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王桂兰端着蒸馍出来看见，笑眯眯塞给孙子一颗水果糖：“男子汉破点皮不算啥！”
叶昭下班回来时，桌上已经堆起红艳艳的虾壳山。
他脱警服挂好，洗净手坐下，自然接过妻子递来的碗筷。
“刘夫人今天送来一筐杏。”
沈秀兰夹虾仁到丈夫碗里，“说屋顶修得好，昨晚下雨再没漏水。”
叶昭剥虾的动作顿了顿：“隔壁单元老陈家也在打听。”
“签了。”
沈秀兰眼角弯起，“还介绍纺织厂宿舍的活儿。”
昏黄灯光下，一家人围坐方桌。
团子吃得满手红油，叶妍细心替弟弟擦嘴。
小凯忽然起身盛饭，先给叶昭再给沈秀兰，最后才给自己装。
王桂兰咬了口虾肉，忽然感叹：“咱家这日子，越过越红火了。”
饭后沈秀兰在厨房记账。
叶昭端着茶杯进来，看见她在税务项下写了数字。
“顾云霁提醒得对。”
她笔尖点着纸页，“明天去税务所登记，领正式票。”
叶昭放下茶杯，手指掠过她鬓角：“辛苦你了。”
窗外月色正好，孩子们的笑声从前院传来。
沈秀兰合上账本，听见丈夫轻声说：“下周我轮休，去厂里帮耿平他们扛水泥。”
她转头想说话，却撞进叶昭沉静的目光里。
叶昭轮休的第一天清晨，天刚蒙蒙亮就跟着耿平去了厂里。
沈秀兰送走他们，转身系上围裙开始准备夜市摊的食材。
小龙虾在盆里活蹦乱跳，她挽起袖子熟练地刷洗，心里盘算着今晚要炒多少斤。
“妈，我帮你。”
小凯不知何时站在厨房门口，手里拿着语文课本。
沈秀兰抬头微笑：“快去温书，下周不是要月考？”
少年抿抿嘴，固执地搬来小板凳坐下：“我背课文，顺便帮你挑虾线。”
他翻开课本摊在膝头，真的开始一边背诵一边帮忙。
阳光透过窗棂照在他专注的侧脸上，睫毛投下细密的影子。
临近中午，张建国突然急匆匆赶来，工装沾满灰扑扑的水泥点。
“秀兰，有件事得赶紧说。”
他擦着汗，眉头拧成疙瘩，“今天来了三拨人想进施工队，都说是退伍兵。
我问番号，一个说得含糊，一个干脆对不上。”
沈秀兰放下菜刀：“仔细说说。”
“最后那个更可疑，说是南疆回来的，可我问他侦察连口令，他答得牛头不对马嘴。”
张建国从兜里掏出张皱巴巴的纸，“这是他们留的名字，我让耿平先拖着人。”
沈秀兰扫过名单，目光停在赵虎这个名字上。
前世记忆突然翻涌，这人后来成了李文博的打手，专门搞垮竞争对手的工地。
“你做得好。”
她沉声道，“以后招人必须先验证退伍证，再让你和叶昭亲自面试。”
张建国松口气：“我也是这个意思。
咱们兄弟六个虽然人少，但绝不能混进歪心思的。”
这时叶妍举着作文本跑进来，小脸兴奋得通红：“妈！
老师让我参加区里的作文比赛！”
作文题目是《我的榜样》，小姑娘工工整整写着：“妈妈每天卖小龙虾到深夜，她说诚信就像剥虾要抽掉肠线，一点都不能留”
沈秀兰眼眶热，搂住女儿肩膀：“写得真好。”
午后沈秀兰特意去了趟派出所。
叶昭正在帮民警整理档案，见她来了立即起身。
两人站在院子里的梧桐树下低声交谈。
“赵虎？”
叶昭眉头一紧，“去年扫黑档案里见过这个名字，因为打架斗殴拘留过。”
他从办公室取来卷宗，指给沈秀兰看。
照片上的男人眉骨有道疤，正是张建国描述的模样。
“我明天去武装部查退伍档案。”
叶昭合上卷宗，“你们先别打草惊蛇。”
傍晚收摊时，顾云霁的吉普车又路过巷口。
“最近不少企业混进社会闲杂人员闹事。”
他状若无意地翻到折角页，“你们施工队要是需要法律咨询，随时找我。”
她抬头想道谢，吉普车已经驶远。
第二天叶昭果然从武装部带回消息：名单里两个人根本不是退伍兵，赵虎的档案更是劣迹斑斑。
周末施工队休息时，沈秀兰把六人召集到四合院。
王桂兰端出刚煮好的玉米，孩子们在枣树下写作业。
“咱们开个会。”
沈秀兰把名单放在石桌上，“这些人，以后永不录用。”
耿平猛地拍桌子：“怪不得！
昨天那赵虎还偷偷问我材料库在哪！”
张建国冷笑：“这是想往咱们队伍里塞眼线啊。”
他忽然站起来，朝着叶昭挺直腰板，“队长，我建议
