，指腹下的果实仿佛还带着玉山悬崖的晨露，沉甸甸的都是光阴的分量。
“炒榧子得用慢火。” 张娜走过来，手里拿着个黑陶炒锅，锅沿被常年翻炒磨得发亮。她往锅里垫了层细沙，说这样受热均匀，榧子不容易焦。“去年你爹教我的时候说，榧子性温，炒太急了会窜火，吃了让人燥得慌；火太缓又出不来油，润肠的力道就弱了。” 她说着，把挑好的榧子倒进锅，沙粒“沙沙”地裹住果实，像给它们盖了层暖被。
王宁坐在小板凳上拉风箱，火光映得他脸颊发红，青布长衫的前襟被热气熏得发潮。张娜握着长柄竹铲，手腕轻巧地翻动，榧子在沙粒里滚来滚去，渐渐透出更浓郁的香气，开始是青涩的草木气，慢慢变成醇厚的坚果香，最后竟泛出点奶香来，像山民熬的松子糖。
“差不多了。” 张娜把炒好的榧子倒进竹筛，用筷子拨开沙粒。只见那些果实的外壳裂开细缝，露出黄白的种仁，油光闪闪的，香得人直咽口水。王雪凑过来，刚想伸手抓，被张娜拍了下手背：“馋猫，这是药，得先给孩子们送去。” 她说着，取来棉纸，仔细地包成一个个小纸包，每个包里正好十颗——张阳说过，孩童驱虫，每日十颗最相宜，多一颗则伤脾胃，少一颗又力道不足。
正忙得不可开交，药铺的门被推开，李婶领着四五个村民涌进来，个个脸上带着急色。“王掌柜，孙玉国在村口说你坏话呢！” 李婶喘着气，手里还攥着片榧树叶，“他说你采的榧子是硫磺熏的，吃了要断肠，还说……还说你故意藏着真药不卖！”
王雪气得脸通红：“他胡说！我们的榧子是林药师看着采的，比他的苦榧干净一百倍！” 她抓起一个纸包就要往外冲，被王宁拉住了。老药师张阳慢悠悠地敲了敲木杖，杖头的榧叶纹路在地上投下细碎的影子：“慌什么？药香瞒不了人，药效更瞒不了人。”
他示意王宁打开药柜最底层的抽屉，里面放着个青瓷钵。王宁会意，舀了些炒好的榧子放进钵里，又加了使君子、槟榔，张阳亲自拿起药杵，一下下碾着。药杵撞击瓷钵的“笃笃”声里，榧子的油香混着使君子的微苦漫开来，村民们的议论声渐渐小了，有个抱着孩子的妇人忍不住问：“张药师，这药真能治好娃的病？”
“你闻这香。” 张阳停下杵，指着瓷钵里的药末，“真榧子炒透了，是松脂混着蜜的甜香；苦榧子要么焦糊，要么发涩，骗不了鼻子。” 他拿起一颗炒好的榧子，剥开壳递过去，“尝尝？性平味甘，不伤脾胃，虫积最怕这个。”
妇人犹豫着接过，掰了半颗种仁喂给怀里的孩子。那孩子刚才还哭闹不止，嚼了两口突然不哭了，小舌头舔着嘴唇，竟伸手还要。妇人又惊又喜：“娃不闹了！真的不闹了！” 这一下，村民们都围了上来，七手八脚地掏钱买药，刚才的疑虑早被榧子的香气冲散了。
王宁让张娜领着村民抓药，自己背起药箱，对王雪道：“去李婶家看看柱子。” 兄妹俩刚走到门口，就见孙玉国带着郑钦文站在对面，绸缎长衫被风吹得鼓鼓的，像只发涨的河豚。“王宁，你敢不敢让官差验验你的药？” 孙玉国梗着脖子喊，声音却有些发虚——他看见村民们都往百草堂跑，心里早慌了。
王宁没理他，径直往李婶家走。刚进院就听见孩子的笑声，柱子正坐在门槛上，手里拿着颗榧子，吃得津津有味。李婶端着空药碗出来，见了王宁眼圈一红：“王掌柜，真是救命之恩！刚喝了药没多久，柱子就拉了虫子，现在也不喊疼了。”
正说着，院门外突然吵嚷起来。钱多多背着钱袋，被几个村民推搡着进来，脸上的油光被汗水冲得一道一道的。“是他！是他卖给孙玉国苦榧子的！” 有村民喊着，把钱多多往王宁面前推。那药材商人“扑通”跪下了，钱袋掉在地上，滚出几枚铜钱，混着几颗没卖出去的苦榧子。
“我不是故意的！” 钱多多哭丧着脸，“是孙玉国逼我的！他说只要弄垮百草堂，以后玉山的药材都归他收，给我三成利！” 他从怀里掏出张字条，“这是他写的凭据，说用硫磺水浸苦榧子，冒充新榧子卖，出了事我担着……”
王宁捡起那张字条，墨迹还带着硫磺的酸气。他抬头看向院外，孙玉国不知何时站在那里，绸缎长衫上的金线在日头下闪着刺眼的光，脸色白得像涂了粉。郑钦文和刘二狗缩在他身后，不敢抬头。
“孙掌柜。” 王宁的声音很平静，手里捏着那颗从后山捡来的青榧子，“你爹当年也是药农，他教过你，榧树要三十年才结果，一年开花，三年挂果，急不得。做药和种树一样，得熬，得等，得真。”
孙玉国的嘴唇哆嗦着，想说什么又没说出来。这时，张阳拄着木杖慢慢走来，身后跟着几个拿着药包的村民，孩子们的笑声从巷口飘过来，清脆得像山涧的泉水。老药师把木杖往地上一顿：“玉国，你爹临终前托我照看你，不是让你用苦榧子害人的。” 他从怀里掏出个油纸包，里面是些晒干的榧子叶，“这是你爹当年采的，说榧叶能明目，让你少看点账本，多看看人心。”
孙玉国看着那包
