旅团，为这片饱受蹂躏的土地，拼出一条生路。
夜幕降临，森林的低语仿佛也带上了一丝肃杀。
……
夕阳的余晖为木精灵之森边缘新生的“伊露恩壁垒”镀上一层温暖的金边，但策马东行的沈穆与两百名圣树骑士中坚披挂的甲胄，却反射着冷冽的寒光。
阿拉坦汗站在加固的城墙上，目光凝重地注视着他们融入渐深的暮色，直至最后一缕马蹄声被林间的风吞没。
沈穆知道，阿拉坦汗会像磐石一样守住这来之不易的喘息之地，警惕着西方隆城废墟方向那令人心悸的死寂。
他们的目标是危机四伏的八里河街道，那是东部防线的咽喉。
然而，通往那里的道路并非坦途，途中必须经过一处重要的支点——新乌克斯豪尔。这片建立在昔日柴油公司庞大废墟之上的据点，如同一块由钢铁意志浇筑的楔子，深深钉在可能涌出威胁的平原边缘。
数日的谨慎行军后，一片与众不同的轮廓出现在地平线上。那不再是临时加固的营地或依托森林的壁垒，而是一座拔地而起、带着鲜明罗多克风格的坚固城堡。
它盘踞在一座由无数破碎混凝土、锈蚀钢梁和夯实泥土堆积而成的巨大土墩台上，这土墩台本身，就是利用旧时代工业遗迹基础改造的天然基座。
城堡的石墙厚重、棱角分明，箭塔高耸，透着一股罗多克人特有的、面对千军万马也岿然不动的磐石气质。这正是由可靠的老兵班达克负责驻守的新乌克斯豪尔要塞。
沈穆勒住战马，身后的圣树骑士团整齐划一地停下，肃杀之气暂时收敛。
城堡上，瞭望的士兵显然早已发现他们，沉重的包铁橡木大门伴随着绞盘的咯吱声缓缓开启。
一身洗得发白却保养精良的罗多克鳞甲，班达克那标志性的严肃面孔出现在门洞后。
他快步走下台阶，右手握拳重重叩击左胸，行了一个标准的罗多克军礼，声音洪亮而沉稳：“指挥官！新乌克斯豪尔一切正常，警戒未松懈！”
“班达克，辛苦了。”沈穆翻身下马，将缰绳交给亲卫，目光锐利地扫过城堡的每一个防御细节，“带我们看看，我们的‘磐石’是否足够坚固。”
磐石壁垒：罗多克的坚守
进入城堡，沈穆立刻感受到了与伊露恩壁垒截然不同的防御理念。
如果说森林壁垒融合了木精灵的自然守护与联军的多兵种配合，那么新乌克斯豪尔则纯粹是罗多克人将“坚守”二字发挥到极致的战争机器。
班达克一丝不苟地汇报并引导沈穆巡视：
外围防御圈，依托柴油公司旧址残留的巨大地基和土墩台边缘，挖掘了深阔的壕沟，沟底密布削尖的木桩和锈蚀但依旧致命的金属碎片。壕沟外缘，是大量交错摆放的拒马，尖锐的顶端斜指向外。更远处，视野开阔的平地上，散布着精心伪装的陷坑和绊索陷阱区，由游弋的库吉特响马斥候小队负责监控和触发。
土墩台坡道，通往城堡大门的唯一坡道宽阔却险峻。坡道两侧，依着土墩台的自然坡度，构筑了数层阶梯式的射击平台。每层平台都部署着修复或新造的罗多克重型弩车，以及大量手持劲弩、身披厚甲的罗多克资深弩手。他们的射界覆盖了整个坡道和前方开阔地，形成致命的交叉火力网。班
