老夫人的手腕，脉象浮而无力，明显是寒邪入肺，加上之前用的西洋药伤了元气。
“我按你说的法子煮了药，可娘喝了更咳了……”孙玉国的声音带着哭腔，往日的傲气荡然无存，“是不是你给的药有问题？”
“药呢？”王宁没理他的质问，看向桌上的药碗。碗里还剩小半碗药汁，颜色发黑，散发着一股苦涩味，完全没有罗汉果该有的清甜。他拿起碗闻了闻，眉头猛地一皱——这里面根本没有杏仁和红枣的味道，反而有股熟悉的西药味。
“你加了什么？”王宁的声音沉了下来。
孙玉国眼神闪烁，嘴唇动了动，没说话。刘二狗在一旁嗫嚅道：“孙掌柜说……说光靠罗汉果太慢，就加了点……点西洋止咳药粉……”
“胡闹！”王宁猛地把药碗墩在桌上，药汁溅出来，洒在孙玉国手背上，他却浑然不觉，“罗汉果性凉，西洋药多苦寒，两样混在一起，寒上加寒，不伤肺才怪！你爹没教过你‘配伍禁忌’吗？”
孙玉国被他吼得一哆嗦，猛地抬起头，眼睛通红：“我爹要是在，也不会让你这么教训我！”
王宁没接话，转身对刘二狗说：“快去取生姜和葱白，越多越好，再烧锅滚水，要快！”又对孙玉国说，“去百草堂，找我妹妹拿新的罗汉果，还有抽屉里的川贝粉，记住，这次什么都别加，就按我说的方子煮，小火炖足半个时辰。”
孙玉国二话不说，抓起棉袄就往外跑，棉鞋都穿反了。王宁看着他的背影，摇了摇头，继续给老夫人揉着胸口。旁边的乡邻们议论纷纷，有人说“孙掌柜太犟了”，有人说“还是王掌柜懂行”。
姜汤煮好时，孙玉国也拿着药跑回来了，跑得满头大汗，棉袄敞开着。王宁先让老夫人喝了半碗姜汤，又接过新的药材，亲自在济生堂的灶上煮起来。他把罗汉果敲开，连壳带仁放进锅里，加入杏仁、红枣和生姜，倒上清水，小火慢慢炖着。
药香渐渐弥漫开来，清甜中带着暖意，和刚才那碗苦涩的药味截然不同。孙玉国站在灶边，看着火苗舔着锅底，看着王宁专注的侧脸，忽然想起多年前那个午后，他和王宁在药铺后院争执，王宁拿着个罗汉果说：“这果子看着普通，却能润枯肠、清肺火，就像做人，得有韧劲，不能太刚。”当时他只觉得这话迂腐，现在才品出点味道来。
半个时辰后，药煮好了。王宁把药汁滤出来，晾到温热，小心地喂给老夫人。这次，老夫人没怎么咳，几口就喝完了，咂咂嘴，竟露出了点笑意。
“娘！”孙玉国惊喜地凑过去，老夫人的脸色果然红润了些，呼吸也平稳了。
王宁擦了擦额头的汗，对他说：“每隔三个时辰喂一次，今晚别睡太死，留意着点。明天我再来看。”他收拾好药箱，转身要走，却被孙玉国拉住了。
“王宁……”孙玉国的声音有些艰涩，“以前……是我不对。”
王宁回头看了他一眼，笑了笑：“等你娘好了，咱们再论对错。”他走到门口，又停下脚步，“对了，钱多多给你的那批青罗汉果，别用了，性太凉，伤脾胃。我铺子里有好的，随时来拿。”
说完，他推开门，清晨的阳光洒进来，带着雪后的清冽。王宁深吸一口气，胸口的郁气散了不少，他知道，这道横亘在两家药铺之间的裂痕，或许终于有了愈合的希望。
孙老夫人喝下药的第三天，天放晴了。阳光透过济生堂的窗纸照进来，在青砖地上投下菱形的光斑，空气中浮动着细小的尘埃，混着淡淡的药香——那是罗汉果与红枣的甜，掺着一丝生姜的暖。
孙玉国坐在母亲的床边，看着她小口小口地喝着药汁，浑浊的眼睛里有了些神采。这三天，他几乎没合眼，亲自守在灶边煎药，严格按着王宁说的“小火炖足半个时辰”，连刘二狗想搭把手都被他喝止了。此刻药碗见了底，老夫人咂咂嘴，竟轻声说了句：“这茶……甜丝丝的，比西洋药片强。”
孙玉国心里一酸，握住母亲枯瘦的手。那双手曾无数次为他熬药、缝补，如今却像段干枯的树枝，指节处布满褐色的老年斑。“娘，等您好了，儿子带您去广西，看看那长罗汉果的山。”他这话是真心的，这几日守着药炉，他总想起王宁说的“药材如人，得顺着性子来”，忽然觉得自己前半生的急功近利，活得竟不如一颗静默生长的果实。
正说着，门外传来脚步声，王宁掀帘走了进来。他换了件干净的青布棉袍，袖口别着块白布，上面绣着株简单的罗汉果藤——是张娜连夜给他缝的。“老夫人今天怎么样？”他走到床边，伸手搭脉，指尖刚触到老夫人的手腕，就觉脉象平稳了许多，虽仍虚弱，却已没了之前的浮散之气。
“好多了，昨晚没怎么咳，也能睡安稳觉了。”孙玉国起身给王宁让座，语气里带着从未有过的恭敬，“王掌柜，谢谢你。”
王宁收回手，笑了笑：“老夫人底子好，加上药对症，好得自然快。”他看向桌上的药渣，罗汉果的壳裂成不规则的小块，仁肉已经煮得软烂，红枣的皮浮在上面，“看来你是真上心了，药煮得很
