钱谦益被崇祯那句“莫非帮朝鲜李王卖过国”问得彻底蒙了。
他愣在当场，嘴巴微张，脑子里嗡嗡作响。饶是钱谦益那么有学问，也不知道该怎么回答皇上的问题了。
一旁的孙承宗实在看不下去了，皇上怎么可...
崇祯醒时，天尚未明。殿内烛火摇曳，映着御案上摊开的《铁路营建图》。他缓缓坐起，披衣下床，脚步轻得像怕惊扰了梦中那条桃花盛开的铁轨。窗外雪光幽幽，乾清宫前的雪人仍伫立原地，龙袍虽被风撕去一角，手中书卷却愈发清晰：“我们的皇帝”。
王承恩端着药盏进来，见陛下已起身，低声道：“老奴熬了一夜参汤，陛下该补补元气。”崇祯接过碗，一饮而尽，将空盏递还：“今日有讲习所‘气象班’进宫演示‘风雷预警仪’，你去请徐太保同来。”
“是。”王承恩欲退。
“等等。”崇祯望着铜壶滴漏，“传骆九疾，朕要再听一次辽东军情。”
半个时辰后，骆九疾甲胄未解，自城头巡防归来。他跪禀道：“秦良翰已率部深入长白山麓，残清余孽节节败退。多尔衮困守镜泊湖畔，粮草断绝，部众冻毙者日以百计。然其仍拒不降，竟以人骨为柴，煮皮甲充饥，状若野兽。”
崇祯冷哼一声：“他若早知今日，可还会起兵南侵？”
“沈明远先生言，此人至死不悟，犹自称‘大清摄政王’，令部下刻碑立誓：‘复国之志，子孙永继’。”
“那就让他子孙永不见天日。”崇祯沉声下令，“命秦良翰放火烧林，烟熏洞穴，活埋所有抵抗者。另派宣抚使携《归化文书》入山，许降卒田宅、耕牛、免赋三年。朕要让活着的人，忘记什么叫‘大清’。”
骆九领命而出。崇祯踱至窗前，忽问：“京营新编‘机炮队’操练如何？”
“回陛下，讲习所毕业生主持训练，三月之内已能精准命中三百步外靶车。更有一女军官孙玉娘，亲绘《连发铳结构图》，军器监依图试造，已出样机，射速较旧式快五倍。”
“女子亦能掌兵？”崇祯微讶。
“她言：‘徐师兄用算学打胜仗，我为何不能用机械杀敌？’”骆九顿了顿，“昨日校场试射，她亲手击落飞鸢靶，全军喝彩。”
崇祯颔首：“明日召她入宫，朕要亲眼看看这‘女诸葛’。”
晨光初露，文华殿内已聚满讲习所师生。徐光启拄杖而立，身后六名少年捧着木箱，箱中盛放着一架青铜色仪器??圆盘嵌齿轮，铜管连罗盘，顶端竖一小旗，随风转动。
“此乃‘风雷预警仪’。”徐光启声音清朗，“依气压变化、云色流转、地脉震动三项数据，可预判雷雨、地震、蝗灾。昨夜西北风急，仪器旗杆偏北七度，臣即报工部加固河堤，今晨果然暴雨倾盆，昌平未淹一村。”
崇祯走近细看，见盘面刻有二十四节气与八卦方位，指针微微颤动。“如何读数？”
一名少女上前一步，躬身道：“回陛下，每时辰记录一次。若指针连续三刻向‘震’位偏移，且铜管发出嗡鸣，则三日内必有地动。学生已在山东设三台，河北设两台，数据每日飞鸽传回。”
崇祯凝视少女面容，竟有几分似徐知勉。他轻声问：“你姓甚名谁？”
“学生柳青枝，徐州人。家父死于流寇，母亲饿死途中。幸得讲习所收留，今习气象与地质。”
“好。”崇祯点头，“此仪全国推广，五年内各县必备一台。经费从内帑拨付。”
众人谢恩退下。徐光启留下，低声奏道：“另有要事。昨夜钦天监李大人私访臣宅，言其观星三十余年，发现紫微垣旁现‘客星’，光芒渐盛，恐主兵戈再起。”
崇祯眉头一皱：“可是彗
