到他的人。
“透析机的声音，好像是从左边这条管道传来的。”我低声说，试图用最直接的方式判断。
“不，不能相信听觉。”林疏桐断然否定，“这是他设置的陷阱。通风管道会产生声音的折射和共振，他肯定做了手脚，让我们做出错误的判断。唯一的路，就是解开他的‘手术签名’。”
我看着她，点了点头。
在医学领域，她是绝对的权威。
我将手机的光调到最亮，照亮那个控制面板。
“7，第七肋间隙，通常是胸外科手术的切入点。对应到这里，应该是主气流阀门，编号7的那个红色阀门，代表切开。”林疏桐的声音冷静而专业，仿佛我们不是在生死一线的通风管里，而是在无菌的手术室里进行术前讨论。
我按照她的指示，伸手握住那个冰冷的红色阀门，它上面刻着一个清晰的数字“7”。
我深吸一口气，用力转动。
阀门发出一声沉闷的“咔哒”声，管道内的气流瞬间发生了改变，一股夹杂着浓重福尔马林气味的风从我们面前吹过。
“成功了。”林疏桐松了口气，“下一步，4，主动脉瓣环直径。这个数字代表精确。看，那个带有刻度盘的蓝色阀门，把它拧到刻度4的位置。”
我的手很稳，多年的训练让我能在任何压力下保持镇定。
我小心翼翼地转动蓝色阀门，将指针精确地对准了“4”的刻度。
管道深处传来一阵轻微的机械齿轮咬合声。
“接着是1，第一游离。这意味着要断开某个连接。那个黄色的推杆，把它推到底。”
我依言照做。
随着黄色推杆被我猛地推入，我们身下的管道突然震动了一下，仿佛某个巨大的隔板被移开了。
“最后是9，缝合。这是最关键的一步，代表着手术的结束和通路的闭合。9号阀门……不对，这里没有9号阀门。”林疏桐的声音突然一滞，她的目光死死地盯着控制面板，眉头紧紧地锁了起来。
面板上只有1到8号阀门和推杆。数字9，根本不存在。
“怎么会……”我心里一沉。难道我们之前的推断全是错的？
“不，不可能错。”林疏桐喃喃自语，她死死盯着那张照片背后的数字，“周明远是一个极其严谨、甚至到了偏执地步的人，他的‘签名’绝不会出现无法解释的数字。9……9……在外科手术里，9除了代表顺序，还代表什么？”
我的心跳开始加速，那若有若无的透析机循环声，此刻仿佛也变得微弱了一些，像是在催促我们。
时间不多了。
“等等！”林疏桐突然抬起头，目光越过我，看向我来时的方向，“回去！我们漏了什么东西！”
我们立刻调转方向，拼命往回爬。
刚才因为专注而忽略的细节，此刻在林疏桐的提醒下，开始在我脑海中浮现。
“是血迹！”她急切地说，“墙角那片呈喷溅状的血迹！我们当时以为是密码，但没能解开。现在想来，那根本不是数字密码，那是周明远留下的最后一步操作指南！”
当我们再次回到那个被金属网罩住的手术室外，重新用紫外灯照射那片血迹时，一切都变得清晰起来。
那些看似杂乱的血珠，在特定的角度下，呈现出一种独特的排列方式。
它们并非指向数字，而是构成了一个图案。
一个外科缝合中最常用的——“9”字形缝合的示意图。
“原来是这样……”林疏桐恍然大悟，“‘9’不是一个阀门，‘9’是一个动作！他要我们用某种方式，完成一个‘9’字形的轨迹，才能触发最后的机关！”
可是在这通风管道里，我们要如何完成一个动作？
我的目光再次落在了那张小芸的照片上，照片的边缘因为锈蚀而卷曲，露出了一点点背面的夹层。
我的心猛地一跳，用手术刀小心翼翼地撬开照片的背面。
那不是数字编码，那是一张被折叠起来的、极其微缩的通风系统结构图！
而在结构图的中央，也就是我们刚才操作的那个控制面板的位置，一个用红笔画出的“9”字形轨迹，清晰地连接了三条不同的管线。
“他把操作指南藏在了照片背后！”我压抑着激动，将结构图展示给林疏桐。
“我明白了，”她只看了一眼，便倒吸一口凉气，“9号操作，不是去转动阀门，而是需要我们两个人，同时爬进不同的岔路管道，在指定的位置，用身体的重量压下感应踏板，形成一个‘9’字形的压力回路！”
这是一个只可能由两个人，甚至更多人才能完成的谜题。
周明远算准了，我绝不会一个人来。
没有丝毫犹豫，我们根据图纸的指示，再次回到那个三岔口。
