秋分的日头斜斜地照在食堂后巷，南易蹲在煤堆旁，手里的火钳把煤块戳得粉碎，黑黢黢的碎屑溅在他的白衬衫上，像落了场墨雨。
不远处，叶辰正帮着大师傅抬蒸笼，白汽缭绕里，他的侧脸被熏得红，却依旧笑着说：“这笼屉得垫层纱布，不然粘馒头。”
“南师傅，啥愣呢？”
帮厨的小周端着盆白菜路过，看见他对着煤堆出神，“叶师傅帮咱修的蒸箱可好用了，刚才蒸的糖包，暄腾得像云朵。”
南易没吭声，火钳往煤堆上一扔，火星子“噼啪”
炸开。
他心里堵得慌——从叶辰来食堂帮忙修蒸箱开始，大师傅就没断过夸奖，一会儿说“叶辰这手艺，比专门的维修工还地道”
，一会儿又说“你看人家干活多利落，南易你得学着点”
。
这话听在南易耳朵里，比醋还酸。
他在食堂掌勺十几年，论厨艺，全院没几个能比得过，可自从叶辰来了，院里人谈论的话题就变成了“叶辰做的木活多精巧”
“叶辰帮张大妈修的轮椅多好用”
，连他最得意的糖醋排骨，都有人说“不如叶师傅炖的肉汤实在”
。
“叶师傅，这蒸箱的阀门还得调调不？”
大师傅在蒸笼旁喊。
“我看看。”
叶辰擦了擦手走过去，手指在阀门上拧了两下，白汽立刻变得均匀起来，“这样就行，气压稳了，馒头不容易夹生。”
南易看着叶辰的背影，心里的火气“噌”
地窜上来。
他想起昨天中午，秦淮茹来打饭，笑着对叶辰说：“叶师傅，你上次给棒梗做的小板凳太结实了，能不能再给我做个针线笸箩？”
叶辰二话没说就答应了，还问她“想要方的还是圆的”
。
当时他就在旁边盛菜，听见这话，手里的勺子差点掉锅里——秦淮茹平时打饭都跟他打招呼，那天却连眼皮都没抬一下，眼里只有那个叶辰！
“南师傅，该炒下午的菜了。”
小周的声音把他拽回现实。
南易猛地站起来，衬衫上的煤屑簌簌往下掉：“炒！
现在就炒！”
他冲进厨房，抓起油壶就往锅里倒，油星溅得老高，吓得小周赶紧往后躲。
“南师傅，油放多了！”
大师傅在门口喊。
“多了才香！”
南易梗着脖子，把一整颗白菜“哐当”
扔进锅，铁铲抡得像风车，菜叶溅得到处都是。
他心里憋着股邪火——叶辰会修东西又咋样？能比得上他这手颠勺的功夫？等会儿炒出拿手的辣子鸡，看院里人还夸不夸那个姓叶的！
正炒得兴起，叶辰推门进来，手里拿着个修好的笼屉扣：“大师傅，这扣……”
话没说完，就被南易泼了一身菜汤。
“你进来干啥？没看见我正忙吗？”
南易把铁铲往锅里一戳，汤汁溅得更高了。
叶辰愣了愣，低头看了看胸前的油渍，眉头皱了皱：“我来送笼屉扣。”
“放那儿就行！”
南易的声音像淬了冰，“食堂不是你修木活的地方，没事别瞎转悠！”
大师傅赶紧过来打圆场：“南易你咋了？叶师傅是来帮忙的……”
“帮忙？我看他是来抢饭碗的！”
南易的火气彻底爆了，指着叶辰的鼻子，“你不就是会刨几块木头吗？真当自己是万能的了？食堂的活儿你懂啥？别在这儿添乱！”
叶辰的脸色沉了下来：“南师傅，说话注意点。
我修蒸箱是大师傅请我来的，没招你没惹你，你啥火？”
“我火咋了？”
南易上前一步，胸口几乎顶着叶辰，“我就是看不惯你一天到晚在院里装好人！
修这修那，你图啥？不就是想让街坊们夸你吗？”
“我图啥不用你管。”
叶辰往后退了一步，声音平静却带着力量，“至少我做的事，对街坊们有用。
总比有些人，就知道在锅里撒气强。”
“你说谁撒气？”
南易被戳到痛处，伸手就要推叶辰，却被大师傅死死拉住。
“南易！
你疯了？”
大师傅的脸都白了，“叶师傅是客人，你咋能动手？”
这时，打饭的街坊们闻声涌进来，看见这架势，都议论纷纷。
“南师傅这是咋了？跟叶师傅较啥劲？”
“我看他是吃醋了吧？叶师傅来了，没人夸他的菜了。”
“小声点，让他听见又该炸毛了。”
南易听见这些话，脸涨得像猪肝，挣脱大师傅的手，抓起锅台上的勺子就往地上摔：“我炒个屁！
谁爱炒谁炒！”
说完转身就往外跑，撞到门框上都没回头。
看着他的背影，叶辰摇了摇头，拿起抹布擦了擦胸前的油渍。
