紫苏子医案：雨村救喘记
入夏的江南雨村，像被老天爷泡在了墨色砚台里。连绵半月的雨丝织成密不透风的帘，压得青石板路泛着油亮的光，连村口那棵百年老樟树的根须，都泡得发了白。清晨卯时，百草堂的木门“吱呀”一声被推开，张阳背着药箱刚要跨出门，裤脚就被檐角滴落的雨水打湿了半截。他下意识地拢了拢月白长衫的领口，别在衣襟上的药香香囊晃了晃，飘出一缕淡淡的薄荷气——那是妻子张娜昨天刚换的，说能驱驱这连日阴雨带来的湿气。
“张药师！张药师救命啊！”
凄厉的呼喊声裹着雨雾撞过来，张阳抬头就看见李阿婆抱着孙子小宝，深一脚浅一脚地从巷口奔来。老人的青布头巾早已湿透，贴在满是皱纹的脸颊上，怀里的小宝脸色憋得发紫，小嘴张着却发不出完整的声音，每一次吸气都带着“嗬嗬”的喘鸣，像被掐住了喉咙的小兽。
张阳心头一紧，快步上前接过孩子，指尖刚触到小宝的手腕，就觉脉象浮而有力，又带着几分滞涩。“阿婆别急，先把孩子放诊床上。”他一边安抚，一边撩起小宝的衣襟，只见孩子胸口随着急促的呼吸剧烈起伏，鼻翼扇动得厉害。张娜听到动静，也从里屋端着温水出来，见此情景，忙把水杯放在一旁，转身去取诊脉用的脉枕。
“这孩子昨天还好好的，夜里突然就喘起来了，喝口水都呛得厉害。”李阿婆攥着衣角，指节因为用力而发白，“村里好几个娃都这样，王屠户家的小子，昨天喘得直翻白眼，去济世堂抓药，孙老板说……说一粒苏子要一两银，我们哪买得起啊！”
张阳指尖一顿，眉头拧得更紧了。雨村湿气本就重，这半月阴雨更是让湿邪郁结在肺经，老人孩童肺功能弱，最易引发痰壅气逆的咳喘。而紫苏子性温、归肺经，正是降气化痰的对症药，可孙玉国竟趁火打劫，把苏子炒到了天价。他回头对张娜说：“去库房取紫苏子、杏仁、桔梗，各三钱。”
张娜应声去了，没过多久却空着手回来，脸上带着难色：“夫君，库房里的紫苏子只剩小半撮了，最多够煎一次药，还是昨天给刘大爷抓药剩下的。”
“什么？”张阳一愣，伸手接过妻子递来的纸包，打开一看，里面的紫苏子果然少得可怜。那些卵圆形的果实裹着灰棕色的外皮，上面隐约可见暗紫色的网纹，他捏起一粒放在鼻尖闻了闻，熟悉的辛香气息萦绕鼻尖，可这点分量，对小宝的急症来说，根本是杯水车薪。
小宝的喘声又急促了些，小脸憋得更紫了，张阳连忙将孩子抱起来，让他靠在自己怀里，轻轻拍着他的后背顺气。“阿婆，您先在这儿守着孩子，我去济世堂看看，就算多花些钱，也得把苏子买回来。”他说着就要往外走，张娜却拉住了他的衣袖：“我去吧，你留在这儿照看小宝，孙玉国那人难缠，我去说不定还能多说几句好话。”
张阳犹豫了一下，看着怀里气息微弱的小宝，最终点了点头。张娜麻利地换上蓑衣，又把钱袋往怀里塞了塞，刚走到门口，就见一个穿着粗布短打的姑娘掀帘进来，雨水顺着她的斗笠往下滴，在地上积成了小小的水洼。姑娘摘下斗笠，露出一张透着英气的脸，额前的碎发湿成了一缕，却丝毫不影响那双明亮的眼睛——正是常年在山间保护药农的护道者林婉儿。
“张药师，我路过村口，听见这边有孩子哭，是不是又有人犯咳喘了？”林婉儿一边擦着脸上的雨水，一边问道，目光落在小宝身上时，眼神顿时凝重起来，“这孩子的症状，得用紫苏子才行吧？”
张阳叹了口气，刚要说话，就见张娜急匆匆地跑了回来，脸色气得通红：“孙玉国太过分了！他让刘二守在门口，说一粒苏子一两银，少一分都不卖，还说……还说咱们百草堂要是没药，就别占着药师的名头！”
林婉儿闻言，眉头一挑，攥紧了腰间的弯刀：“那孙玉国简直是趁火打劫！张药师，你别急，我记得前几天听药材商人钱多多说，他在邻村收了一批野生紫苏子，还没运走，就是山路泥泞难走。不如我去一趟，把苏子运回来？”
张阳眼睛一亮，可随即又皱起眉：“这雨下得这么大，山路又滑，太危险了。”
“危险也比看着孩子出事强。”林婉儿说着，重新戴上斗笠，“我在山里走惯了，这点雨不算什么，两个时辰就能来回。你在这儿等着，我一定把紫苏子带回来。”话音未落，她已经掀帘冲进了雨幕，身影很快就被浓密的雨雾吞没。
张阳抱着小宝，看着窗外淅淅沥沥的雨，心里又急又暖。他低头看了看怀里的孩子，小宝的眼睛半睁着，呼吸依旧急促，他轻轻摸了摸孩子的额头，在心里默念：一定要撑住，紫苏子很快就来了。
雨幕如织，把通往邻村的山路泡成了一摊烂泥。林婉儿深一脚浅一脚地踩在泥泞里，粗布裤腿早已被泥浆浸透，沉重地裹在腿上，每走一步都要费上几分力气。她腰间的弯刀随着步伐轻轻晃动，刀鞘上挂着的草药香囊被雨水打湿，散发出淡淡的艾草香——那是去年药农王宁送她的，说能驱蛇虫，如今倒成了这单调雨程里唯一的慰藉。
