薄荷，用纸包好，“这药早晚各煎一次，煎好的药汁分两份，一份给娃子喝，另一份放温了，用纱布蘸着擦眼睛，记住别擦到眼角。”
李嫂子刚接过药包，门口就涌进来几个村民，为首的是昨天来求医的汉子：“王大夫，我娘今早能下床走路了！您再给开几副药，巩固巩固。”
就在这时，济世堂的刘二狗突然闯了进来，他穿件洗得发黄的短褂，腰间别着个布口袋，进门就嚷嚷：“大家别买他的药！这刺蒺藜是野地里挖的，有毒！我家掌柜的说了，昨天就有人喝了这药，上吐下泻！”
村民们顿时慌了，手里的药包都攥紧了几分。李嫂子也迟疑起来，抱着孩子往后退了半步：“王大夫，这……这药真的没事吗？”
王宁脸色未变，从瓷罐里抓出一把刺蒺藜，放在柜台前：“大家看，这刺蒺藜分果瓣饱满，尖刺坚硬，是完全成熟的果实，晒干后挑去了杂质，怎么会有毒？”他又看向刘二狗，“孙掌柜说有人喝药上吐下泻，是谁？在哪？你让他来跟我对质。”
刘二狗眼神闪烁，支支吾吾道：“我……我就是听掌柜的说的，具体是谁我忘了。反正你们这野药就是不能用，我们济世堂有上好的刺蒺藜，比你们这强百倍！”
“哦？那倒要见识见识。”王雪从后堂走出来，手里拿着个纸包，“昨天我去济世堂门口，看见郑钦文在倒药渣，捡了点回来，大家看看这是什么。”她把纸包里的东西倒在柜台上，里面全是干瘪的刺蒺藜，还有不少未成熟的青果，“孙掌柜用这种药材入药，才会让人不舒服吧？”
村民们围过来一看，顿时议论纷纷。昨天喝了济世堂汤药的老婆婆拄着拐杖，从人群里走出来：“我就是喝了孙玉国的药，才头晕得站不起来！他给我开的药又苦又涩，喝了两副，身子反倒更虚了！”
刘二狗见势不妙，转身就要跑，却被门口的张阳拦住了。张阳穿件素雅的长衫，衣襟上别着个药香香囊，语气沉稳：“刘兄弟，把话说清楚再走。孙掌柜让你来说这话，给了你多少好处？”
刘二狗涨红了脸，想推开张阳，却被他稳稳按住。就在这时，药材商人钱多多提着个药箱，慌慌张张地跑进来：“王大夫，对不住，对不住！”他擦着额头上的汗，声音发颤，“昨天刘二狗和郑钦文找到我，说要以双倍的价钱买你订的刺蒺藜，还让我在里面混点未成熟的……我一时糊涂就答应了，这事不怪你啊！”
这话一出，村民们彻底明白了。李嫂子气得发抖，指着刘二狗骂道：“好你个黑心的！差点让我们耽误了治病！”
王宁上前一步，拿起柜台上的刺蒺藜，对村民们说：“大家看，这药材跟人一样，得选地道的、成熟的，才能发挥药效。孙掌柜用劣质药材，还颠倒黑白，这样的药铺，你们还敢去吗？”
村民们纷纷摇头，有人把刘二狗推到门外，还有人说要去济世堂讨说法。刘二狗灰溜溜地跑了，钱多多站在原地，满脸愧疚：“王大夫，我这就把济世堂的药材拿回来，再给你送十斤上好的刺蒺藜，赔个不是！”
王宁摆摆手：“赔不是倒不用，只是以后做生意，得讲良心。药材是用来治病的，可不能掺假。”他转身拿起药包，递给等着抓药的汉子，“这药你拿好，按时给老人家煎服，三天后再来复诊。”
秋雨连下了三天，青柳镇的土路上积了层薄泥，空气里飘着潮湿的草木味。百草堂的柜台前，王宁正低头研磨刺蒺藜——铜制的药碾子在他手里转得平稳，颗粒分明的果实渐渐变成细粉，浅黄的粉末落在竹簸箕里，散着淡淡的药香。
“王大夫，您忙着呢？”门口传来个苍老的声音，只见老周头拄着拐杖走进来，他穿着件洗得发白的蓝布短褂，袖口磨出了毛边，裸露的胳膊上，几块白斑格外显眼。
王宁停下手里的活，起身扶他坐下：“周伯，这么大的雨，您怎么来了？”他目光落在老周头的胳膊上，眉头微微皱起，“您这白癜风，是不是又严重了？”
老周头叹了口气，撩起袖子，露出更多扩散的白斑：“可不是嘛，这雨一淋，痒得钻心，夜里都睡不着觉。我去济世堂问过，孙玉国说这病治不好，还让我别浪费钱。”他声音里带着委屈，“王大夫，您看我这病，还有救吗？”
王宁伸手轻轻按了按老周头的白斑处，又诊了诊脉：“您这是风邪侵袭肌肤，气血不畅所致。之前我给您开的祛风汤药，只能缓解瘙痒，要想控制白斑，还得用外敷的药。”他转身从药柜里取出个瓷瓶，倒出些刺蒺藜粉，“刺蒺藜能祛风止痒，要是搭配补骨脂一起外敷，说不定能让白斑处生出色素。”
“可……可这药不是有毒吗？”老周头眼神里满是犹豫，“前几天刘二狗在镇上嚷嚷，说您用的刺蒺藜是野地里挖的，会让人中毒。”
王宁拿起一点刺蒺藜粉，放在手心给他看：“周伯，您看这粉多细，我已经把里面的杂质和尖刺都筛干净了。而且外敷时会控制剂量，避开破损的皮肤，不会有毒性的。”他顿了顿，又道，“只是这方法我没试过，不敢保证一定有效。”
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