丝瓜络：一剂通络的乡野良方
民国十七年七月，江南青溪镇被连日的暑气裹得密不透风。青石板路被晒得发烫，蝉鸣声从老槐树的枝叶间滚下来，混着河水的湿气，黏在人裸露的皮肤上。百草堂的黑漆木门虚掩着，门楣上悬挂的匾额被岁月浸得发暗，却仍能看清“济世活人”四个鎏金小字，那是王宁祖父当年亲手题下的。
王宁坐在堂屋的红木诊桌后，指尖刚触到病人的脉搏，就听见后院传来一阵压抑的啜泣。他眉头微蹙，指腹下的脉象浮而无力——又是一位产后乳汁不通的妇人，手按在胸胁处时，疼得额角直冒冷汗。“大夫，您行行好，济世堂的孙老板把通草炒到一两银子一钱，我实在买不起啊。”妇人抹着眼泪，怀里的婴儿饿得直哼哼，小拳头攥得紧紧的。
王宁还没开口，药柜后传来“哗啦”一声响。药师张阳端着的药盘歪了，几味草药撒在青石板上。他慌忙蹲下身去捡，粗布长衫的下摆扫过药柜，露出里面贴着的标签：通草、王不留行、黄芪……每一张标签旁都画着个小小的“空”字。“王大夫，”张阳的声音带着急意，“最后一点通草今早给李婶抓了，现在库房里，能通乳的药材全空了。”
王宁的手指捏了捏眉心，起身走到后院。月亮门后的丝瓜架爬得满当当，深绿色的叶子间垂着几根已经泛黄的老丝瓜，风一吹，干枯的瓜皮轻轻晃荡，发出细碎的声响。他的妻子张娜正坐在廊下，手里攥着块湿帕子，眼圈红红的。看见王宁过来，她连忙起身：“你可算来了，雪丫头刚才疼得晕过去一回，我……我实在没办法了。”
堂屋西侧的耳房里，空气里飘着淡淡的血腥味和汗味。王雪躺在床上，脸色苍白得像张宣纸，原本丰满的乳房肿得发亮，轻轻一碰就疼得浑身发抖。她的丈夫蹲在床边，手足无措地搓着手，刚出生三天的孩子放在旁边的摇篮里，哭声已经嘶哑。“哥，我是不是要不行了？”王雪的声音微弱得像蚊子叫，眼泪顺着眼角滑进枕巾里，“孩子还这么小，他不能没有娘啊。”
王宁坐在床沿，伸手按住王雪的脉。脉象弦紧，是肝气郁结的征兆——雪丫头嫁过来才半年，婆家重男轻女，见她生了个女儿，连月子都没人伺候，心气一堵，竟把乳汁给憋回去了。他刚要开口安慰，前堂突然传来一阵喧哗，夹杂着刘二那标志性的大嗓门：“都别在这儿等了！百草堂连通草都没有，还敢叫‘百草堂’？我家孙大夫说了，这病啊，除了他手里的药，谁都治不好！”
王宁猛地站起身，快步走到前堂。刘二正叉着腰站在柜台前，一身青色短打，腰间别着把折扇，脸上带着挑衅的笑。几个原本排队的村民听见这话，犹豫着往后退了退。“刘二，”王宁的声音冷得像块冰，“济世堂开门做生意，我们管不着，但你在百草堂门口造谣，就别怪我不客气。”
刘二嗤笑一声，晃了晃手里的折扇：“造谣？王大夫，你倒是拿药出来啊。我家孙老板说了，这通乳的药材，整个青溪镇就他一家有。你要是求他，说不定他还能赏你几钱，救你那宝贝妹妹的命。”这话像根针，狠狠扎在王宁心上。他攥紧了拳头，指节泛白，却没话说——库房里确实没有通乳的药材，总不能拿空话哄骗这些信任他的村民。
刘二见他不说话，笑得更得意了，转身对着村民们扬声道：“大家听见了吧？百草堂就是没药！要想治病，还得去济世堂！”说完，他大摇大摆地走了，临走时还故意撞了下门框，让那扇黑漆木门发出“吱呀”的呻吟。
村民们你看看我，我看看你，慢慢散了。张阳站在柜台后，气得脸都红了：“这孙玉国太过分了！去年他儿子生病，还是您熬夜给他治好的，现在居然落井下石！”王宁没说话，走到丝瓜架下，看着那些干枯的丝瓜。风一吹，老丝瓜晃了晃，里面的纤维发出轻微的“沙沙”声。
张娜端着碗温水走过来，看见他盯着丝瓜发呆，忍不住说：“这丝瓜还是春天种的，原本想着夏天能吃嫩的，后来忙起来，竟忘了摘，都老成这样了。往年我娘总说，老丝瓜瓤子用来刷锅最好，不伤锅还干净，你看这纹路，多像人身上的经络啊。”
“经络？”王宁猛地抬头，眼睛亮了起来。他快步走到丝瓜架下，摘下一根老丝瓜，伸手掰开。干枯的瓜皮一裂两半，里面露出雪白的网状纤维，一丝丝交织在一起，真的像极了医书里画的经络图。他突然想起什么，转身冲进书房，从书架上翻出那本泛黄的《本草纲目》，手指飞快地在书页上滑动。
“找到了！”王宁的声音带着抑制不住的激动。张娜和张阳连忙凑过去，只见书页上写着：“丝瓜络，味甘，性平，归肺、胃、肝经，主祛风通络，活血下乳。治痹痛拘挛，胸胁胀痛，乳汁不通。”张娜眼睛一红，抓住王宁的胳膊：“这么说，雪丫头有救了？”
王宁点点头，手里攥着那根老丝瓜，仿佛抓住了救命稻草。他快步走到后院，拿起剪刀，剪下所有的老丝瓜：“张阳，你现在就去镇上各家农户看看，谁家有老丝瓜，不管多少，我们都买下来。记住，一定要选这种完全干枯、纤维完整的，有霉变的绝对不能
