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“阿列克谢大公,更换正装,帝国的未来将交到你手上了。”
霜火提醒他。
“你在说什么?”
霜火将诏书递给皇子阿列克谢过目。
“不不,皇储应该是尼古拉哥哥……这是什么试探吗?我对哥哥一向尊敬,我对母亲也一向热爱,我对父皇更是毫无怨言……”
“现在皇储是你了,皇帝也将是你。我们现在就去加冕地。”
“为什么?现在很晚了,也很危险。”
“对,所以必须争分夺秒。”
霜火立刻向驻防的士兵要求指挥权。
“不行。就算看在皇子与这位小姐的份上、看在您是战斗英雄的份上,我们也不能将那么多部队交给你冒险。卡捷琳宫要是失陷,谁来负责?”
“那你们又在对谁负责?卡捷琳宫中最有价值的人与物,都在我的身边;将来,你们要效忠的对象,也在这里。
你们应该知道,乌萨斯的贵族世袭罔替、而天大的军功更是千载难逢。现在,能让你们平步青云的机会就在眼前!
“几十年之后,倘若你们还健在,你们还有子嗣,你们会向后人诉说:当初,你们有机会护送皇帝前去加冕、但是你们放弃了这个机会吗?”
阿列克谢·费奥多罗维奇站了出来:
“你们是我父亲的士兵,也是我的士兵。现在,我要求你们,听命于‘伟大殉道者与所向无敌者’的指挥!士兵们,列队!”
宫内剩余的士兵立刻被调集了起来。
霜火站在皇子的身侧:
“我们将前往升天大教堂,我们将见证乌萨斯的新生!乌拉!”
“乌拉!”
集结的部队宛如利刃,立刻突破包围圈的薄弱处。
加冕地的位置并不遥远,升天大教堂和这座卡捷琳宫一样古老(虽然重建过很多次了)。
升天大教堂的卫队也在和叛军发生激烈交火,在一支气势如虹的部队的帮助下,霜火顺利护送阿列克谢进入了教堂内部。
几位年老的萨卡塔与更多身穿修士服的人站在教堂内。
这座大教堂与后来的典型的乌萨斯式教堂不同,它并不阴森,窗户也异常庞大,如果此刻不是夜晚,那么阳光将会照彻室内。
“是皇太子尼古拉吗?”中间的老萨卡塔问道。
“不是,我是皇储阿列克谢,我前来此处加冕。”
“加冕是神圣且庄严的,我们不会轻易……”
窗外的炮声很响,老萨卡塔的轻声细语被轻易盖过。
霜火听不清这个老家伙在叽里咕噜些什么,他拿出了诏书:
“老先生,这份诏书认得吧?皇太子早有谋逆之心,陛下也早就做了两手准备,如今阿列克谢才是陛下最为认可的继承人!”
“我们接到过另一封诏书,据说是皇帝签过字的,上面说陛下愿提前退位、传位于皇太子……”
霜火质问:
“那封诏书正式吗?你给我仔细看好了,这封诏书才是正牌货!”
“那封诏书的签名太过丑陋,我们不敢轻举妄动……那群人离开之后,就开始攻打我们的圣堂……”
“请尽快为陛下唯一的合法指定继承人阿列克谢·费奥多罗维奇加冕!你们也应该看清楚了,皇太子如果不是篡位谋逆,又何必急于一时、还要发兵攻打圣地?”
老教士不紧不慢地说道:
“这一系列事情过于蹊跷,我们希望……”
霜火威胁道:
“我告诉你们!你们已经无法置身事外,如果我们的队伍现在离开,用不了多久,叛军就会将你们视为神圣的教堂拆个粉碎,乱臣贼子就会玷污乌萨斯千年的传统、来为僭伪之人加冕!你们不愿继承陛下的遗志、不愿顺应全乌萨斯人的抉择,那也是自绝于天下!”
时隐时现的火光从教堂外传来,映照着众人的脸庞。
教士们还在窃窃私语,阿列克谢已经上前:
“我最敬爱的天使们,请你们相信一位皇子的诺言:我若即位,三年必定前去拜会圣城,十年内必然在全乌萨斯内修缮与兴建一百座教堂,让教义的光辉大行于乌萨斯!我,阿列克谢·费奥多罗维奇于神圣的加冕地郑重起誓!”
恩威并施之下,陆续有教士开始点头,随后他们同意为阿列克谢加冕。
一场于夜间进行,只有少数见证者的加冕仪式开始了,而霜火甚至还在催促:
“把不必要的仪式简化一下!防线已经难以维持了!”
他对这些神秘的宗教仪式并不感兴趣,不过加冕似乎不只是走个过场那么简单,教士们在对皇子施加独特的源石技艺,加冕所谓的“神圣性”,应该就在于这些法术了吧。
“三位一体!三位一体!三位一体!”
阿列克谢高喊三声,仪式就此结束,周围的人纷纷拜伏。在萨科塔光环的照耀下,他的脸庞显得更为苍白。
仪式已经结束,霜火则开始组织突围,不过不省心的事情还没结束:
“阿……陛下,别把皇
