拉住她，斗笠下的侧脸在雨雾里显得格外清晰：“小心点，这坡上多碎石，跟我走内侧。”
王宁走在最前面，长衫下摆卷到膝盖，露出的裤腿沾满了泥。他忽然停下脚步，指着前面一棵大树：“你们看，那是不是青果树？”
雨雾中，一棵高大的乔木立在杂木林里，树冠像把撑开的伞，叶片椭圆状披针形，在雨中泛着油光。林婉儿快步走过去，伸手摘了片叶子，放在鼻尖闻了闻，又扒开草丛看了看树根：“是青果树！你看这树皮，灰白色，还渗着点黏黏的树脂，没错。”
三人围着树转了一圈，却没看见青果。“奇了，按理说这时候该结果了。”林婉儿踮起脚往树顶上看，斗笠差点掉下来，“难道被人摘了？”
王雪急得直跺脚，伸手去够低处的枝条：“不可能啊，婉儿姐说过这地方偏，很少有人来……”
“等等。”王宁忽然蹲下身，拨开树根处的杂草，里面藏着几个青果，被泥水半埋着，“是被人摇下来了。”他捡起一个，果柄处有明显的折断痕迹，“孙玉国的人来过。”
林婉儿脸色沉了下来：“他们摘不完，青果都长在高处。”她解下斗篷，露出里面的粗布短打，腰间系着根麻绳，“我爬上去看看。”
“不行，太危险了！”王宁拉住她，“雨天地滑，树枝脆。”
“那怎么办？”王雪急得快哭了，“药铺里还有那么多人等着呢！”
林婉儿望着树顶，忽然眼睛一亮：“有了。”她从竹篮里拿出锄头，在树下挖了个小坑，又从怀里掏出个油纸包，里面是些谷物，“这是我平时喂山雀的，它们最爱吃青果旁边的虫子，说不定能引我们找到没被摘的果子。”
果然，没过多久，几只山雀落在树枝上，叽叽喳喳地叫着。林婉儿顺着山雀停留的方向望去，指着一根横生的粗枝：“那儿有！”
王宁顺着她指的方向看去，只见浓密的叶缝里，挂着一串青果，青绿色的，在雨里闪着光。他深吸一口气，解下腰间的柴刀，往手心吐了口唾沫，握紧刀柄：“小雪，帮我扶着梯子。”
林婉儿却拦住他，自己扛起锄头：“我来。我爬树比你利索。”她三下两下就爬上了树干，斗篷在风里飘着，像只灰鸟。“找到了！”她的声音从树顶传来，带着点兴奋，“不少呢！”
雨还在下，王宁和王雪在树下仰着头，看着林婉儿的身影在枝叶间晃动，一颗颗青果被扔下来，落在油布上，发出咚咚的轻响。那些青果带着雨水，表皮光滑，棱槽分明，在昏暗的光线下，像一块块藏在绿绸里的宝玉。
“够了！够了！”王雪捡起满布的青果，笑得眼睛弯成了月牙，双丫髻上又别了朵不知从哪儿摘的野菊。
林婉儿从树上跳下来，斗篷上沾了不少树叶，脸上却带着笑：“这些够吃两天了，等钱多多有消息，咱们就不用这么费劲了。”
王宁捡起一颗青果，擦去上面的泥水，冰凉的触感从指尖传来，心里那块悬着的石头终于落了地。他抬头望向西边的天空，雨雾沉沉，不知道孙玉国还会耍什么花样，但至少此刻，这些带着山野气息的青果，能救下那些等着的人。
三人背着装满青果的篓子往回走，雨打在伞上，声音仿佛都轻快了些。王雪哼起了山里的小调，林婉儿偶尔接两句，王宁走在最后，听着前面的笑语，手里紧紧攥着一颗青果，那酸涩的甘香，混着雨水的湿气，漫过心尖，竟生出几分踏实来。
百草堂的药香里添了野青果的清苦气。林婉儿从西山摘来的果子堆在青石案上，沾着的泥屑还没洗净，青绿色表皮上留着雨打的水痕，倒比寻常青果多了几分野趣。王宁正用软布擦拭果子，指腹摩挲过果核凸起的棱槽，忽然停手——案前站着个穿藏青官袍的人，腰间挂着块青玉牌，是镇上的巡检李大人。
“王药师，有人告你用伪药害人。”李大人声音平板，目光扫过案上的青果，像在审视什么赃物。他身后跟着孙玉国，锦缎马褂熨得笔挺，嘴角噙着若有若无的笑，刘二狗缩在他身后，眼神躲闪。
王雪刚端着药碗出来，见这阵仗，把碗往案上一搁，双丫髻上的野菊颤了颤：“李大人，别听孙玉国胡说！俺们的青果都是正经药材！”
“是不是正经药材，得验过才知道。”孙玉国摇着折扇，扇面敲着手心，“李大人，这青果看着倒像山里的野果子，怕是未成熟就摘了，吃坏了人可怎么好？前几日城西的张老栓，就是喝了百草堂的药，反倒咳得更厉害了。”
人群里一阵骚动。张老栓的婆娘挤出来，抹着眼泪：“可不是嘛！俺家老头子本就咳嗽，喝了药夜里咳得更凶，痰里还带血丝呢！”
王宁眉头微蹙。张老栓前日来诊，明明是痰黏难咳、烦热口渴，正合青果生津润肺之效，怎么会咳血？他正要开口，门外传来沉稳的脚步声，张阳药师背着药箱进来了。
张阳比王宁年长十岁，颔下留着三缕短须，长衫袖口绣着暗纹药草，一看便知是世家出身。他刚从邻镇出诊回来，药箱上还沾着露水：“李大人，晚生张阳，行医
