卒，“他们说，学会了秦字，就能看懂医书，就不会有人再病死了。”
夜雾升起时，竹楼里突然传来鼓声。
赵佗提着灯走过去，看见阿耶正用石斧劈开自己的藤甲——那些用百年老藤编的甲胄，曾让秦军的弩箭无可奈何。
“秦人将军，”
阿耶把劈碎的藤甲扔进火塘，火星溅在他苍老的脸上，“明天，让你的士卒教我们挖渠吧。”
火塘边突然跪倒一片西瓯人。
他们都举着削尖的竹片，在左臂划出血痕，血珠滴进火塘里，出“滋滋”
的声响。
“愿随将军修水渠，”
为的汉子正是清晨举着石斧的勇士，“如违此誓，让瘴气吞了我！”
赵佗突然解下腰间的铜印，塞进阿耶手里。
青铜印鉴上的“南海郡尉”
四个字在火光里泛着冷光。
“从今天起，西瓯部落就是大秦的编户。”
他看着火塘边一张张黝黑的面庞，“你们的孩子，可以去郡学念书；你们的老人，能领官府的廪米。”
阿耶的手剧烈地颤抖起来，铜印上的温度烫得他掌心疼。
去年冬天，他就是攥着这只手，眼睁睁看着小孙子在怀里断了气。
而此刻，火塘边的陶罐里，新煮的米粥正冒着热气，香气飘出竹楼，落在远处正在加班赶工的水渠工地上——那里，秦军士卒和西瓯人正一起夯土，木槌撞击石碾的声响，像极了新年的钟声。
天快亮时，蒙武举着张羊皮地图冲进竹楼。
“将军，你看！”
地图上用朱砂标着密密麻麻的河道，“这是西瓯人藏了三代的水源图！
他们说，有了这个，水渠能提前一个月完工！”
赵佗看向窗外，晨雾正在散去。
河谷对岸的山坡上，新栽的树苗迎着风摇晃，树干上刻着的“秦”
字被露水润得亮。
远处的田垄里，几个西瓯孩童正跟着秦吏学数数，稚嫩的声音顺着风飘过来，惊起成群白鹭，掠过刻着秦篆的界碑，飞向更远的南方。
当第一缕阳光刺破瘴气时，赵佗站在山巅望向河谷。
那些曾被战火撕裂的土地上，新修的梯田如银链缠绕山间，渠水顺着石槽流淌，在晨光里泛着碎金般的光泽。
西瓯的孩子们提着陶罐追赶水渠里的游鱼，笑声惊起的白鹭掠过正在耕作的田垄——那里，秦军士卒和部落男子正一起插秧，他们脚下的红土被踩出相同的泥痕，像无数条看不见的线，将彼此紧紧连在一起。
阿耶拄着新打的铁拐杖走过来，拐杖的铁头在红土上留下清晰的印记。
“秦人将军，”
老人指着远处正在修建的郡学，“等秋收了，我想让部落里的孩子都去念书。”
他的汉话比以前流利多了，说话时，阳光正照在他手里的铜印上，“南海郡尉”
四个字反射出的光芒，刺得人眼睛疼。
赵佗突然弯腰抓起把红土，泥土从指缝间落下，落在两人脚边。
“阿耶，”
他看着老人耳后渐渐淡去的蛇形图腾，“这片土地，以后不会再有战争了。”
远处的水渠工地突然爆出欢呼。
原来第一股渠水终于漫过田垄，流进了西瓯人新开的梯田。
正在插秧的人们都直起腰，看着清水漫过红土，在晨光里漾开一圈圈涟漪。
赵佗忽然听见有人在唱歌，是西瓯的调子，却用秦语唱着：“大秦的水，浇咱的田；大秦的官，护咱的家……”
歌声里，他看见阿耶的孙女正踮着脚，把块写着“秦”
字的木牌插进梯田边的土里。
木牌在风里轻轻摇晃，像个刚学会走路的孩子，稳稳地站在这片曾经流淌过太多鲜血的红土地上。
